Танцор смерти. Дорога домой. Полет орлов. Исав

— Я только собираю мусор, — ответил Райм, довольный, как всегда, когда получалось придумать эффектную фразу. — А что с этим мусором делать, решает окружной прокурор. Перси рассказала вам про Хансена?

— Да, что в сумках была макулатура. Зачем он это сделал?

— Думаю, я смогу ответить на этот вопрос, когда еще кое-что уточню. Перси говорила, что дела у компании неважные.

Тэлбот пожал плечами:

— Последние два года были тяжелыми. Чистая прибыль уменьшилась.

— Что, если Танцора наняли убить Перси и Эда, чтобы заказчик мог купить компанию за бесценок?

— Зачем это Хансену? — просипел Тэлбот.

— Я не про Хансена. Что, если это был кто-то другой?

— Кто? — спросила Перси.

— Я не уверен. Но вот... это зеленое волокно...

— Зеленое волокно? — Глаза Тэлбота уперлись в доску, следуя за взглядом Райма.

— Все забыли о нем. Кроме меня. Закс, мой помощник, обнаружила это волокно в ангаре, который арендовал Хансен.

— А угон грузовика? — напомнил Тэлбот. — Когда он украл оружие, а солдат убил. Все знают, что он убийца.

— Вероятно, так оно и есть, — согласился Райм. — Но он не кидал в море телефонных книг. Это сделал кто-то другой. И этот «кто-то» не предполагал, что мы найдем сумки.

Перси беспокойно встрепенулась.

— Кто же? — требовательно спросил Тэлбот.

Амелия Закс вынула из сумки три пакета. В двух были бухгалтерские книги, а в третьем — белые конверты.

— Это из вашего офиса, Тэлбот, — сказал Райм.

— Вы не имели права изымать их без ордера, — неуверенно рассмеялся Тэлбот.

Перси Клэй нахмурилась.

— Я разрешила им, Рон. Но к чему вы клоните, Линкольн?

Райм посмотрел на Мэла Купера, который произнес:

— Зеленое волокно — от страницы гроссбуха, а белое — от конверта.

Райм обратился к Тэлботу:

— В аэропорту все знали, что Хансен под следствием. Вы решили это использовать. Дождались вечера, когда Перси, Эд и Брит Хейл задержатся допоздна, угнали самолет Хансена и выбросили в море сумки с фальшивой начинкой. Вы наняли Танцора. Он мне сказал, что за работу ему заплатили семизначную сумму. — Райм покачал головой: — Нет чтобы мне сразу догадаться. Хансен заказал бы всех троих тысяч за двести. Заказчик был дилетантом.

— Как ты мог? Зачем? — пронзительно закричала Перси.

Райм спокойно продолжал:

— Дела у «Гудзонских чартеров» шли намного лучше, чем вы думали, Перси. Только почти вся прибыль оседала в карманах Тэлбота. Он знал, что рано или поздно его поймают, и ему было необходимо убрать вас и Эда.

— Преимущественное право выкупа акций, — сказала Перси. — Как партнер, ты имел право в случае нашей смерти дешево выкупить принадлежавшую нам долю. Как ты мог?

— Все потому, что я любил тебя! — выкрикнул Тэлбот.

— Что? — Перси от изумления открыла рот.

— Ты рассмеялась, когда я сделал тебе предложение.

— Рои, нет. Я...

— И вернулась к нему, — усмехнулся Тэлбот. — К Эду Карни, красавцу-летчику. — Лицо Тэлбота побагровело. — А потом я потерял последнее — небо. Я больше не мог летать. Вы оба проводили в небе многие сотни часов в месяц, тогда как мне только и оставалось, что сидеть за столом и перебирать бумажки. Вы принадлежали друг другу, а небо принадлежало вам. Вам не понять, каково это — потерять все, что любишь.

Закс и Селлитто видели, что Тэлбот весь напрягся. Они ожидали от него какой-нибудь выходки, но недооценили его силу. Как только Закс шагнула вперед, вынимая из кобуры пистолет, он сгреб ее в охапку и швырнул на стол. Вырвав у нее «глок», Тэлбот направил его на остальных.

— Так, оружие на пол. Быстро. Я сказал — быстро!

— Да остыньте вы, — сказал Деллрей. — Что вы собираетесь сделать? Выскочить в окно? Вам некуда податься.

Тэлбот наставил пистолет на Деллрея, в его глазах читалась решимость загнанного в угол зверя. Мужчины бросили оружие на пол.

— Куда ведет эта дверь? — Тэлбот кивнул на стену.

— В стенной шкаф, — быстро ответил Райм.

Тэлбот открыл ее и, увидев лифт, навел пистолет на Райма.

— Нет! — закричала Закс. Она уже встала на ноги.

— Рон! — воскликнула Перси. — Одумайся, прошу тебя.

Закс посмотрела на лежавшие на полу пистолеты.

«Нет, Закс, — подумал Райм. — Не надо».

Взгляд Тэлбота метался между Селлитто, Деллреем и лифтом.

— Хватит, Тэлбот. Бросьте пистолет, — произнес Селлитто.

«Закс, ради Бога, не делай этого. Ты погибнешь».

Она вся подобралась, сконцентрировав взгляд на револьвере Деллрея. В тот миг, когда Тэлбот снова посмотрел на лифт, она бросилась на пол и, перекатившись, схватила револьвер. Закс не успела его поднять — Тэлбот наставил «глок» прямо ей в лицо.

— Нет! — заорал Райм.

Прогремел выстрел.

Рон Тэлбот на мгновение застыл с аккуратной алой дырочкой в виске, затем, повернувшись кругом, рухнул на пол.

— Вот это да, — произнес Мэл Купер, уставившись на свой крохотный «смит-вессон» 38-го калибра в твердой руке Роуленда Белла. Детектив, подобравшись к Куперу сзади, незаметно извлек револьвер из тесной кобуры на ремне эксперта.

Перси Клэй упала на колени рядом с телом и, рыдая, колотила кулачком по могучему плечу Тэлбота.

Раздавались слабые раскаты грома. Поздно вечером пошел мелкий весенний дождь. Окно было распахнуто, и комнату наполнял прохладный вечерний воздух.

Амелия Закс откупорила бутылку, разлила по бокалам шар-донне и тихо рассмеялась:

— В голове не укладывается. — На экране компьютера разыгрывалась шахматная партия. — Ты же никогда не играл.

Райм четко произнес:

— Ладья на С4. Мат.

Пауза.

«Поздравляю», — выдал компьютер.

— Не забавы ради, — заметил Райм. — Игра поддерживает остроту мышления. Хочешь сыграть?

— Я в шахматы не играю, — ответила она, сделав глоток отменного вина. — Чтоб какой-то паршивый конь добрался до моего короля? Да я просто сброшу нахала с доски. Кстати, сколько там нашли?

— Денег, укрытых Тэлботом? Больше пяти миллионов.

— А где Танцор?

— В специзоляторе Уголовного суда.

За тридцать пять лет из этого специзолятора еще никому не удалось бежать.