Тень Империи: Забытая Академия

В ответ была лишь тишина. И, как оказалось, это не устраивало «рыжего» гостя.

— Говорить будешь? А то, сам смотри, лес — место тихое, тут никто не услышит.

Этих слов было достаточно, чтобы мой противник заговорил. Всё оказалось слишком банально, на мой взгляд. Ориана распределила между шестёрками обязанности по моему отлову. Одни должны были дежурить в общежитии, но действовать осторожно, чтобы не было свидетелей. Другие — ловить во втором Контуре, пока я хожу по учебным корпусам.

Самым интересным был её приказ: «Не убивать, но покалечить». Услышав последнее, Поленков протянул:

— Уроды, что скажешь.

— Им за это ничего не будет? Это так, на будущее.

Мой вопрос вызвал на лице «рыжего» улыбку. Он отрицательно покачал головой, нагнулся и что-то прошептал лежащему на земле парню. Через мгновение тот вырубился, закрыл глаза и засопел.

— Ваня, — он протянул руку. — Пятый курс. Твоя же фракция.

— Максим, — протянул руку в ответ. — Что ты с ним сделал?

Ваня махнул рукой и посоветовал поторопиться на учебу. Но меня это не устраивало.

Фактически, сейчас здесь, на земле, лежала моя статья. Скорее всего, уголовная. Сломать нос другому человеку как бы карается законом.

— С ним-то что? — я сделал шаг в сторону «спящего». — Надо бы позвать кого. Охрану, может? Пускай разбираются?

— Ага, щас.

Иван, подойдя ко мне, кинул взгляд, полный омерзения, на лежащего. Затем плюнул:

— Ишак, самый настоящий. Таких вообще закапывать надо. Вроде, второй курс, должен понимать, что сам жертвой может стать. Но нет.

— Да о чем ты? Нельзя же всё так оставить!

Поленков скрестил руки на груди. Сделав самое непринужденное лицо, от души зевнул. Меня же всё это начинало раздражать.

Ведь в самом деле, на меня напали с ножом, да и я сам человека покалечил. Найдут — вопросов будет больше, чем нужно.

Но всё вышло куда проще, чем я предполагал. Монотонно, медленно, с расстановкой Ваня начал пояснять мне местные правила, показывая при этом на очень забавные вещи.

Академия Забытых — не просто место обучения магии, это своеобразный полигон для выживания, где ставка делается на естественный отбор. Жестоко, но, судя по всему, эффективно.

Поэтому: во-первых, подобные нападения и травмы на территории Академии Забытых — обыденная вещь. Здесь постоянно кого-то бьют, скидывают, поджигают.

Во-вторых, политика заведения предусматривает случайные смерти. Именно случайные, ведь, по их мнению, и по мнению какого-то там управления, выживают лишь сильнейшие.

В-третьих, здесь учится столько дебилов, что среди магов это место называют Академией Выживания. Кого-то порезать, сломать, растерзать — за милую душу.

Ну и в-четвертых…

Ваня показал мне на мою рану, которой уже не было. Не веря своим глазам, я расстегнул костюм, посмотрел на темную рубашку, на которой остался порез. А вот под ней не было раны. Лишь запекшаяся кровь!

В то время как сонный противник, точнее спящий, уже почти полностью восстановился.

— Естественная регенерация мага, — он ткнул пальцем в то место, где было ножевое ранение. — Она быстрее, чем у людей. А вот у него, — указал на лежащего, — регенерация ещё быстрее, потому что у него есть магическо-физическая форма. Об этом, кстати, тебе сегодня на парах расскажут.

— То есть, — я не мог поверить своим глазам, — именно из-за наших… кхм… особенностей допускают всякие стычки?

— Именно, — кивнул Ваня. — Ладно, пойдем, я тебя провожу. А то реально опоздаешь, заблудишься. Или нападёт ктою.

— Я могу за себя постоять.

— Как скажешь, Макс, как скажешь.

Я немного постоял, наблюдая, как поверженный противник восстанавливается, и последовал за Поленковым.

По пути следования до корпуса, до которого нужно было три минуты продираться через густой лес, он немного рассказал мне о том, для чего он здесь. Точнее, почему решил помочь.

Как оказалось, Ориана тоже студент пятого курса, как и сам Поленков. Они давние противники, как и их семьи. Для него моё выживание — это выгода. Ибо род Островских изрядно всех достал.

Когда я появился в стенах этого места, студенты разделились на три армии. Одним плевать, кто я такой. Вторым я не угоден, в частности это близкие роду Островских и те семьи, кто имеет свои виды на мои территории и всё в том же духе.

Ну а третьих — те, кто хочет воспользоваться моей враждой с будущими противниками. У них своя выгода, где они поддержат меня. Ваня как раз был из таких.

Когда я всё это выслушал, то не стал ничего говорить про свои земли. Я ничего про них не знал, как и про деньги, счета, фирмы. А показывать это чужому человеку всё равно было бы очень глупо.

Я предусмотрительно пропустил этот пункт. К Ивану, пожалуй, я присмотрюсь, но явно не буду верить с первых сказанных слов. Кто знает, что ему на самом деле нужно от меня.

— Понимаешь, Максим, при твоём положении в…

Он выдавил усмешку, не сбавляя шага:

— Нашем обществе тебе нужно найти союзников и друзей. В противном случае тебя либо сожрут, либо убьют, как только ты получишь начальные силы.

— Начальные силы? Так, стоп! В каком это смысле — сожрут?

Ваня замедлился. Затем резко остановился и уставился на меня немигающими зелеными глазами:

— Только не говори, что ты не в курсе про способности магов?

Тут пришлось признаться:

— Вообще ничего не знаю.

Изобразив на лице недовольство, Ваня пошёл дальше. Но тут же, толком ничего не сказав, после слов: «Первое занятие тебе всё объяснит», он первым вышел на небольшую полянку. Огляделся по сторонам и махнул рукой, мол, чисто, проходи.

На самой полянке была высокая каменная арка. Никаких дверей, площадок, просто ничего. И здесь толпились первокурсники.

Наращивая темп, Иван растолкал первашей, дождался меня и подтолкнул вперед. Мол, проходи первым.

Вот тут я испытал кое-что интересное. С опаской разглядывая каменную арку, которая состояла из серых, собственно говоря, камней, я не увидел ничего сверхъестественного. Но стоило мне пройти через неё, как меня посетило чувство, что я прохожу через какое-то желе.