Там, где цветёт огнецвет

– Алый цветок достаётся только чистым душой. Поэтому вам придётся сделать выбор, может быть он будет для вас нелёгким, -- ответил ей Урул'тан.

– Выбор? Что мы должны выбрать?

– Отказаться от мечты или совершить предательство.

– Предать мечту?
– - переспросила Валя.

– Нет, всё будет не так просто... Выбор придётся сделать Белому Цветку. Если она сделает верный выбор, её самое заветное желание сбудется. – - Урул'тан промолчал, а потом добавил: -- Возьми, это мой подарок вам. Он тебе может пригодится, -- Хранитель протянул руку и Юл я увидела в его ладони ярко-алый лепесток, похожий на маковый.

– Это лепесток огнецвета?

– Да. Если вам понадобиться моя помощь, возьми лепесток и позови меня, -- сказал мальчик...

Ю'рла прервала равномерные удары в бубен и три раза резко ударила. "Пора назад, маленькие таллунэ", -- добавила шаманка.

...Внезапно далёкий ухающий гул прервался и послышались три резких удара.

– Слыши шь, Горный Пион , нас зовут обратно, -- произне с ла Валя .

– Да, нам пора идти назад. Спасибо за подарок, Урул'тан.

– И помни те , что , когда идёшь вперёд, нельзя оглядываться, даже если очень страшно. И не бой тесь потерять то, что нашл и . То, что принадлежит вам по праву, обязательно к вам вернётся, – - добавил на прощание Урул'тан...

Ю'рла, отложив бубен, вынула из висящего на поясе мешочка маленький предмет, положила его на ладонь, а затем, подойдя к костру, долго шептала над ним, поднеся его к лицу и водя сверху другой ладонью. Затем осторожно вошла в палатку ребят и положила тёмный лепесток на раскрытую ладошку спящей Юли. Улыбнувшись, провела пальцем поперёк Юлиной ладони. Девочка инстинктивно сжала руку, зажав в кулаке подарок Ю'рлы.

"Счастливых снов, маленькая таллунэ", -- тихо произнесла старая шаманка и вернулась к костру.

...Юля и Валя снова прошл и через узкий тоннель грота и оказал и сь на цветущем лугу...

Как только солнце ударило Юле в глаза, девочка проснулась. Уже наступило утро. Юлька потянулась и только тут почувствовала, что в кулаке что-то зажато. Девочка разжала ладонь и чуть не вскрикнула от изумления: на ладони лежал алый, похожий на маковый лепесток... Тот самый, который подарил ей во сне Урул'тан...

Глава 16. Гурры

Утром Юля рассказала сон ребятам и Ю'рле (старая шаманка улыбнулась и велела девочке хорошо запомнить слова Урул'тана). При этом выяснилось, что точно такой же сон приснился и Вале. А потом Юля вынула из кармана лепесток (который, несмотря ни на что, даже не собирался увядать).

– А это я нашла утром зажатым в кулаке.

– Твоя работа, Яська? Ты у нас специалист по шуткам, -- строго спросила Валя.

– Не моя, -- возразила Яся.
– - Во-первых, я спала без задних ног, и проснулась намного позже Юльки, когда меня Лу растолкала. Во-вторых, чтобы придумать такую шутку, надо было знать, что снится Юльке, а соновизора у меня нет. И в-третьих... Юль, это лепесток огнецвета, так?

– Ну да. Во всяком случае, Урул'тан во сне так сказал.

– Так вот. Если это лепесток огнецвета (а цветов с такими лепестками в округе нет), то для начала мне его нужно найти. А если бы я нашла огнецвет, то наша экспедиция была бы завершена. Потому что цель достигнута, и наше пребывание в гостях у таргов и вообще на Тейне теряет смысл...

– Логично, -- согласилась Павлик, почесав в затылке и недоуменно посмотрев на лепесток.

– Но тогда это могли сделать Юма или Ю'рла. Вот только не понимаю, зачем?

– Уж во всяком случае, Лу, не для того чтобы разыграть Юльку. В отличие от нас, они серьёзные взрослые люди, -- ответила Алька.

– Я тоже, конечно, не знаю, зачем они это сделали. Если это, конечно, они. Может Юльке и вправду лепесток духи подарили. Но даже если это Юма и Ю'рла, то уж сделали они это не просто так, -- рассудила Зуи.
– - Так что, Юль, лучше сохрани лепесток. Вдруг и вправду понадобится.

– Пожалуй ты права, Зуйка, -- согласилась с ней Юля и бережно убрала лепесток в боковой карман комбинезона.

– А тарги нас, похоже, и вправду приняли за колдунов, -- усмехнулась Алька.

– В выси небесной,

В густой синеве,

Колдунья Алина

Летит на метле!
– - насмешливо продекламировал Павлик.

– Сейчас кто-то в озере искупается, причём в одежде, -- озорно пригрозила Алька и двинулась на Павлика.
– - Поэт-самоучка!

– Только без рук! Я сам!
– - Павлик собрался было прыгнуть в воду, но тут мирно дремавшая в траве Майка вскочила и с глухим ворчанием вцепилась зубами в пояс мальчишки.

– Майка, ты что!?
– - испуганно оглянулся на форгара Павлик.

– Стой, Пашка! Смотри!
– - Юлька показала рукой на озеро. В зеленоватой воде метнулся, поднимая брызги, тёмно-синий гребень.

– Крокодил!?
– - опешил Павлик.

– Похоже... Только они здесь синие...
– - Валя вгляделась в озеро.

– Что случилось, ребята?
– - Павлик и девочки не заметили, как к ним подошёл Тан.

– Тан, здесь крокодилы водятся?
– - обернулась к нему Луйка.

– Синие, с гребнем?
– - встревоженно переспросил её Тан.

– Да, -- удивилась Лу.
– - Ты знаешь, кто это? Они опасны?

– Опасны. Где вы его видели?

– Вот здесь, у камней, -- показал Павлик.

– Ты не ошибся?

– Да нет, его и я, и Юлька видела. И Майка, наверное. Точнее я синий гребень видел. Мелькнул в воде, нырнул и уплыл. Довольно быстро.

Тан всмотрелся в озеро. Мулька, тревожно уркнув, показал головой на дальний, заросший тростником островок.

– Вон ещё один, смотрите!
– - крикнула Алька.

Теперь и Тан заметил в тростниках синий гребень.