Связанные кровью

— Это мой дом, — рискнула подать я голос. — Добрый день.

— Добрый, — она перевела взгляд на меня и чуть улыбнулась.

А меня вдруг осенило. Конечно, я видела ее лицо, оно ведь часто мелькает в газетах. Это же Сэрли Фэрр, колдунья огромной силы и не менее огромных талантов, жена Дейриса Фэрра, лорда из древнего рода. Их свадьба стала настоящей сенсацией. Новоявленная леди Фэрр не принадлежала ни к одному из знатных или богатых семейств королевства, поэтому никто даже не представлял, откуда она вообще взялась и как умудрилась окрутить такого завидного жениха. Но не только это шокировало обывателей. Выйдя замуж, Сэрли Фэрр не стала вести светскую жизнь и рожать мужу наследников. Она делала то, что еще не так давно не было дозволено одаренным женщинам. Создавала новые чары и патентовала под своим именем, заседала в Совете по развитию магии (с личного разрешения короля, на минуточку!), курировала студенток Ильбронского университета. А еще она водила мобиль и даже позволяла себе носить брюки! Неслыханная дерзость по меркам многих.

Вот уже не думала, что когда-нибудь встречу ее лично. И конечно же не могла представить, что это случится при таких вот странных обстоятельствах. Не на великосветском приеме (хотя где я, а где великосветские приемы), не на презентации чего-нибудь интересного или благотворительном визите, а в моем собственном доме, разгромленном неизвестным преступником.

— Йеналь? — позвал меня Эльгорр.

— Простите, — спохватилась я.

— Я осмотрю гостиную, кабинет и все остальное, — сказала леди Фэрр явно не в первый раз. — А вы пока можете подождать на кухне или в спальне. Потом поменяемся.

— Хорошо, — кивнул Эльгорр, взял меня за локоть и потянул на кухню.

— Почему леди Фэрр будет искать тайник? — спросила я тихо.

— Потому что она большой специалист в этом деле, — странно улыбнулся мужчина.

— Правда?

Это выглядело нелепо. Хотя… Сэрли Фэрр — отличный маг. Может, знает какие-нибудь особые чары? Ужасно хотелось посмотреть, что она делает, вот только Эльгорр предусмотрительно закрыл дверь. Поэтому мне ничего не оставалось, как заняться уборкой. Тем более, что убрать стоило. Не только тот разгром, который оставил взломщик, но и пропавшие продукты. Денег на артефакт с заклинанием стазиса у меня не было, поэтому все содержимое холодильника безнадежно испортилось.

Отыскав мешок поплотнее, я боязливо приоткрыла дверцу шкафа и принялась выгребать все, что там лежало. Запашок стоял тот еще.

— Подожди, — остановил меня Эльгорр.

Я растерянно отступила. А он распахнул дверцу, даже не поморщившись, переплел пальцы и запустил внутрь холодильника какие-то чары. Продукты тут же начали рассыпаться тающей в воздухе пылью. Тающей вместе с запахом, хвала богам.

— С этим можно разделаться точно так же, — пробормотал маг, забирая у меня мешок.

— Спасибо, — я неловко дернула плечом. — Вы совсем не обязаны…

— Если я могу помочь, почему бы не сделать это? — спокойно отозвался он.

— Спасибо, — еще раз повторила я.

Избавившись от продуктов, мы взялись за посуду, часть которой еще и разбилась. Благо, пострадали самые обычные тарелки, которые было не жаль выбросить.

— Вы правда думаете, что это сделал один и тот же человек? — спросила я, возвращая в шкафчик большую кастрюлю.

— Почти уверен в этом, — подтвердил Эльгорр. — И мне очень интересно, что же он искал. И у тебя, и в доме Тиберов.

— Только не говорите, что он подставил меня, чтобы засадить в тюрьму и как следует порыться здесь в мое отсутствие, — пробурчала я мрачно.

— Не скажу, — хмыкнул маг и подал мне кастрюлю поменьше. — Это можно было организовать гораздо проще и безопаснее.

— Не понимаю, — поморщилась я. — Если все это связано, преступник хотел просто избавиться от нас или все же найти что-то ценное?

— Одно другому не мешает. Например, он мог пожелать избавиться от вас для того, чтобы вы не вздумали это ценное вернуть.

— Да я бы и не узнала, что что-то нужно возвращать. У нас же нет ничего особенного. То есть, за Тиберов я не отвечаю, конечно, но в нашей семье не было точно. Ни драгоценностей, ни редких книг или картин. Все деньги лежали на счетах, наследству взяться неоткуда.

— А это мы уточним у нотариуса, если доедем туда сегодня.

— Уточним, — согласилась я. Хотя в глубине души знала, что ничего интересного он нам точно не скажет.

Когда я приехала сюда, отчислившись с бытового факультета, дом выглядел ужасно грязным, но нетронутым. Мне долго пришлось приводить его в порядок. Одежду родителей я отнесла в храм. Несколько ценных книг и разрядившихся, но все еще работоспособных артефактов, скрепя сердце, продала, чтобы хватило денег на первое время. Вот только ни во время уборки, ни позже мне не попадалось ничего такого, что позволило бы заподозрить у нашей семьи некие богатства. Может, я чего-то о родителях не знала, все же мне было всего тринадцать, когда их не стало. Но как теперь найти концы? Столько времени прошло.

Нет, версия Эльгорра все еще кажется мне очень сомнительной. Скорее, сюда просто влез некто, решивший поживиться в оставшимся без хозяйки доме.

Вернув на место уцелевшую посуду, я нерешительно замерла над горой круп. Вот что с ними делать? Выбросить или оставить? Непонятно, когда я смогу сюда вернуться, а если меня не будет долго, в них явно заведется моль, которую придется выводить. Хотя, сейчас зима. Может, если отключить отопительную систему, в доме будет слишком холодно для насекомых?

— А коробки целые, — заметил Эльгорр, подходя ко мне.

— И что это значит?

— Это еще одно доказательство того, что тут побывал не случайный вор. Искали не ценности. Искали либо нечто большое — больше, чем поместилось бы в коробку. Либо запрятанное давным-давно. И я не думаю, что вору удалось.

— Посмотрим, найдет ли тайник леди Фэрр, — ответила, без особого энтузиазма пожав плечами.

Искала леди долго. Я успела полностью привести в порядок кухню, ванную и прихожую, слегка прибраться в спальне и сложить в сумку одежду, которую хотела бы забрать с собой. И только после этого, наконец, раздался довольный возглас:

— Нашла!

Поиски леди Фэрр закончились в отцовском кабинете. Совсем маленький, с окном в сад, когда-то он с трудом вмещал тот самый стол, теперь стоявший в дядином коттедже. Помню, я любила пробираться сюда, пока папа работал, и наблюдать за ним, мечтая, что вырасту и смогу точно так же. Зимой, при свете настольной лампы, тут было особенно уютно. И если за мной приходила мама, чтобы уложить спать, она никогда не делала этого сразу, а подолгу стояла за папиным плечом, с улыбкой глядя на его неровный почерк.

Таким был кабинет из моего детства. Сейчас здесь остался только книжный шкаф, тоже выпотрошенный, и старое кресло. И неожиданный тайник, конечно же.

Это была просто ниша под подоконником. Часть стены оказалась фальшивой и дверцей отъехала в сторону, открывая свое нутро. А я ведь даже не подозревала, что у папы есть такое сейф.

— Отличный замок, — сообщила леди. — Чистая механика, ни капли магии. Открывается комбинацией нажатий на определенные точки.

— Что внутри? — спросил Эльгорр.