Танцы на осколках

Меня словно из мясорубки выпустили. Я, морщась от боли, наблюдала, как мужик крутит в пальцах, мой же нож. Погоди, засранец, только усни. Может ты и хорошо метаешь ножи, но спишь ты так же, как и все люди.

Бывший стражник с довольной ухмылкой наблюдал за мной. Его веселье можно было понять, со связанными руками довольно трудно стягивать с себя лишнее тряпье, а он просто наслаждался положением победителя.

Я на подкашивающихся ногах, доковыляла до своего походного мешка, вытащила из него простое платье крестьянки. Помогая себе зубами, кое-как накинула его.

– Как мне руки в рукава засунуть?

Мужик некоторое время помедлил, затем подошел ко мне:

– Будешь глупить…

– Да-да, ты меня прирежешь, - не выдержала я, его тон дико раздражал.

– Точно, - не замечая сарказма, подметил наемник. Он ловко развязал веревку, стягивающую кисти, подождал, пока я просуну руки, а затем тут же туго связал их.

Я тяжело вздохнула:

– А корсет, я как затяну?

Наемник, что-то там процедил сквозь зубы про половые отношения с моей мамой, и стал сам затягивать шнур. Я сморщилась, его движения были резкими и сильными, сломанное ребро тут же дало о себе знать, изверг стянул так, что еле дышала.

– Мне надо собрать кое-какие вещи с собой.

– Ты испытываешь мое терпение, - буркнули в ответ.

Я, не обращая внимания на ворчание, поплелась по избушке собирать свои пожитки. Достать при наемнике кошель с деньгами из тайника, я не рискнула. Вернусь и заберу его, когда свалю от этого типа. Завязав походный мешок, кое-как закинула его на себя.

– Ничего не забыла, голуба?

Я притворилась глухой.

– Золото за камень.

– Потратила его, - я не собиралась просто так сдаваться.

– А я тогда принцесса Анабель. – Наемник навис надо мной. – Помнишь, ты обещала себя хорошо вести? – и он словно невзначай стал разглядывать свои огромные кулаки.

Черт бы тебя побрал, я развернулась и поплелась к печи. Просунув руки в поддувало и срывая штукатурку, кое-как вытащила тяжелый кошель наружу.

– Спасибо за труды, - мужик перехватил мешочек с золотом, - теперь топай. Я за тобой.

***

Я вышла из избушки, поправляя заплечный мешок. Кожу под носом стянуло коркой запекшейся крови, ноги уже перестали ныть, а вот ребро побаливало. Ну и пес с ним, не из таких передряг выбиралась.

– Далеко та корчма? – мои мысли прервали.

– Отсюда сутки ходьбы, на конях можно за полдня.

– Ты где-то видишь коней? – наемник догнал меня и пристроился сбоку, отгибая для себя ветки.

Сдается мне, что мужик специально отпускал их, когда мое лицо оказывалось у них на пути. Я не успевала уворачиваться от летящего на меня лапника, и вскоре щеки и лоб покрылись ссадинами и царапинами.

– Послушай, ты ведь мне уже показал, что меня ждет, если попытаюсь бежать, так? И золото мое ты забрал, так что я не сбегу… без него. Может, ты развяжешь мне руки? – не вытерпела я, когда в очередной раз получила еловой веткой в глаз.

Стражник усмехнулся:

– Может тебя еще и на ручки взять? Так топай.

Я ожидала такой реакции, поэтому не очень-то и расстроилась.

– А по поводу коней ты подумай. Там по пути попадется деревенька, Дубки, кажется. Там их можно будет добыть.

– Золото мне нужно для других целей.

Я промолчала, что это мое золото, но сдаваться не собиралась:

– Так ведь я не сказала купить, я сказала добыть. Это как два пальца…

– Воровать вздумала? – перебил меня наемник, - Забудь.

– Да я - мастер, хотя конокрадство – это не совсем моя стезя, но…

– Забудь, - повторил мужчина.

– Да что такого-то? – даже как-то оскорбилась я.

– Низко это, - пробурчал он.

– А тебя как звать-то? – я вдруг вспомнила, что даже не знаю, как зовут моего охранника.

Мужчина некоторое время молча шел рядом, прикидывая что-то в уме.

– Брест, - наконец-то прозвучало в ответ.

– Брест? Интересно, - промямлила я.

Мужчина и ухом не повел, продолжая уверенно продираться сквозь лес. Мне наша прогулка давалась сложнее: сучья цеплялись за юбку. Я замедлила шаг, наемник тут же напрягся и резко обернулся – наблюдает, гад. Дальше шли в полной тишине, только мой пыхтение раздавалось на весь лесок так, слово пер огромный кабан. Вскоре я выдохлась, горячее дыхание высушило губы, а в боку кололо. Еще чуть-чуть и помру, ей богу. Ни шага больше не сделаю, а просто лягу. И если кому-то надо, то пусть несет мою тушку. Вокруг начали сгущаться сумерки.

– Все, больше не могу, - прохрипела я.

Брест удивленно посмотрел на меня, казалось, что он только вспомнил про мое существование:

– Шевели ляжками, нам надо выбраться из леса до темноты.

Я обессиленно опустилась на ближайший пень:

– Дай передохнуть.

Брест обернулся, осторожно потащил меч из ножен.

– Если ты меня прибьешь, то быстрее я точно не пойду, - заключила я.

– Тише, - шикнул на меня наемник, - Не спеша, тихонько, посмотри назад себя.

Усталость, как рукой сняло, я осторожно повернулась.

На меня из-за листвы, не мигая, смотрели два белесых глаза – зрачок был затянут тонкой мутной пленкой. Я аккуратно поднялась, моментально забыв про ноющее и искалеченное тело. Пятясь, наткнулась на что-то твердое.Уже рисуя в уме свою смерть от лап чудовища, я медленно обернулась. На меня смотрел самый ужасный монстр - Брест с хмурым выражением лица: