Тео. Теодор. Мистер Нотт

И тем сильнее Теодор понимал мистера Карамеди. Если семейство Нимбусов могло с тем же успехом продавать свои мётлы и по ту сторону канала, конечно, конкурируя с европейскими и русскими производителями, то организаторы и акционеры Британской лиги Квиддича были заложниками внутриполитической ситуации на островах.

Трибуны были полупусты — и это на северном дерби! Две команды соревновались столетиями, используя грязные приёмы шантажа и подкупа против игроков друг друга. В начале шестидесятых одного из охотников шотландцев выгнали из команды по навету ирландцев — те скинули в прессу снимки, где он, якобы, играл в маггловский гольф, и это было лишь эпизодом из долгой истории соперничества команд. И вот, из трёхсот мест на трибунах едва ли сотня была заполнена.

— Это не барсуки против воронов, конечно, — пробормотала Джинни, — но не сильно лучше, чем матч команды Чарли против команды Флинта.

— В том году, как говорили, были сильные команды, лучше, чем «Пушки», — попытался поддержать её настрой Тео.

— Но это совсем не то, чего хочешь увидеть от команд Лиги, — возразила девушка. — Смотри, профессор Макгонагалл!

Действительно, Минерва Макгонагалл и её взрослый племянник, один из чиновников Министерства, сидели на трибуне напротив с флажками «Сорок».

— Она не выглядит расстроенной. А вон мистер Огден!

Промышленник сидел на несколько рядов выше профессора, закрывшись от солнца зонтом.

— Налил мне тут Рон огневиски, — поделилась девушка. — Как вы это пьёте вообще!

Теодор рассмеялся. Это было вне его понимания.

Наконец, через два часа после начала матча, немолодой ловец ирландцев смог-таки поймать снитч, и прозвучал свисток.

— Не могу, — девушка зевнула, — сказать, что это было очень интересно. Пойдём?

Часы Теодора показывали половину пятого. Солнце давно вышло из зенита, но в Глазго ещё было далеко до сумерек. Зрители потянулись к выходу с трибун — над квиддичным стадионом висел антиаппарационный купол, и его рунная цепочка была хорошо заметна на земле.

Они с Джинни спустились вниз среди первых, и тут же их остановил мистер Хиггс.

— Добрый день! Мистер Нотт? Какая неожиданная встреча! Могу я взять у вас пару комментариев на счёт сегодняшнего матча?

Теодор сделал удивлённый вид и переглянулся с действительно удивлённой Джинни.

— Мы же не спешим никуда, Джин? Если ты не против.

— Конечно, Тео, — кивнула она, разглядывая колдоаппараты журналистов. Хиггс верно воспринял её слова, и тут же раскрыл блокнот и поставил на него перо.

— Итак, мистер Нотт, как вам игра?

— Конечно, игра вышла интересная… на фоне прочих. Грустно видеть, что на квиддиче сказывается общая нестабильность в Британии.

— Вы имеете в виду события последних месяцев?

Заметка о матче должна была выйти в «Квиддичисте» в пятницу, первого числа, и повториться в субботу, второго, в «Пророке». Как раз в канун вторжения, как бы кто его не пытался назвать «экспедицией». Это накладывало дополнительные ограничения на их слова — редакторы могли переписать фразы как угодно, но некоторые зрители останавливались подслушать его комментарий, особенно подростки, некоторых из которых он знал в лицо со школы и могли потом уличить его в неправде.

— Я имею в виду всю ту турбулентность, что происходит уже полтора года. Знаете, я и сам своего рода квиддичист — любитель, хотя вот Джинни играет в факультетской сборной… кхм, так вот, если выражаться терминологией квиддича, то наше общество сейчас попало в турбулентный поток. Стремительные перемены ожидают нас, какие-то из них вызовут бурление среди кумушек и завсегдатаев пабов, какие-то покажутся нам, молодёжи, ретроградными… наверное, было бы банально сказать это, но в непростой ситуации нам всем надо сплотиться.

— Вы осуждаете игроков, которые покинули нашу Лигу?

— Поверьте, сложно осуждать тех, у кого перевернули вверх дном поместье в поисках запрещённых артефактов или тех, кто попустительством правопорядка едва не стал жертвой оборотней. Не могу осуждать и тех, кто боится, и потому вместе со всеми ценностями удирает, как крыса, на тот берег Канала, оставляя своих кредиторов и клиентов в безвестии. Я могу лишь призвать всех тех, кто остался здесь, в Британии, сплотиться.

— Вы считаете, что наше общество разъединено? Но разве то, что сегодня играли ирландцы и шотландцы в северном дерби, не подтверждает факт нашего единения?

Теодор притворно задумался.

— Я абсолютно поддерживаю мысль, которую вы озвучили. Сегодня наши команды сыграли достойный матч, олицетворяющий дружескую атмосферу согласия магов Британии. Это то согласие, в нынешних непростых обстоятельствах, тот самый краеугольный камень нашего будущего, на который мы должны опираться. Нельзя представить, чтобы мы бросились друг на друга, как бешеные волки, просто потому что одни не согласны со словами других. Приближается начало нового столетия, и какие бы вызовы перед нами не ставил нынешний, сложный период, в наших общих силах и интересах сделать всё, чтобы как можно больше магов шагнуло в будущее.

— Вы известны как инициатор «программы Нотта» по предоставлению дельцами и бизнесменами мест в Хогвартсе. Как вы считаете, достаточно ли этого, чтобы достичь тех целей, которые вы ставите перед собой?

Здесь был тонкий момент интервью. В исправленной речи, снабжённой комментариями, лично Карамеди вписал просьбу уменьшить расходы на приём новых студентов, объяснив это нехваткой денег у бизнеса. Дельфийский клуб готовился к тяжёлым временам, и это было объяснимо. Теодор же считал это неправильным и по сути, и по духу своих ценностей, но у него уже был запасной план.

— Как ни странно, я должен отметить, что приятно удивлён тому, скольких талантливых, несомненно талантливых подростков из чистокровных и полукровных — простите, что упоминаю статус крови, но это прямой показатель их достатка, как бы горько это не звучало! — семей была дана путёвка в жизнь. Я считаю себя обязанным перед ними, и прошу их и их семьи так же сплотиться перед лицом угроз, ожидающих нас.

Он перевёл дыхание. Люди вокруг слушали его, а колдографы щёлкали затворами. Он краем глаза заметил, как Джинни позирует, подбирая удачный ракурс так, чтобы смотреться рядом с ним.

— Мне кажется неверным, — продолжил Теодор, — что Министерство продолжает давать бесплатное образование только магглорождённым, прикрываясь Статутом — в конце концов, многие полукровки точно так же растут в смешанных семьях в маггловских районах, и не всегда эти семьи могут позволить себе Хогвартс. Представьте, сейчас вы видите адреса нападений в газетах — и среди них наверняка есть адреса таких детей. Это несправедливость.

— Отличные слова, мистер Нотт! Возвращаясь к теме квиддича, как вы думаете, кому прочить кубок Короны в этом году?