Тильда. Маяк на краю света

— Хорошо. Пойду надену рубаху под китель. Гупо, проверь порядок на шканцах, что ли. Вам нужно уединиться для подготовки, госпожа Бореалис?

— Нужно, — ответил за нее Фаррел и, не выпуская из-под локтя, побыстрее увлек прочь из офицерской столовой.

Я растерялась. Невольно взгляд съехал на Чака — тот находился в абсолютной прострации. Седрик опустился на стул рядом и, злясь, вырезАл ножичком что-то на поверхности стола. Гупо и капитан вышли сразу за брачующимися. А мне что делать?..

— А баба твоя… — начал Седрик.

— Заткнись, — с глухой яростью ответил Чак и, резко поднявшись, хотел было выйти, но наткнулся на застывшую меня.

Вздрогнул, когда мы встретились взглядами. Чак страдал. Но страдал от уязвленной гордости или неразделенной любви?..

В глазах его было пусто. И он, будто меня так и не увидел, лишь споткнулся о что-то и вышел. Седрик посмотрел брату вслед, сжимая нож. В ЕГО глаза мне даже посмотреть было страшно, я поспешила выйти следом за всеми.

На палубе Гупо гонял матросов спустить паруса, Вир и Бимсу суетились больше всех, кого-то отправили за вином, кого-то — драить шканцы до блеска. «Не каждый день выдаем посла мира замуж». Я бочком допятилась до нашего коридора, нашла дверь каюты и остановилась. Будет ли уместно входить?.. Однако, голоса донеслись прямо в коридор.

— … приспичило?! — рвал на себе, видать, волосы Фаррел.

— Да потому что тебя иначе убьют!

— И ты еще называла меня собственником?! Посоветоваться не хотела?!

— А ты, значит, против?! Кто твердил, что мы нареченные?! И что он «все знает»?! Врал, выходит?

Несмотря на то, что мне хотелось исчезнуть от всех этих непонятных конфликтов, не говоря уже о разбитых окнах в глазах Чака, который-больше-в-упор-не-замечает-меня, я тихо засмеялась. Эти двое…

Вот странно, верно? Что можно смеяться, когда внутри тебя что-то навсегда умерло, гниет и бродит, и ты даже еще не знаешь, что. Совершенно искренне.

— Это другое! Ты в какое положение меня поставила?!

— Что, чувствуешь, что не контролируешь ситуацию?

— Чувствую, что контроль захватила ты! И после такого — жениться?!.

Пауза.

— Ну, знаешь, Фарр, тогда иди сразу прыгай в море. Потому что другого способа спасти тебя я не вижу, — голос Авроры дрожал кристаллами вечного льда.

Фаррел горько рассмеялся.

— Так ты это делаешь, чтобы спасти меня?!

— Потому что ни меня, ни Тиль они не тронут — слышал? А ты им — вечная кость в горле. Еще и вести себя вежливо вовсе не пытаешься. Гэрроу, Чак, Седрик, Гупо… все мечтают тебя скормить рыбам.

— И как же наша свадьба их от того удержит?

— Смею надеяться… что посла мира они не посмеют оставить вдовой. К тому же…

Голоса затихли. Я приникла ухом к дверной щели.

— … наплела про новобрачных?

— Надо же было чем-то подкрепить свое предложение… Ты все равно это планировал, так почему бы не…

А дальше чмок и прочее. Я поморщилась и отодвинулась. И налетела… на Чака. Рыжий гад приложил палец к губам. К своим, хотя бы.

— Все та же сумасшедшая. Она ведь спасает его таким образом, — прошептал Кастеллет и закатил глаза.

Я безмолвно пожала плечами. И да, и нет. Все равно там химия зашкаливает — я еще после лапшичной «Руззи» поняла.

Но в каюте снова разгорелись страсти, и Фарр повысил голос:

— Но если ты постоянно будешь верховодить…

— Даже не надейся — мне приходится сражаться всю жизнь, я привыкла принимать решения.

— Видишь ли, я тоже. И под каблук жены не собираюсь! Вот совсем не на того напала!

— Отодвинься-ка, — и Чак затарабанил в дверь каюты. — Нареченные! Давайте заканчивать ваш фарс побыстрее, я умираю с голоду!

Голоса умолкли мгновенно. Я укоризненно покосилась на своего товарища по подслушиванию. А ведь мы тоже могли бы… Нет. Не могли бы. И не сможем. Потому что только когда обманывают впервые ты жертва, но если допустишь второй раз — уже сам виноват.

Я постучала.

— Ребята, я войду. А ты останься тут, — прошипела я Чаку вполголоса.

Фарр и Ро стояли по разным углам. Вот какая из них семья?.. Страсти одни, доверия ноль. Хотя… корабль, может, их и заставит притереться. У Авроры глаза были на мокром месте. Да, она хотела как лучше… А вышло как всегда.

— Послушайте, — я сцепила руки в замок, переводя взгляд с одного на другого, — вам придется смириться…

— С чем? — одновременно яростно обернулись оба.

Страшно встать между ними, но как иначе? Такова участь друзей: делать то, что никогда бы не смог, просто потому, что кто-то тебе дорог, и только это здесь важно.

— … с тем, что вы оба упрямые как ослы. Ты помнишь, Ро? Что я говорила тебе про ослов?

Фаррел поднял брови, а Ро хрюкнула. И объявила ему ехидно:

— Тиль считает, что ты осел.

Теперь хрюкнул Фаррел.

— Америку открыла.

— Что?..

— Разве не так ты выразилась в день нашей встречи?

— Ты помнишь?!

— Я много чего помню, заря. Но ведь Тиль считает, что и ты осел. Так, Тиль?

Я засмеялась, хотя я и не поняла, что такое америка.

— Да. Вы оба ослы, если думаете, что взаимное счастье возможно без компромиссов.

Оба притихли и надулись. Я развела руками.

— И договориться о них вам придется самостоятельно… Но сейчас… наверное, и правда надо идти. Вы уверены? Что… ну, хотите это сделать?

Аврора пожевала губы и посмотрела на Фарра, тоже не слишком довольного жизнью. На глазах ее выступили слезы.

— Прости. Но я не придумала ничего лучше. Если не хочешь… это ведь на всю жизнь.

Фаррел вытер лоб ладонью.

— Я первым это начал и отступать от своих слов не собираюсь. Разберемся, заря. Только больше… не делай так, хорошо?

Кажется, ему было очень тяжело все это выговорить, но я… гордилась своим другом детства.

— Тильда права. Мы оба не сможем жить как раньше. Ты к этому готова?