Тень Империи: Забытая Академия

Движения замедлились, а тело обволокла непонятная плёнка, которая словно противилась моему проходу. Но увиденное после поразило меня.

Я стоял в большом коридоре, где повсюду шарахались студенты разных курсов. Их можно было различить по эмблеме, к какой фракции они относятся, и римской цифре рядом, что говорило об их курсе.

— Не стой, а то собьют.

Голос зазвучал со спины. В следующую секунду рыжий слегка толкнул меня. Через мгновение появились новые первокурсники. Озираясь по сторонам, я не смог сразу сориентироваться.

В общем, я попал в самый обычный университет. Если судить по внешнему виду коридора.

Длинные ряды деревянных дверей, покрытых облупившейся краской, тянулись вдоль стен. С потолка свисали тусклые лампы, отбрасывающие желтоватый свет на исцарапанный линолеум. В воздухе витал запах старых книг, мела и какой-то неопределенной пыли, казалось, пропитавшей собой каждую щель. Впрочем, всё как и должно быть в месте, где годами оттачиваются умы и шлифуются знания.

Рыжий, все еще стоявший рядом, нетерпеливо переминался с ноги на ногу:

— Что там твой планшет говорит?

Вспомнив про это чудное устройство, я понял, что с того случая в лесу больше его не видел. Выронил, что ли?

— Блин…

Мотая головой в разные стороны, я, видимо, выглядел слишком потерянным, отчего мой проводник звонко рассмеялся. Затем, толкнув слегка в плечо, сказал:

— Он всегда с тобой. Запомни это. Его невозможно потерять. Просто пожелай, чтобы он нашёлся.

— Чего?

Мой вопрос вызвал новую порцию смеха. После началось небольшое представление. Ваня вытянул перед собой руки, закрыл глаза и… в его руках что-то заклубилось. В прямом смысле этого слова, руки покрылись дымкой. Очень плотной и большой. И когда дым иссяк, в его руках лежал такой же, как и у меня, планшет.

— Магия, ёптэ!

Его слова вызвали смех, но уже с моей стороны. Было как-то непривычно слышать настолько простонародное слово. Не знаю почему, но мне казалось, словно в этих стенах мата вообще не будет, как и ругательств.

— Теперь ты, Макс.

Меня не пришлось просить дважды. Желание эксперимента и познания чего-то нового было превыше здравого смысла. Я сделал ровным счетом то же самое. Закрыл глаза, представил планшет в руках, и бах — он в руках.

— Ладно, я пошёл по своим делам, — улыбаясь, сообщил Ваня, протягивая мне руку.

Молча кивнув и протянув руку, я проводил его спину взглядом, дожидаясь, когда он скроется за другими студентами. А затем посмотрел на планшет, чтобы понять, в какую сторону мне идти.

Через мгновение сделал несколько шагов прямо по коридору и повернулся к высоким дверям с табличкой: «Кафедра Основ». Собравшись с духом, толкнул дверь и вошел вовнутрь помещения, где почти все столы были заняты.

Несколько пар глаз мгновенно устремились на меня, и я почувствовал явно нездоровый интерес к своей личности. Постарался сохранить невозмутимый вид и прошелся взглядом по аудитории, выискивая свободное место.

Я был уверен, что среди первокурсников будут подсадные люди от Орианы. И кто знает, может, будут шестерки не только с моей фракции?

К счастью, в дальнем углу, возле окна, обнаружился один свободный стул за столом, заваленным книгами и бумагами. Не теряя времени, направился туда, стараясь не задеть никого из сидящих.

Добравшись до цели, извинился перед сидящим за столом молодым человеком в очках и опустился на стул. Он что-то пробормотал в ответ, не отрываясь от толстой книги, которую держал перед собой. Первоначально его не было видно за этой кипой бумаг.

Повертев головой, убедился в том, что многие пялятся на меня. Затем увидел, что здесь первый курс не только моей стихии. А парнишка рядом — с эмблемой Фракции Земли.

Книга, которую он держал в руках, называлась «Высшая математика, чего-то там». Явно не по профилю данного заведения.

Вскоре в аудиторию вошел профессор — высокий, худощавый мужчина с седой шевелюрой и проницательным взглядом. Он молча прошел к кафедре, положил на нее стопку бумаг и откашлялся. Тишина в аудитории воцарилась мгновенно. Профессор начал лекцию тихим, но уверенным голосом, который эхом разносился по всему помещению.

— Итак, меня зовут Александр Сергеевич Мазур. Надеюсь, я смогу помочь вам освоиться с основами нашего мира. Впереди вас ждет долгий и трудный путь.

Парнишка рядом со мной тут же закрыл книгу и уставился на профессора:

— Магия имеет что-то общее с современной наукой?

Тут и дураком не нужно было быть, чтобы понять очевидное: нехер задавать такие вопросы. После того как зазвучал писклявый голос моего соседа, все взгляды обратились в нашу сторону.

Профессор посмотрел на него и потребовал:

— Имя.

— Григорий Озёров!

— Ну, Озёров, с такими вопросами вам не место в нашей Академии. Если вас что-то не устраивает, прошу на выход. Не тратьте зря моё и ваше время.

Возмущение, написанное на лице моего соседа, вызвало перешептывания по аудитории. Начавшаяся болтовня быстро переросла в шум, что не понравилось Александру Сергеевичу:

— Вы можете не слушать то, что я говорю. Но учтите, каждого из вас ждет промежуточная аттестация, которая решит, останетесь ли вы здесь или нет.

— Аттестация? — не унимался Озёров. — О ней и речи не шло при поступлении! А ваше занятие…

Боже, парнишка, ну что ты никак не успокоишься?

Мазур тем временем сделал вид, словно не слышит моего соседа по парте. С легкой улыбкой на лице он продолжил:

— Если вы ее провалите, то вылетите. Это ясно?

Ответом была тишина. А профессор продолжил нам «пояснять». В общем, его целью было научить нас местным правилам и законам, рассказать, какие Фракции есть, для чего они существуют и что будет с нами, когда мы начнем развиваться.

Не знаю, как Озёров, но мне было интересно услышать всё про этот странный мир. Хоть Александр Сергеевич еще ничего интересного не рассказал, я не сводил с него глаз, понимая, как для меня всё кардинально меняется.

— А теперь, — закончил он «знакомство», — начнем с изучения физиологических изменений мага. Таких, как Классы. Возьмите свои планшеты и откройте уведомление, где будет описана база.

Когда он произнес последние слова, в руках каждого появились эти причудливые планшеты. Я же с нетерпением ждал, когда там что-то появится.