Там, на островах

— Вот именно, местре! Люди! Понимаете? — проникновенно глянул на меня Витор. — Кто сказал, что противостоять местре Арунье вы будете один?

— То есть ты намекаешь, что если два местре не смогут прийти к общему знаменателю в какой-то проблеме, то?..

— Совершенно верно, местре! Мы соберём общее собрание и решим большинством голосов! То есть примерно то же самое, что и запасной план, но в случае такого развития событий общественность послужит инструментом легитимизации одной из высказанных руководством точек зрения, а вовсе не основным источником проблемы!

Фига се он заговорил! — чуть не присвистнул я вслух. А ведь как хорошо до сих пор шифровался! Видимо, на нервах контроль ослабил. Или, как вариант, чьи-то ещё слова повторяет. Знать бы ещё, чьи именно! Уж не одной ли из близняшек Де Соуза? С тех станется, особенно если папаша настропалил… но это меня уже конкретно занесло, признаю.

— Что ж… нормальный план! — показал я собеседнику большой палец. — Я бы даже сказал, действенный. Но есть одно «но»…

— Я вас слушаю, местре.

— А что, если твоих сторонников окажется меньше, чем противников? Или часть народа сохранит нейтралитет? Что тогда? Замес? Смертоубийства? Бардак на весь город? Или, того хуже, на весь архипелаг?

— А вот чтобы такого не произошло, вам и придётся между собой договориться, местре, — обезоруживающе улыбнулся Витор.

Ну да, подловил. Но я всё равно ещё чуток побарахтаюсь. Чисто из принципа.

— А если я тоже не захочу? — не очень убедительно парировал я. — Или, как ты и сказал, возьмусь за дело, а необходимой поддержки не получу? Я ведь на полпути остановиться не смогу! И знаешь, во что это выльется? В раскол стиля! Твои последователи возведут меня в ранг гранд-мастера и объявят о создании новой школы. Ну а дальше всё по накатанной: взаимная вражда, мелкие пакости, ненависть… и как итог — тот самый бардак общегородского масштаба. Что-то я сильно сомневаюсь, что мэр Каньярес обрадуется перспективе превращения Бейра-ду-Сеу во второй Порто-Либеро!

— Так я о том же самом уже битый час толкую, местре! Вам в любом случае придётся договариваться с местре Аруньей, и падрину Жайми вам в этом поспособствует! — горячо заверил меня Витор.

— Что-то мне подсказывает, что нечто похожее у вас уже было, — буркнул я, не сразу сообразив, что ещё возразить.

— Да, местре, — подтвердил парень. — Но тогда падрину Жайми и местре Арунья договорились. Разделили полномочия. Первый возглавил гражданских адептов кандомбле, а второй — адептов капоэйры.

— И всё шло хорошо, пока я со своим Эшу не нарисовался, — со вздохом заключил я. — Хотя… если подумать… вы ведь всё равно нечто подобное попытались бы учудить, верно? Не зря же Дьогу в командировку мотался?

— Ну, со мной местранду Гачинья на эту тему особо не распространялся, но вот с другими, более опытными и умелыми игроками — было такое, — признался Витор.

— А теперь ты свёл знакомства со мной и Монти, плюс Карлос с Бенитой…

— Да, местре. Теперь я тоже могу быть полезен. И намерен использовать свой шанс! — ожёг меня Витор твёрдым взглядом. — Во что бы то ни стало!

— Вот это у вас страсти кипят! — восхитился я. — Прямо латиноамериканские! Впрочем, а какие ещё они тут могут быть? — сразу же одёрнул я сам себя. — Ладно, Витор! Я тебя услышал. Но прямо сейчас конкретного ответа дать не могу. Мне нужно всё хорошенько обдумать. Возвращайся… ну… скажем…

— Три дня, местре! Не больше! Потом вы начнёте ссылаться на то, что у вас командировка заканчивается и вам нужно в Порто-Либеро возвращаться!

— А ты хорош! — шутливо погрозил я парню пальцем, но развивать тему не стал.

— Благодарю, что сразу не отказали! — поднялся Витор из кресла. — Пойду я, пожалуй. Не буду вас больше отвлекать по пустякам, местре!..

… давно уже стихли шаги по скрипучему настилу, грохнула входная дверь, и сменился звенящей тишиной шорох песка под подошвами Витора, а я всё сидел, глядя прямо перед собой, и пытался отделаться от одной-единственной, но крайне назойливой мысли: Дьогу уже пытался возглавить бунт! Правда, ничего у него не вышло. Но куда важнее другое: раз он попытался возглавить, значит, отчётливо понимал, что предотвратить не то, что не получится, а попросту невозможно! Ну и куда тут мне соваться?! А ведь соваться придётся…

Глава 6–1

Глава 6

Бейра-ду-Сеу, 26.05.24 г. ООК, поздний вечер

— Рад, что мы наконец встретились, сеньор Форрестер! — поприветствовал меня лучезарной улыбкой мэр Каньярес, он же дон Хайме, он же падрину Жайми. — Присаживайтесь, прошу вас! И не стесняйтесь, тут нам никто не помешает.

Ну да, легко такое говорить, когда ты в одном лице и мэр, и духовный лидер нехилой такой паствы. По сути, передо мной сейчас реальный, а вовсе не мнимый, предводитель. Пожалуй, не ошибусь, если поставлю его на одну ступень с доном Аурелио — тоже градоначальником, но уже Порто-Либеро. И да, разница в размерах управляемых территорий тут не катит. Дону Хайме как бы ни труднее приходится, потому что делегировать полномочия, сиречь скинуть рутину, и некому. Это у дона Аурелио подручных как собак нерезаных, и каждый — как на подбор! По крайней мере, людей своих держат в ежовых рукавицах, и беспредельничать не дают. А тут сам, всё сам! Разве что местре Арунья поддержанию порядка способствует — разумеется, в меру своего понимания оного порядка. А теперь вот, похоже, и мой черёд настал. Иначе с чего бы это мэру лично мне звонить, и назначать встречу… вернее, не так — дарить мне и моей даме сердца, то бишь Инес, романтический ужин в лучшем ресторане Бейра-ду-Сеу? Да-да, не удивляйтесь, есть тут и такой. Вова, между прочим, в первый же день насчёт него разведал, и тогда же убедился, что просто так взять и завалиться в любой момент не выйдет — столики, особенно по вечерам, забронированы минимум на неделю вперёд. А у мэра, получается, собственный запас имеется, коим он и распоряжается по своему усмотрению. В общем, сегодня подфартило нам с Инкой. Ну а то, что мне придётся в качестве ответного жеста доброй воли уделить какое-то время приватной беседе с сеньором Каньяресом — это уже так, мелкие детали. Дама поймёт и простит. И не будет потом выпытывать, о чём мы там секретничали. Ведь не будешь же, верно?..

К счастью, Инка на этот раз проявила редкое для неё благоразумие, и скандалить не стала. Видимо, решила, что вечер в дорогом заведении достаточная компенсация за неудобство. Опять же, не приспичь мэру со мной переговорить, в этот рестик мы вообще вряд ли бы попали. Разве что через Монти, но пришлось бы довольно долго ждать — здесь, на островах, её неугомонный родственник ещё только нарабатывал авторитет, пока полагаясь в основном на деньги. Но, согласитесь, просто деньги, и деньги, подкреплённые репутацией — это две большие разницы! В любом случае, Инка не ломалась, да и мне отказать мэру в голову не пришло. Скорее, наоборот, обрадовался. Потому что со вчерашнего вечера, с того момента, как свалил не на шутку меня озадачивший Витор, и почти до обеда сегодня, когда позвонил сеньор Каньярес, я мучительно ломал голову над весьма актуальной проблемой — как напроситься к градоначальнику на аудиенцию. Уже было совсем решился побеспокоить Дьогу, поскольку от местре Аруньи ни слуху, ни духу, да и знать я его не знаю, а тут — нате вам! — мэр сам нарисовался. Естественно, я вцепился в представившуюся возможность обеими руками, хоть виду и постарался не подать. И даже голос у меня почти не дрожал, когда мы обговаривали подробности. Ну а обрадовать благоверную вообще труда не составило, поскольку та уже давно маялась со скуки: гонок нет, Монти на деловые встречи не берёт, а я постоянно занят в «лодочном гараже». На интимные заигрывания, конечно, ведусь, но не целыми же днями этим заниматься? Плюс работаю я далеко не всегда в гордом одиночестве. И да, работаю, так что развлекать ненаглядную некогда. А тут такой шикарный подгон на вечер! Так что даже нехорошие предчувствия касательно темы беседы не смогли испортить мне настроения. Потому что куда же больше? Сумел-таки меня озадачить Витор! И я всё это время пребывал в элементарном логическом тупике, который в народе формулируют очень просто: и хочется, и колется, и мамка не велит.

Кстати, остаток рабочего дня был безнадёжно испорчен — воодушевлённая перспективой долгожданного выхода в свет Инес решительно отмела все возражения вашего покорного слуги и потащила оного по магазинам. Как она выразилась, прикупить хоть что-нибудь, достаточно приличное, чтобы нас сразу же на входе не развернули. Правда, удалось отделаться малой кровью: до строгих костюмов или, к примеру, смокинга дело не дошло, Инка удовольствовалась тропическим стилем, обрядив меня во всё льняное и светлое. Ну и сама приоделась соответствующим образом. А дальше от меня требовалось лишь одно: сначала завезти ненаглядную в салон красоты (да-да, и такое тоже на островах водится), а потом оттуда же забрать. Катались, кстати, на «Эль Торо», а вот вечером воспользовались услугами местного такси (ну да, к этому моменту я уже вообще перестал удивляться чему бы то ни было).

Столик нас ожидал достаточно укромный, за отгородкой из пальмовых листьев или чего-то типа того, и, поскольку мы намеренно явились загодя, то успели озаботиться довольно заковыристым заказом — основные блюда ждать не меньше часа. Но на то, собственно, и расчёт: пока готовят, глядишь, я с мэром уже и пообщаюсь. Ну а весь остальной вечер уже исключительно наш с Инкой. По крайней мере, я на это очень сильно надеялся.

И, как показала практика, не зря: мэр появился незадолго до назначенного срока, продемонстрировав редкую для людей его уровня пунктуальность. Я даже немного удивился: по неписанным офисным правилам, меня бы минимум полчасика помариновать, прежде чем допустить к большому человеку. Тут впору чуток оборзеть от осознания собственной значимости, но я решил не уподобляться офисным интриганам, и быть выше всего этого. Тем более что мэр сначала с удобством устроился в своём закутке — аккурат напротив нашего, чтобы мы друг друга могли видеть — дождался, пока расторопный официант сервирует лёгкие закуски (в основном фрукты и сыры), снял пробу с поднесённого вина, одобрил небрежным кивком, и только после этого передал мне через персонал просьбу составить ему компанию.