Судья
Шрифт:
— Любовь придумали жмоты, чтобы денег не платить, — расхохоталась Мирим. — Хотя погоди-ка… ты что, хочешь сказать, что он никак не помогает тебе финансово? Совсем? Ни капельки? — недоверчиво вопрошала она. — И ты терпишь его и лишаешь себя разнообразия — бесплатно? Ох, бедняга… Угораздило же тебя.
Мирим с сочувствием и даже некоторой жалостью рассматривала свою собеседницу. Ну как можно настолько себя не уважать? И ладно бы дурнушка была и оттого вцепилась мертвой хваткой в обратившего на нее внимание красавчика — но нет. На личико вполне привлекательная и даже красивая. Может, с фигурой проблемы?
— А ну, сними плащ, — потребовала она. Чиара послушно переместила плащ в инвентарь и осталась
— Вроде бы все в порядке, — недоуменно констатировала она. — Да, рост немного подкачал, но на таких миниатюрных изящных девушек тоже есть спрос, и еще какой! А если тебя приодеть, поставить на каблуки и укладку сделать, то… о, идея! Почему бы тебе не бросить своего зануду и не пойти работать к нам?
— Работать? — переспросила удивленная Чиара. — Нужно… тестовое задание? Сделать? — внезапно вспомнила она.
— Обойдемся без тестового задания, — легкомысленно фыркнула Мирим. — У нас — фриланс, слыхала о таком? Нет? То есть как это нет? А что насчет коворкинга? Тоже нет? Ну ты даешь… Тогда сейчас я тебе растолкую на пальцах. Наше заведение выступает как агрегатор заказов, и помимо постоянного потока клиентов предоставляет помещение для работы, охрану, юридическую, административную и бухгалтерскую поддержку, психологические тренинги и курсы повышения квалификации. И за всю эту благодать отдаешь всего лишь треть своего заработка — но не менее десяти золотых в декаду, если хочешь, чтобы за тобой закрепили постоянную комнату. Внизу у нас организован опен-спейс. Там удобно… кхм, вести переговоры с заказчиками и согласовывать перечень предоставляемых услуг и предварительную сумму счета. Ну как, интересно тебе?
Чиара кивнула. Ей действительно было интересно, а еще она надеялась узнать значение непонятных слов коворкинг и фриланс. Вдруг ей в эрудицию плюсанет с этого разговора?
— Ну вот и отлично, — обрадовалась ее собеседница. — Тогда убери одежду — должна же я убедиться в твоей привлекательности, прежде чем рекомендовать тебя? О Боги, а это что еще такое?
Чиара придирчиво осмотрела себя, пытаясь понять, что так поразило девушку. Руки-ноги на месте, все полученные раны исчезли с окончанием Турнира, и даже пятен крови не наблюдается. Новенький, без единой царапины, нагрудник надежно защищает корпус и выглядит просто шикарно. Может, ботинки подкачали? Кожа уховертки, из которой они сделаны, очень прочная и долговечная, но все же вид у обуви потасканный — все-таки пройдено в ней немало. Да, наверняка все дело в ботинках. Чиара на всякий случай убрала обувь в инвентарь следом за одеждой и пошевелила голыми пальцами ног. Ну вот, теперь-то точно все в порядке.
Мирим боязливо протянула руку и ткнула пальцем в нагрудник.
— Рогочешуя, — любезно пояснила Чиа. — Очень твердая. Падает с босса… в Заброшенных шахтах.
— Да, но… зачем он здесь???
Чиара молча пожала плечами. Почему бы и нет? Нагрудник движений не стесняет и весит немного — так зачем его убирать-то? Пусть будет. Живучесть живучестью, а лишняя защита еще никому не навредила.
— Пригодится, — ответила она.
Услышав такой ответ, ее собеседница сдавленно хихикнула от неожиданности, а потом расхохоталась в голос.
— Нет, дорогая, такие штуки тебе здесь ни к чему, — сквозь смех выдавила она. — То есть, я понимаю, конечно, что у каждого свои фетиши, и даже на такой наряд наверняка найдутся любители — но все же большинство клиентов твою чешую не оценит. А если ты хочешь отыгрывать доминатрикс, то они обычно не так одеваются…
Дослушивать про доминатрикс Чиара не стала. Внезапно она шагнула мимо Мирим к двери и распахнула ее — еще до того, как в дверь постучали. Но не успела работница
Дома удовольствий отреагировать на такое самоуправство, как в комнату ввалился взъерошенный Рон. С плеча мечника свисало безжизненное тело зооморфа, и его пушистый полосатый хвост волочился по полу.Глаза Мирим расширились от ужаса. Завизжав что было силы, она мгновенно отскочила в сторону и прижалась спиной к стене. Рон поморщился, небрежно свалил свою ношу на пушистый ковер, быстро прикрыл за собой дверь и проворчал, опуская задвижку:
— Да живой он, живой. Не надо так орать…
— Но почему он… в таком виде? — озадаченно спросила Чиара, рассматривая распростертое на ковре безвольное тело. Из всей одежды на зооморфе были лишь классические черные подштанники, скулу украшал свежеприобретенный ярко-малиновый кровоподтек.
— Идти не хотел, — лаконично объяснил Рон. — Ну ничего, сейчас мы приведем его в чувство, — он наклонился к пострадавшему, усадил его, прислонив спиной к широкой кровати, и принялся безжалостно хлестать по щекам.
Однако сей метод не принес ожидаемого результата. Голова бедняги приключенца моталась от пощечин из стороны в сторону, однако он не приходил в себя.
Между тем в помещении внезапно похолодало, и от двери зазмеились во все стороны жадные щупальца инея.
— Изморозь, — предупредила Чиа. Неизвестный маг по ту сторону двери не пожалел маны, и очень скоро все в небольшой комнате оказалось затянуто серебристой искрящейся пленкой. Укрыться от воздействия заклинания было негде. Приглушенно вскрикнула и сползла по стене обездвиженная Мирим. Коротко выругался и рухнул на пятую точку Рон, чьи ноги также отказались служить своему владельцу. Чиара хоть и сохранила вертикальное положение, но все же чувствовала неприятное покалывание в ногах. Однако, в отличие от остальных, она хотя бы могла двигаться.
Дверь содрогнулась от удара, и промороженная насквозь задвижка разлетелась на куски. Не дожидаясь дальнейшего развития событий, Чиара метнулась к повалившемуся на бок рейнджеру и опустилась перед ним на колени. Мяур по-прежнему пребывал без сознания, и у Чиа не было ни малейших идей насчет того, как заставить его очнуться. Но, может быть, ей все же удастся получить ответы на интересующие ее вопросы?
Не обращая внимания на вбегающих в комнату, полностью отрешившись от всего происходящего, девушка жадно впилась взглядом в зооморфа. Ей нужно было понять, что же все-таки случилось там, в мрачной шахте Подземелья. Был ли Мяур причастен к гибели Нанту? Или все произошло без его вмешательства?
Расследование (7)
Мяур спускается по веревке, ловко отталкиваясь ногами от стены Подземелья и следя за тем, чтобы ненароком не коснуться ее хвостом. Сама по себе стена ему ничем не угрожает, однако ее неестественное голубовато-зеленое свечение отчего-то вызывает у зооморфа тревогу и заставляет по возможности избегать соприкосновения с неровной шероховатой поверхностью. Но вот наконец его ноги коснулись земли, и рейнджер тотчас шагает в сторону, освобождая место для очередного спускающегося.
— И дно здесь из той же мерзости сделано, — со вздохом констатирует он, ковырнув носком ботинка зеленоватую с голубыми прожилками поверхность под ногами.
— Зато не очередная дохлая перемычка, которая того и гляди рухнет вниз, — усмехается Амазонка, которая спустилась по второй, страховочной веревке одновременно с ним. — Так что хватит ворчать. А если тебе цвет не нравится — закрой глаза и не смотри.
— И кому, интересно, он может нравиться? — ворчит зооморф. — И запах еще этот… здесь, внизу, воняет сильнее всего. Может, мне еще и не дышать?