Связанные кровью

— Если я могу вам еще чем-нибудь… — полетело в спину нервное.

Но слушать перепуганного Вортона уже никто не стал. Не глянув на секретаря, Эльгорр вышел из конторы и спустился к мобилю. Это оказалось очень кстати. Оказавшись на улице, я сделала глубокий вдох с таким наслаждением, словно вырвалась из помойной ямы. Слишком уж противно было сидеть в кабинете Вортона и слушать все это.

— В самое ближайшее время господина Вортона ждут серьезные проверки, — проговорил Эльгорр, открывая дверь мобиля. — С его карьерой явно будет покончено. Возможно, и со свободой тоже. Все зависит от тяжести выявленных нарушений.

— А ведь если бы у дяди не было шанса наложить лапу на мое наследство, они бы не стали брать меня под опеку, — усмехнулась немного горько. — И знаете, в приюте наверняка было бы лучше, чем у Тиберов.

— Мне жаль, что так вышло, — вздохнул маг.

— Мне тоже.

Дверь хлопнула, отрезая нас от звуков улицы. Я тряхнула головой и спросила:

— Вы узнали то, что хотели?

— Узнал, — кивнул Эльгорр. — И кажется, ты была права. Наследников ни у тебя, ни у твоего дяди действительно нет. Как и особо ценного имущества, из-за которого можно было бы убить.

— Убивают и за не слишком ценное, — возразила исключительно для порядка. — Хотя это явно не наш случай.

— Да, здесь что-то другое. И мне очень хотелось бы понять, что именно.

— Нужно разобрать папины записи. Не просто так же он их прятал.

— Да. Займись этим сегодня, Йеналь. Я в тебя верю.

Эльгорр отвез меня обратно в дом и уехал. Я не стала тратить время зря. Собрала записи, чистую бумагу и спустилась вниз, в гостиную. В собственной спальне было не слишком много места, и я подозревала, что если начну раскладывать все на кровати, то спать потом придется в ванной.

Толстый ковер в гостиной позволил устроиться прямо на полу. Я высыпала из сумки записи и тихо вздохнула. Сердце дрогнуло. Ведь это не просто бумаги, которые могут быть важными. Это то, что осталось от моих родителей. Я словно наяву увидела, как папа сидит в своем маленьком кабинете, увлеченно выводя неразборчивые слова. Как горит настольная лампа, разгоняя мрак давно вступившей в свои права ночи. Как мама приносит ему чашку горячего чая и мягко напоминает, что работа — работой, а здоровый сон еще никто не отменял.

В глазах защипало. Я задрала голову, глядя в потолок и моргая, чтобы не дать пролиться слезам. Да, в одиночестве можно было бы и порыдать от души, но я понимала, что тогда окончательно расклеюсь и не смогу нормально соображать. Лучше отложить эмоции на потом. Сейчас у меня есть дело.

Папа вел свои записи очень небрежно. Хаос в порядок превращала мама, но мне достались те самые черновики, понять которые просто так было сложно. Поэтому для начала я решила хотя бы разложить их по порядку. Нетривиальная задача, если учесть, что страницы папа не нумеровал. Ну ладно, где наша не пропадала…

Через несколько часов я оказалась окружена ковром из листов. Сначала попыталась разделить их по оттенку бумаги и чернил, считая, что папа мог писать это в разное время. Вот только оказалось, что разницы практически нет. Бумага была совершенно одинаковой, и только однажды перо поменялось на чуть более темное. Пришлось ориентироваться на содержание, чтобы соединить концы с концами.

Это походило на огромную и странную мозаику. Я пока не вчитывалась в написанное, зная, как сильно могу увлечься, но хотя бы пыталась представить, чего именно касалось это исследование. То, что это именно исследование, а не список симптомов или истории болезни, стало ясно практически в самом начале. Папа задавал себе вопросы, на которые потом пытался дать ответ. Чертил схемы, чтобы лучше увидеть связи и закономерности. Подсчитывал какую-то статистику, собираясь на ее основе делать выводы. И у меня ужасно чесались руки от желания во все это углубиться, вот только я понимала, что сначала нужно привести записи в порядок, а уж потом разбираться, что именно папа делал.

Погрузившись в работу, я забыла обо всем и оторвалась только на быстрый обед. Благо, меня здесь никто не беспокоил. Компанию составляла кошка, вполглаза дремавшая на кресле. Она не пыталась помешать, не собиралась играть с бумагами и не требовала внимания. Но стоило подняться, не важно: за водой, включить лампу или в уборную, как кошка тут же просыпалась и с жалобным мявом неслась на кухню. Кажется, несколько дней голода здорово расшатали ее самообладание. Впрочем, меня это не напрягало. С ней тишина маленького домика становилась не такой давящей.

Кстати, ту рыжую кошку, которая однажды явилась ко мне на кухню, я больше не видела. Да и в доме не было заметно присутствия животных, так что, видимо, пушистая красавица приходила тогда в гости от соседей. Зато теперь у меня была своя мурлыка, и от одного взгляда на нее настроение поднималось.

Найти более-менее правильный порядок удалось только к вечеру. В тайнике оказалось целых сто тринадцать листов, исписанных с обеих сторон. Непростая папина работа, которая, увы, так и не дождалась маминых рук. Но теперь переписать ее начисто предстояло мне. И я сделаю это, не только для того, чтобы их мог прочитать кто-то еще, но и из уважения к папиным усилиям.

— Ну что, кошка, — пробормотала я, разминая шею. — Не пора ли нам поужинать?

Кошка, чутко различавшая слова «обед», «ужин» и «поесть», почему-то не отозвалась. Я обернулась и вздрогнула. На пороге гостиной, прислонившись плечом к косяку, обнаружился Эльгорр. Без пальто и камзола, с закатанными рукавами рубашки, он просто стоял и рассматривал меня с какой-то странной эмоцией в глазах. О боги, и долго он так смотрит?

— Добрый вечер, — спохватилась я и подскочила.

В глазах тут же потемнело, и меня повело в сторону. Я попыталась удержать равновесие и точно оступилась бы, если бы не чужие руки, ухватившие за плечи.

— Йеналь? Тебе плохо?

— Нет, — я проморгалась, возвращая зрение. — Прошу вас, осторожнее, там же бумаги.

Эльгорр мельком глянул себе под ноги, но его взгляд вернулся к моему лицу. Мужчина выглядел встревоженным.

— Что с тобой? Что-то болит?

— Нет, — я покачала головой. — Все в порядке, просто слишком резко встала.

— Уверена? — он нахмурился. — Садись на диван.

Я развернулась. Под ногами зашуршало. Ойкнув, машинально ухватилась за мужскую руку и поднялась на цыпочки. Свободного места на полу осталось совсем немного, и сейчас почти все занимал широкоплечий Эльгорр.

— Давайте пойдем на кухню, — попросила я. — И обязательно закроем гостиную, чтобы кошка не уничтожила результаты моих трудов.

— Хорошо, — согласился он.

На кухню кошка сбежала первой. Эльгорр довел меня до стула и усадил.

— Ты бледная, — констатировал он не слишком довольно.

— Я всегда такая, — вздохнула тихо.

— Обедала?

— Да.

— Но не ужинала.

— Еще не успела, — пробормотала и глянула на часы.

Ну да, часовая стрелка уже переползла за цифру «восемь». Поздновато для ужина.