Там, на островах

— А я этому мешаю?

— Скажем так: не очень способствуешь, — чуть смягчил мою формулировку мэр. — Объяснить, почему?

— Потому что непредсказуем?

— Именно. И возникает вопрос: что лучше — неудобный, но давно известный и просчитываемый идеалист, или прагматик, но себе на уме? Сам-то что бы выбрал, а, Энрике? — хитро покосился на меня дон Хайме.

— Даже и не знаю, сеньор… но точно знаю одно: есть вариант ещё хуже.

— Это когда приходится иметь дело и с неудобным идеалистом, и с непредсказуемым прагматиком сразу? — усмехнулся мэр. — Да, согласен, это для старого Хайме уже слишком. Так что проблему с единовластием в школе Капоэйра Аманьесер в любом случае придётся решать.

— И… как же? — замер я, боясь спугнуть удачу. — Неужели мне придётся выяснять отношения с местре Аруньей?

Вот бы так оно и оказалось! Я бы ему тупо слил бой, и самоустранился. Если, конечно, местные законы не подразумевают обязательной безвременной кончины проигравшего…

— В каком-то смысле да, — подтвердил моё предположение мэр.

— Так может, я самоотвод возьму? — предложил я.

— Если бы это было так просто! — вздохнул сеньор Каньярес. — К сожалению, тут не только мы, люди, решаем. Вернее, решаем вовсе не мы. Мы только имеем право голоса. Ну и некие возможности, позволяющие повлиять на Эшу.

— А вот это уже интересно, дон Хайме! — предвкушающе потёр я руки. — У вас есть конкретное предложение?

— Если ты ждёшь от меня время и место для боя насмерть с местре Аруньей, то вынужден тебя огорчить, Энрике! — одновременно и разочаровал, и успокоил меня собеседник. — В данной ситуации физическая сила и бойцовское мастерство решают далеко не всё, увы. Здесь скорее придётся… договариваться.

— Да я как бы и не возражаю, сеньор!

— Местре Арунья, насколько я в курсе, тоже, — поставил меня в известность дон Хайме. — Но есть нюанс.

— Уважаемый местре снова в отъезде? — хмыкнул я. — Знаете, сеньор, у меня складывается такое впечатление, что он меня старательно избегает! Даже на форматуру не изволил явиться! Хотя, казалось бы, куда серьёзнее повод?

— Отнесись к его маленькой слабости с пониманием, Энрике, — попросил мэр. — Тем более что это для твоей же пользы. Он давал тебе возможность сжиться с Эшу Урсу, чтобы у вас были равные шансы. Идеалист, помнишь?

— Угу.

— Но и это не проблема, — заверил меня собеседник. — Главный нюанс состоит в том, что твоя инициация до сих пор не завершена.

— Что, ещё какой-то ритуал? — насторожился я. — Жертвоприношение? «Кормление» священного камня?

— Скорее, авторизация в системе, — усмехнулся градоначальник.

— В… этой? — задрал я взгляд в потолок, намекая на первоисточник кубитов-Эшу. — В гигасети?

— В том, что от неё сохранилось до наших времен, — поправил меня мэр. — Думаю, здесь будет уместна аналогия с администратором сети. Теперь, пожалуй что, региональной.

— А это разве… не вы? То есть, не Эшу Поуву?

— Нет, что ты! — рассмеялся дон Хайме. — Я, да и местре Арунья, админы локалки, конкретно Бейра-ду-Сеу и ближайших окрестностей.

— То есть вы имеете в виду кого-то вышестоящего? — дошло до меня. — А разве такие есть?

— В иерархии Эшу? Нет, таких нет. Но зато такие есть среди Ориша, — обнадёжил меня собеседник. — Нас интересует тот, который ответственен за весь архипелаг. Его зовут Олокун. Бог моря, в сантерии — аналог греческого Посейдона. Когда ты его увидишь, то ни с кем не спутаешь — мужская фигура с рыбами вместо ног. Такая вот у него визуализация. Но просто так с ним не пообщаешься, нужна соответствующая точка доступа.

— Мэйнфрейм?

— Нет, скорее вспомогательный веб-сервер, если уж пользоваться привычной тебе терминологией, Энрике. А наша Игбоду… это, пожалуй, домашний сервер. Тёплый и ламповый, — подмигнул мне сеньор Каньярес, открывшись с совершенно неожиданной стороны.

— Ну и где же этот ваш веб-сервер?

— Да ты там был! — беззаботно махнул рукой мэр. — Мимо проплывал, когда планировал места для вышек сотовой сети.

— Остров с призраком? — дошло до меня. — Вы и об этом знаете?

— Естественно! Я же наводил справки!

— Хм… ну ладно.

— Что ладно?

— Если надо, попробую туда добраться… как-нибудь. Вы только на Монти… сеньора Альвареса повлияйте, чтобы он меня отпустил. А то дел невпроворот…

— Повлияю, Энрике. И не только.

— Неужто сами со мной отправитесь?!

— Вот уж нет! — незамедлительно отпёрся градоначальник. — Мне и здесь хорошо. Но я попрошу капитана Секейру, мне он не откажет. Тем более что ближайшие пару дней он собирался бездельничать.

Ага, а нам, значит, от ворот поворот дал! С другой стороны, где мы с Вовой, и где, извините, аж целый мэр? Хм… а что, вариант неплохой! Вроде бы… с другой стороны, а чего я теряю?

— Спасибо, дон Хайме! — от души поблагодарил я мэра.

— Спасибо потом скажешь, — отмахнулся тот. — Когда… вернее, если всё получится!

— Я постараюсь вас не разочаровать, сеньор.

— Уж постарайся, Энрике! И да, ещё одно! — спохватился дон Хайме. Запустил руку в карман пиджака — тоже льняного и светлого, как у меня, и выудил из него… натуральный амулет на непритязательной верёвочке. — Вот, держи.

— Это… защита? — с подозрением покосился я на подарочек.

Что-то в нём знакомое проскальзывало, но что именно — не понятно. Камешек какой-то… явно обработанный, потому что очень уж правильная — близкая к овалу — форма. А оправа и вовсе как бы ни банальный пластик. Или литая, или на 3Д-принтере распечатали. Но это лишь внешний, открытый взгляду, слой. А вот внутри… уж не знаю, что там такое, но до того не подававший признаков жизни Эшу Урсу заинтересованно заворочался, взбудоражив нервную систему, так что я едва сдержал раздражённое шипение. Как будто сразу по всем органам чувств током долбанули. Слабенько, но всё равно неприятно. И особенно зрению досталось — на миг мне даже показалось, что в толще амулета проступил… тот самый артефакт, что мы когда-то, такое ощущение, что в другой жизни, из брюха лишейры, она же рыба «мусорная корзина», извлекли. То есть, я имею в виду, что аналогичная хреновина. И еще одна такая же у меня до сих пор в ящике стола в «нумере» валяется — Инке я её, по здравому размышлению, дарить передумал. Вернее, тупо забыл, а благоверная и не напомнила, из чего я сделал вывод, что не очень-то ей и хотелось.

— Ого! — всё же отреагировал я на подарочек.

— Именно, — медленно кивнул дон Хайме, а вместе с ним и Эшу Поуву, на мгновение показавшийся из носителя. — Но нет, это всё же не защита. Скорее, ключ доступа. Без него тебе затруднительно будет пройти авторизацию, Энрике.

— А как им пользоваться?

— Сам всё поймёшь, там ничего трудного! — всё-таки всучил мне мэр сомнительный презент. — Ты же понимаешь, Энрике, что это только первый наш разговор?

— Конечно, сеньор! — заверил я.