Там, где оживают пески

– Но ведь ты не можешь сказать, что этот парень опустится настолько низко, что прибьет того, кто сохранил ему жизнь?

– Однако не могу утверждать и обратного...
– покачал головой Змеелов и остановился.

– Да что ты так завелся, я не пойму? Где твое великодушие, герой?
– нахмурился Сид.

– Да я, ведь, его товарищем считал, понимаешь? Да, соревновались мы с ним в школе, но казалось мне тогда, что это не всерьез. Раз даже ходили вместе с караваном, тогда только-только из школы наемников вышли... А он вот как. И если переступил через товарищество один раз ради зависти и денег, то и убить может потом.
– Наемник устало опустился на песок около погасшего костра.

– Не убьёт!- серьезно покачал головой Сид.
– Я за него ручаюсь. И вот еще что... К Гюрзе ты можешь относиться, как тебе угодно, но Тию не обижай, понял?

– Понял...
– вздохнул Змеелов.
– Пойдем спать, защитник всех несправедливо обиженных, а то завтра в путь, а я с ног валюсь.

– А вот это уже другой разговор!
– широко улыбнулся маг

Глава 44

Путь до Кабира прошел, на удивление, спокойно: не происходило чудес, не случалось приключений... Даже наемник, что настороженно относился к Гюрзе, казалось, смягчился, хотя, по-прежнему, старался его сторониться. Тия повеселела и теперь шла попеременно то с Сидом, то с вирийцем, то со Змееловом. Волшебник продолжал учить ее магии, хотя и не имело то обучение особого успеха: сила, если она и была у маленькой воровки, крепко спала, не давая о себе знать. Он уже стал подумывать о том, что ничего не получится, но Тии об этом пока не говорил, чтобы не расстраивать.

Гюрза, в свою очередь, стал обучать ее вирийскому, чтобы позлить Змеелова. Тот только морщился: зачем это ей, если девчонка даже читать не умеет, вот научил бы грамоте сначала... Тия же, на удивление быстро схватывала непонятнные слова, и к концу пути уже могла кое-как объясниться.

Шла уже третья неделя их перехода и Сид, волнуясь, все вглядывался в горизонт,вот-вот ожидая увидеть вдалеке родные стены. Но их все не было видно и маг уже стал волноваться не заблудились ли они. Он постоянно сверялся с картой и пристально глядел на небо по вечерам, пытаясь понять, правильно ли ведет спутников. Наконец, к исходу третей недели пути впереди показались темно-серые стены городской крепости.

– Друзья мои!
– восторженно возвестил маг.
– Мы почти пришли.

– Пришли в Кабир или в Заповедные земли?
– иронично поинтересовалась Тия.

– И в Кабир, и в Заповедные земли.
– Сидус находился в таком хорошем настронии что пропустил колкость мимо ушей.

– А ты не думаешь что нам нужно мимо?
– с сомнением спросил Змеелов.
– Мы с тобой перебили отряд стражников с компанией басиров впридачу...

– Не думаю!
– категорично сказал маг.
– Во-первых соваться в Заповедные земли без подготовки - самоубийство вдвойне. Во-вторых с чего ты решил что в Кабире уже обо всем знают? А, в-третих, даже если и знают то местный Правитель не поспешит переполошить стражу ради прихоти Царя Мида. У него есть задачи поважнее-он границы Царства Дияла охраняет.

– В четвертых, у кого-то там семья!
– поддразнила Тия.

– В -пятых, не вижу ничего плохого в том, чтобы с ней повидаться по пути!
– парировал Сидус.
– Я, между прочим, много лет родных не видел.

– Да ладно, я же шутя...
– маленькой воровке стало неловко за свои слова.

– А от кого Кабир охраняет границы?
– спросил Гюрза.
– От тварей?

– Да, ты же говорил, что бестиям в земли Пустыни ход заказан?

– поддержала его Тия.

– Ну, не совсем... Дело в том, что в приграничных землях твари очень даже часто появляются, и, хотя дальше этих мест они не пойдут, но проблема не только в них. Не забывайте еще о диких племенах, что обитают у подножия гор Рух. Вот они-то, при желании, могут оказаться у самаго Адаба. Что будет очень неприятно для Его Величества.

– Неужели они договорились с бестиями?
– нахмурился Змеелов.

– Нет, друг мой! Наоборот - твари не дают им спокойной жизни, но тамошние кочевники слишком воинственны и свободолюбивы, чтобы жить под властью Царя. Вот и скитаются по Приграничью, уводя скот и грабя население.

– Интереесно!
– протянула Тия и все рассмеялись: настолько это было похоже на манеру Сида.

– Значит, Кабира нам никак не миновать...
– притворно-печальным голосом проговорил Змеелов, подразнивая друга.

– Никак не миновать!
– почти серьезно кивнул маг.

Вечером того же дня они уже стояли перед воротами города, и Сид обстоятельно рассказывал стражникам, что они с друзьями пришли повидать его родителей, что живут в квартале ремесленников.

– Какие ремесленники?-подозрительно спросил стражник, не признавая в Сидусе местного.

– Башмачник Устани, уважаемый...
– улыбнулся Сидус как можно шире.

– Башмачник Устани жил с нами на одной улице, но умер уж два года как. А ты, парень, значит, сыном им приходишься?

– Умер? Как же так...
– обескураженно пробормотал тот.
– Да, я его сын... Странно, что ты обо мне никогда не слышал.

– Почему же, не слышал?
– усмехнулся тот.
– Шрути мне рассказывала, что ушел ты много лет назад, и ни слуху от тебя, ни духу с тех пор.

– А ты что же, так близко знаешь Шрути?
– начал закипать Сид, возмущенный таким панибратством по отношению к сестре.

– Да - самодовольно кивнул парень.
– Она- моя невеста. Ох, и красива у тебя сестра! Все городские парни мне завидуют.

– Интересно, это что ж получается, Шрути такого невзрачного, как ты полюбила?
– вполне искренне схватился за голову Сидус.

– Чтоо??? Вот я тебе!
– замахнулся было тот на мага, но вышедший из ворот капитан городской стражи строго посмотрел на подчиненного и после пары коротких вопросов пропустил путников в город.

Всю дорогу до дома маг молчал и хмурился. Весть о смерти отца, хоть и не видел Сид от него ласкового обращения, расстроила его. Да еще парень этот рябой... Ноги колесом, нос крючком... Да и не любит он сестру совсем. За невеселыми мыслями он не заметил, как добрался по знакомой кривой улочке до дома.

Сид посмотрел на родные стены и сердце его сжалось: видно было, что эти два проклятых года мать и сестра отчаянно нуждались. Домик, и без того невзрачный, совсем покосился, ограда совсем развалилась, а все богатство составляла гранатовая рощица над старым колодцем. Между тем, у колодца склонилась высокая стройная девушка. Путники видели лишь ее роскошные каштановые волосы, убранные в пучок по обычаю этих мест, да изящные ручки, что опускали колодезный журавль.

– Шрути!
– дрогнувшим от волнения голосом позвал Сидус. Та обернулась и нахмурилась, пытаясь понять, кто ее позвал. Девушка оказалась настоящей красавицей, да такой, каких и в самом Адабе не сыскать:огромные, чуть грустные зеленовато-карие глаза, тонкий нос с горбинкой и нежные губки.
– Шрути, Это я, Сидус...
– тихо сказал маг. В тот же миг девушка радостно рассмеялась и кинулась к нему навстречу.