Тео. Теодор. Мистер Нотт

Юстас поднялся со своего места и подошёл вновь к окну, делая пассы палочкой. Теодор, воспользовавшись моментом, так же наколдовал освежающие и очищающие заклинания на свои зубы и лицо. Это не было полноценной заменой водным процедурам, как и любой другое колдовство такого типа, но позволяло достойно пережить отсутствие этих самых водных процедур.

— Полагаю, ваша машина с номером с литерой Эль, моя — с литерой Даблъю.

Это стоило расценить как прощание, и уже в дверях Теодор повторил договорённости.

— Мне стоит написать вам через неделю, верно?

— Да, пожалуй, что так. Грим проведёт эту неделю у бабушки в Лимерике, но в Ирландии всё ещё неспокойно. Особенно мутит воду этот прохвост О’Хари… впрочем, не берите в голову. Ожидаю от вас послание не позже шестнадцатого июля. Хорошего дня, Теодор.

— Хорошего дня и вам, мистер Фоули, сэр.

Закрыв за собой дверь, Теодор легко сбежал вниз по лестнице и, заглянув на миг в уборную, вышел на улицу. Два чёрных автомобиля с затонированными стёклами светились магией изнутри. Чары, что были наложены на этот транспорт, могли быть любыми — и Нотт лишь понадеялся, что они не взлетят, как машина мистера Уизли.

Автомобиль с литерой Эль в номере, казалось, светился магией гораздо сильнее, чем второй из них. В голову юноши закралась мысль, что он всё уже перепутал и забыл слова мистера Фоули, и замер в нерешительности.

— Мстер Фоли, пройдмте, — неразборчиво обратился к нему из опустившегося зеркала водитель автомобиля с Эль, и Теодор решил, что Верховный чародей ошибся.

Он открыл дверь заднего сидения чёрного, тонированного автомобиля, и сел в кожаный светлый салон. Водительское место было отделено сплошной перегородкой, на которую были наложены чары, а внутри не оказалось ни рабочего стола, ни писчих принадлежностей, которые, как ему подумалось, были бы уместны для рабочего места важного представителя власти, нужные ему в дороге.

Теодор аккуратно закрыл дверь. С лёгким шипением в воздух стала подниматься взвесь водяного пара, увлажнившая сухой до того воздух в салоне. Глухо заурчал мотор, железное сердце машины. Лёгкий запах луговых трав распространился по салону, Нотт улыбнулся и откинулся, устроив руки на подлокотниках. За чёрными окнами двигался шумный маггловский город, но здесь, за зачарованными стенами машины, ему было едва ли его слышно.

Министерство умело создать комфорт в дороге — впрочем, можно было добраться и аппарацией.

Теодор сам не заметил, как прикрыл глаза, расслабленный после напряжённого разговора с Верховным чародеем, одним из первых лиц Магической Британии. Он даже почти задремал, как рядом что-то зажужжало. Что-то, что мгновенно заставило его сердце биться быстрее, и что-то, отчего сонливость сняло, как рукой.

Палочка скользнула в его ладонь прежде, чем он открыл глаза. В водяном пару, витавшем в воздухе, но не мочившим его одежду и кожу, рядом с ним сидел голубоватый, полупрозрачный, мерцающий из-за движения мужчина во фраке и котелке. На его голове красовалась фетровая шляпа, а в руках — сигарета.

— Мистер Фоули, — проскрежетал голос этого странного… нет, не призрака — в нём не было ничего магического. Теодора пробил страх. Он оказался в чужой машине?! — Рад встрече с вами. Можете звать меня Синклером, моё имя вам мало что даст. Вижу, что вы удивлены. Вас было нелегко найти. Хорошо, что среди ваших привычек есть и человеческие.

Голубая полупрозрачная фигура, всё так же мерцающая в водяном пару, без дыма затянулась сигаретой.

Теодор попытался аппарировать в эту паузу, представляя свой дом, но… на машине висел антиаппарационный купол! Это было невозможно, но это было! Было ли это ловушкой?!

— У меня к вам есть несколько вопросов, мистер Фоули, — продолжал меж тем «Синклер». — Буквально два. Ваше сообщество так и не вняло призывам разума, что дал архиепископ Йоркский. Мне было прискорбно об этом слышать, хотя вы лично были там и слышали его призывы. Ваши люди, нет, не люди, порождения сверхъестественных сил, продолжают убивать и калечить подданых Её Величества. Мистер Фоули, не нужно давать объяснений и ответов, — фигура помахала рукой, будто бы отмахиваясь от того, что должен был бы сказать ей собеседник.

Нотт, впрочем, поражённо, испуганно молчал, пытаясь понять, что делать дальше.

— Нужно принять как факт. Мы дадим вам последний шанс исправить ситуацию самим. Её Величество лично приняла это решение. До конца этого месяца приструните всех тварей, что породила ваша порочная сущность. Устраните угрозы. Компенсируйте ущерб. Иначе… иначе мы оставляем право действовать за собой. Сейчас не Средневековье, мистер Фоули, и нам не стереть память просто так.

Теодора пробил холодный пот.

— Ну и второй момент, что я хотел бы с вами обсудить, — фигура вновь затянулась несуществующей сигаретой. — До нас дошли сведения, что ваш министр хочет привлечь интервенцию. Знайте, мистер Фоули, — фигура наклонилась в его сторону, будто бы доверительно склонив голову, хотя звук шёл не из её рта, а откуда-то сверху. — Британия пережила достаточно интервенций. Если вы пустите сюда чужаков, мы не позволим вам устроить Гастингс, а сами устроим вам всем Креси. Подумайте над этим, мистер Фоули. До встречи — и простите, что нашим агентам пришлось сделать ваши автомобили чуточку лучше.

Прозрачная фигура погасла, и жужжание исчезло. Теодор опасливо заглянул под потолок соседнего сиденья. Там из потолка чуть выпирал маленький светящийся прибор маггловского происхождения — вероятно, он и зажигал эту фигуру. Минуты спустя он, вспоминая слова фигуры — маггловского посланника, предназначавшиеся не ему, а мистеру Фоули, почувствовал себя персонажем Оскара Уайлда, напуганным Кентервильским приведением.

Водитель и правда привёз его в Актон, к железнодорожной станции. Он сам не заметил, как его домчали, погружённый в свои мысли. Противостояние с магглами было опасным поворотом, что мог стать смертельно опасным для всего магического мира Британии — магглы не раз доказывали, что могут уничтожить магов, и Ближний Восток, где поклонники зелёной книги вырезали всех магов за тысячу лет, был тому ярким примером.

Вернувшись домой уже к вечеру, он не застал Артура. Пытаясь отвлечься, Теодор отправился в поместье Джонсов с помощью Дерри, нашёл там необходимые ритуалы и чары в толстых справочниках и за вечер сделал половину из нужных приготовлений.

Пытаясь отвлечься, перед сном он взял в руки пособие по магической фауне далёкой Австралии.

«…обитателями буша являются злохвосты. Они полуразумны, их отличительной особенностью является возможность «выспать» объекты, на которых они сфокусированы. Отмечены случаи появления построек (напр. мостов, простейших сооружений), инвентаря (удочек, лопат, сачков), маггловской техники (радио). Их лакомство — пойманные и закрученные в банки ляпики…»