Сын Тишайшего 2

По идее разумно и вообще не стоит лезть со своим мнением в такой момент. Сбегаю по лестнице и отдаю нужные приказы. Командиром Государева полка вельможи выбрали князя Кольцова-Мосальского[2]. Этот заслуженный воин десять лет назад возглавлял неудачный Азовский поход и степь для него не в новинку. К тому же боярин — человек системный, в политику не лезет и устраивает все стороны, включая меня.

А ещё старый князь умён и честен. В отличие от большей части вельмож, он не лезет в советчики, досаждая навязчивым вниманием. Вот и сейчас обладатель роскошной седой бороды, но ещё крепкий мужик, спокойно ждал меня в тенёчке. Кстати, Морткин импонирует мне такой же невозмутимостью. Так и должно быть, иначе начнёт дёргаться личный состав.

— Иван Михайлович, готовь отход. Но сделай так, чтобы полк мог в любой миг поддержать пеших воинов. Фёдор Фёдорович решил отступить к артиллеристам, оказывается, татар гораздо больше, чем мы ждали, — объясняю манёвр воеводе.

— Кхм! А когда их было мало? Коли басурмане решили напасть на целое войско, то пришла большая орда. Я бы и про вторую не забывал, которая на левом берегу Дона, — иронично произнёс старый воин, — Только ты не лезь в рубку, государь. Здесь хватает ратников, хоть и измельчали людишки. Доспехи и кони у них хорошие, аж завидно. Но ведут себя, будто вышли на прогулку. А татарин такого не прощает. Ничего, сейчас они у меня побегают!

Я уже понял, что мы влезли, если в не ловушку, то в большую лужу с дерьмом. Благо командиры не нервничают и всё прекрасно понимают. А стандартное ворчание, что в прошлые времена девки были краше, трава зеленее и презервативы не гнулись, даже придаёт дополнительной мотивации. Или кого-то успокаивает.

Не вижу смысла в глупом героизме, поэтому мой отряд, состоящий из рынд, охраны и разведчиков Гаврилова первым отправился в расположение артиллеристов и туляков. В лагере был идеальный порядок, а орудия грамотно замаскированы. Основные пути перекрывали колья, связанные по типу противотанковых ежов. Ещё здесь есть ямки, разбросан чеснок и аналог дота, скрывающий пушки. С наскока укрепления не взять, значит, степнякам придётся спешиваться. Нам это и нужно, ведь вскоре должен подойти Запасный полк.

Судя по тому, что две небольших группы татар сделали ложную атаку на мой отряд, но были отогнаны скачущими следом вельможами, царский штандарт басурмане заметили. Поэтому ждём штурма, ведь степняки не слепые. Лагерь на левом берегу Дона они точно изучили и представляют количество русских войск. Я же всё сильнее начинаю себя корить за глупую идею. Нет, мне нужны проверенные в боях и верные полки, плюс авторитет в армии. Только не ценой больших жертв. Не получается из меня настоящий правитель, плюющий на жертвы, когда речь идёт об укреплении власти. Совесть просыпается, понимаешь.

* * *

— Их действительно больше, причём намного. Но это орда, попытались задавить нас числом, не дождавшись подхода всех сил. Вот и получили несколько залпов в упор, — Морткин был доволен, докладывая итоги отхода двух полков, — Очень помогли новые лафеты. Мы два раза разворачивали пищали и били картечью. Первый бой за нами, ещё и раненых с убитыми удалось вынести. Всадники твои тоже неплохо себя проявили. Будь у меня ещё два полка конницы, то татар можно в чистом поле остановить, а затем погнать.

Признаюсь, я немного нервничал, когда со стороны нашего войска раздалась ружейная пальба, затем залпы пищалей. Плохо, что из-за поднявшейся пыли и кустарника, через который шли две дороги, видимость была относительная. Не спасала даже новомодная подзорная труба, привезённая из Голландии. А вообще, война изнутри выглядит совершенно иначе, чем по телевизору. Кроме разнообразного шума, издаваемого оружием, конями и кричащими людьми, поле боя всё в пыли, представляя собой мешанину тел, где сложно, что-то увидеть. Думаю, запахи стоят тоже специфические. Но как-то неохота их нюхать.

Князь же молодец! Манёвр проведён почти идеально! Я внимательно наблюдал за построением войска, прежде чем покинуть лагерь. Затем удивлялся слаженности действий пехоты, при отражении атаки конницы. А две ловушки, когда артиллеристы быстро развернули пищали, дав залп в упор, просто высший пилотаж! Не просто так ребята тренировались последние месяцы. Немного расстраивает, что в рейд пошли лучшие мои люди. И они начали гибнуть. У меня же в планах выделить самых лучших и назначить их сержантами, а кого-то младшими офицерами. Тех, кто выживет, конечно.

Пока же народ располагался на территории. Кого-то сразу отправили на позиции, иные распрягали повозки или поили коней. Некоторым воинам не повезло, и их тела сейчас складывали рядком, чтобы потом снять с трупов одежду и похоронить. Да, сейчас такие времена, когда нельзя брезговать добротными мундирами и сапогами. Про оружие промолчу, закапывать его будет только безумец. Отдельно народ собирался возле нескольких палаток, где располагался полевой госпиталь. Он тоже показал своё преимущество. Есть шансы спасти гораздо больше людей, чем в прежние времена.

Никто особо не суетился, разве что было довольно шумно из-за большого скопления людей и коней. Но тут раздался дружный залп с южной стороны лагеря. Значит, татары пошли в атаку. Долго они собирались, с момента прихода коломенцев и тамбовчан прошло более часа.

По моему совету здесь тоже возвели помост для наблюдения за боем. Среди присутствующих были всё те же, плюс командующий туляков Бычков и главный артиллерист Букольтов. На самом деле фамилия Дмитрия Филипповича — Бухгольц[3], происходит он из обрусевших немцев.

Я долго искал человека, который может возглавить новую часть. Фактически сейчас наши лафеты — это самая настоящая вундервафля. Для сражения в поле уж точно. Понятно, что многое зависит от взаимодействия полков и реакции командующего, но мобильной артиллерии в Европе пока нет. И надеюсь, ещё долго не будет. Нельзя поручать такое дело новичку. Так как нет времени ждать, когда он обучится. Был нужен проверенный и толковый артиллерист. При этом представители знати и немцев одинаково вызывали у меня подозрения. Первым я просто не доверял, паранойя это или нет, плевать. Вторые в любой момент могли выйти в отставку и уехать домой, либо начать передавать сведения за границу, находясь на службе. Такой вариант ещё опаснее, ведь мы пока в процессе внедрения девайсов. И снова мне подумалось, что Пётр I, опираясь на новые кадры и основательно разбавив аристократию. Но и иностранцев, достигших самого верха, при правлении первого императора было не так много. В первую очередь на ум приходят Лефорт, Гордон и Брюс. Минихи и прочие Остерманы появились гораздо позже.

Поэтому мой выбор неожиданно пал на вполне себе русского с виду Бухгольца. Бородатый, в польском кунтуше и сафьяновых сапогах, немец больше походил на стрелецкого полковника родом с Рязани, чем обитателя Кукуя. По словам немца, борода ему к лицу, а одежду он выбирает удобную. По-русски Дмитрий Филиппович шпарил получше многих аборигенов, что добавляло ему вистов. Прибавьте к этому отличное знание артиллерии, доказанное в многочисленных походах, включая чигиринские и польскую кампанию, где он начинал свой путь. Ещё и жена у него была из русских дворян, а дети крещёны в православие. Просто идеальный кандидат.