Тайна Вакууса

– Встречал тут ещё самоубийц из своего Мира?
– спросил Фангорн, которого ничуть не тронула история этого человека. Напротив, он стал ощущать медленно нарастающее желание убить этого человека.

– Да кого я тут только не встречал. Убийцы, педофилы, наркоманы - все мы тут не просто так. В Ад же хорошие люди не попадают.

– Ад?
– удивлённо спросил Грэг.

– Да. Ад, Чистилище, Геенна Огненная - называй, как угодно - смысл не меняется. Все мы должны искупить здесь свои грехи.

– По-моему он болен, - предположил Трабл.
– Или же вы его так сильно ударили по голове, что он начал бредить.

– Нет. Нет, мой друг, я не болен. Мы прошли один Круг Ада.

Фангорн увидел, что глаза мужчины воспылали безумием. Инквизитор видел подобное, и не раз. Так на него смотрели люди, которых он отправлял на очищающий костёр Инквизиции.

– Только когда мы пройдём все Круги Ада, когда очистимся от наших грехов, только тогда наши души обретут мир и упокоение.

Резко дёрнувшись вперёд, Фангорн ударил мужчину в челюсть, чем заставил его замолчать.

– Пусть поспит, - сказал инквизитор.
– Надоело слушать эту бредятину.

– Не, ну а что, если предположить, что он прав, - начал было Грэг, и тут же в него вонзился колючий взгляд Фангорна. Британец осёкся.

– Забыл, что мы попали сюда по собственной воле?
– спросил Фангорн Трабла.
– Или ты думаешь, что в Мир Мёртвых так легко пускают живых? А потом так же легко выпускают.

– А вот тут я бы поспорил, - возразил ему Хаборим.
– Где доказательства тому, что нас отсюда выпустят? Нет-нет, - поспешил успокоить инквизитора трагардец.
– Я не то, что не верю твоим богам... хотя да, я им не верю... Да ты сам посуди: за ними уде столько лжи, что даже тебе впору начать сомневаться в них.

Фангорн яростно вдохнул, и тяжело, протяжно выдохнул.

– Закрыли тему, - сказал инквизитор.

– А ещё...
– хотел было продолжить Хаборим, и тут же услышал громкий, гневный приказ Фангорна:

– Я сказал: закрыли тему!!!

– Эй, вы, мерзкие выродки!
– крикнул один из стражников. Всадник быстро сблизился с телегой, в которой везли наших героев, и дарил древком копья по дощатой клетке.
– Будете орать - я вырежу ваши языки!

Один из парней, что сидел в клетке, неприятно разулыбался, затем широко раскрыл рот и с мычащим звуком высунул обрубок языка.

До конца цикла ехали в тишине. В момент смены светил от колонны отделились воины в воины в белых одеяниях. Они и их соцветно обозначенные телеги свернули на ухабистую дорогу, тянущуюся змейкой между одинаковых округлых холмов. Остальная колонна продолжила путь прямо, и вскоре въехала в дубовый лес. Поверхность дороги, устланная желтой опавшей листвой, неестественно контрастировала с яркой зеленью над головами людей, через которую на землю едва пробивались солнечные лучи.

Через лес ехали долго. На одной из широких дорожных развилок колонна разделилась. Всё произошло, как и дважды до этого - скачущий глашатай с предупреждающими выкриками, после которого начиналось перестроение телег и всадников на нужную половину дороги.

Теперь вокруг были лишь воины в красном. Снизу жёлтая листва, сверху зелёный ковёр, а по бокам люди в красном.

Привал был коротким. В телеги сунули по паре свёртков той рыбной массы, долили воды в вёдра, затворили клетки, и колонна двинулась дальше.

– А обещал дать меньше воды, - тихонько усмехнулся Хаборим, вдоволь напившись воды.

– Было бы чему радоваться, - ответил Фангорн.

Как бы не старались наши герои, разговорить тех троих, что были их сокамерниками в передвижной тюрьме, не удалось. Они молчали, даже под угрозой физической расправы. Ч одним всё было понятно - у него не было языка. А почему молчали остальные - было загадкой. Единственное, что было понятно глядя на них - они знали, куда их везут и то. Знали они и то, что их ожидает в конечной точке путешествия. Зато тот мужик - знаток Кругов Ада - не унимался и продолжал читать проповеди. Было не понятно, откуда обычный земной выпивоха знал так много библейских текстов. Но, об этом никто уже не задумывался. Поначалу Фангорн бил его, каждый раз отправляя во временное забвение. А потом когда морда адского проповедника стала похожа на вздувшийся кровавый пузырь, инквизитор мысленно отрешился от происходящего.

Он вернулся из глубин собственных раздумий от толчков в плечо. Хаборим тормошил его, изо всех сил пытаясь обратить на себя внимание.

– Чего?
– недовольно спросил инквизитор.

– Послушай их, - Хаборим кивнул в сторону двоих всадников, разговаривающих на повышенных тонах.

Но не это первым заинтересовало Фангорна. Сначала он посмотрел вокруг. Леса вокруг уже не было. Низкорослая трава, пробивающаяся через каменистую почву. Большие валуны, поросшие мхом и лишайником. Недалеко широкий, песчаный пляж, уходящий жёлтой полосой в обе стороны до горизонта, и море... спокойное, безмятежное, голубое море...

На дороге, перед Т - образной развилкой, метрах в двадцати от передвижной тюрьмы, в которой сидели наши герои, разговаривали двое всадников. Шлемы на их головах отсутствовали, от того их речь звучала чётко и разборчиво.

– ... Не смей так разговаривать со мной!!!
– воскликнул один из них. Внешне он казался старше своего оппонента, как минимум вдвое. Его волосы и борода имели "серебряные" пряди седины.
– Да, я раньше тебя понял, что князь обманул нас, но не стал ничего говорить! Что изменили бы мои слова?! Ровным счетом ничего!

– Мы бы восстали против такого решения!
– воскликнул более молодой спорщик. На вид ему было лет тридцать, и чертами лица он сильно походил на мужчину с сединой.

– И сложил бы голову рядом со своими воинами! И это в лучшем случае! А в худшем - отправился бы на промысел! И уж точно не капитаном, как обычно!
– более возрастной всадник подъехал ближе, почти вплотную.
– Я знаю, Чехан, что нам вновь нужно бросать жребий среди своих подданных, и этого не избежать. Пока, не избежать. Надеюсь, наступят времена, когда всё изменится.