Травница Его Драконейшества

– Мод! – рявкнул он. – Ты не имеешь права так себя вести с отцом! Какая дочь так поступит?

– Плохая, – спокойно ответила я. – Отныне я плохая дочь. Под стать своим ужасным родителям, верно?

Риделиан стоял за мной, непоколебимый как скала. Он сдержался от прямых оскорблений и угроз, хотя это стоило ему огромных усилий. Я была рада, что дракон позволил мне самой разобраться с семейкой.

Начальник патруля подошел, чтобы взять мои показания, и тогда терпение Риделиана лопнуло. Он смерил стражника презрительным взглядом:

– Вы не видите, что девушка ранена? – холодно произнес он.

– Но по протоколу…

– Оставьте записывающий артефакт.

Стражник замялся. Такие дорогие устройства им не выдавали. Уж точно не для трактирных драк. Поняв его смущение, Риделиан закатил глаза. Не знаю, что бы было, если бы не вмешался второй дракон.

– Я сам запишу показания Мод, – предложил Вингрен. – Как незаинтересованное лицо. У меня нет с ней контракта, нас не связывают родственные отношения. А еще я представитель другого дружественного государства. Моему слову можно верить.

Риделиан кивнул. Стражники согласились с этим предложением. Оказывается, никто не захотел оставаться рядом с мужчиной, который перенервничал и сломал стену. Сначала из дерева, потом из кирпича…

Хорадрик быстро подошел ко мне и сказал, что вскоре в номер принесут и рыбу, и лекарства, и могут даже лекаря королевы достать, если потребуется. Я улыбнулась в ответ и сразу же пожалела. Губа давала о себе знать.

– Ничего непоправимого не случилось, – заверила я орка. Риделиан уже нетерпеливо постукивал пальцем себе по плечу. – Кстати, можешь оказать мне услугу?

– Какую? – нахмурился Хорадрик. – Прости, но выгораживать твою семью…

– Я хочу, чтобы ты записал ущерб заведению так, будто эти стены сделаны из хрусталя, – выпалила я. – Подсчитай все. Могу разбить еще пару ваз сверху! И включи в счет моему папаше репутационный ущерб и косвенный. Ну, знаешь, из-за того, что какое-то время в комнату не получится заселить гостей из-за ремонта.

Орк широко улыбнулся, сверкая длинными клыками. Он хохотнул и хлопнул меня по плечу, как привык. Попытался. Дракон молниеносно заблокировал его руку и посмотрел так, что Хорадрик покраснел от стыда.

– Ох, прости, – извинился он. – Ты же после драки!

Лишь после этого я позволила дракону увлечь меня в спальню. Он злился, хоть и старался этого не показывать. Меня бережно уложили и дали платок для разбитой губы. На щеку Рид старался не смотреть. Он почти сразу начал искать лекарства.

– У нас нельзя подать заявление, если прошло больше суток, – виновато пояснила я свое стремление поговорить со стражей.

Дракон промолчал. Он выворачивал шкафчики в поисках бинтов. Строго говоря, мне нужен был лишь холод и заживляющая мазь. Возможно, крем от ушибов. Но Риделиан собирался меня лечить так, будто после драки я могла стать калекой.

– И Хорадрик мог пойти на поводу у отца, – добавила я. – Снять обвинения. Было бы обидно, да?

– Ничего из этого не стоило твоего риска.

Дракон говорил тяжело, отрывисто, чеканя каждое слово. Я чувствовала магию первородных, пульсирующую в комнате. Риделиан находился на грани.

– Прости.

– Тебе не нужно извиняться. Это я виноват. Оставил тебя без охраны. Отступил от плана, позволив спать в другой комнате. Не успел…

Дракона обуревали эмоции. Он даже не смог закончить фразу, зло стукнув кулаком по столу. Я сползла на край кровати и свесила ноги, не решаясь встать. Боялась, что если начну ходить, Рид распереживается еще сильнее. А мне не хотелось сыпать ему соль на рану. У нас обоих был сложный день.

– Рид, все не так плохо, – тихо сказала я. – Это не первая моя драка. Поверь, тогда меня отделали так, что месяц ходила с заплывшим глазом!

Я нервно рассмеялась. Мое признание не помогло разрядить обстановку. Но дракон отмер и наконец подошел ко мне. Он встал на колени рядом с кроватью и взял мои ладони в свои.

Кожа дракона была обжигающе горячей и шершавой, как перед превращением. Глаза приняли опасный фиолетовый оттенок, полностью потеряв белок. Узкая полоска зрачка пересекала их посередине. Это выглядело до безумия красиво и зловеще, будто смотришь в сердце магии.

– Мне жаль, Мод, – прошептал он. – У тебя была сложная жизнь.

– И счастливая, – добавила я. – Были плохие моменты, были и хорошие. А без одних перестаешь ценить другие. И сегодняшнее тоже всего лишь опыт. Шаг вперед. Я потеряла пару капель крови и свое красивое личико. Зато получила возможность наказать отца и брата.

– По-моему, ты все такая же красивая.

Риделиан осторожно поднес мое запястье к губам и ласково коснулся кожи. Он был нежен, и все равно его пламенеющая кровь обжигала. На миг во мне проснулся исследовательский интерес.

А если сейчас поцеловать дракона, он обожжет мне язык как чай? А если плюнет врагу в глаз, повредит сетчатку?..

Я тактично промолчала. Рано еще говорить о таком. А вот дракон подался вперед, жадно вдыхая воздух.

– О чем ты думаешь, Мод? – спросил он, таинственно сверкая глазищами.

Я смутилась. Надо было придумать приличный ответ, потому что дракон подавался все ближе и ближе.

– Об экспериментах, – выпалила я. – И о том, насколько полезно иметь такого жениха, как ты!

– Ты так сладко пахнешь вишней, – вздохнул он. – Но думаешь только о работе. Хотя бы теперь я стал ее частью…

Он начал обрабатывать мои ранки, но потом остановился. Лукаво прищурившись, дракон спросил:

– А какие эксперименты ты хотела бы со мной провести?

– Это неприлично, – замялась я.

– Ничего. Мы можем никому не говорить. Просто попроси.

– Что угодно? – обнадежилась я.

– Конечно.

Я убрала ватку с заживляющим раствором, которую Рид держал у губы. Озвучить просьбу оказалось гораздо тяжелее, чем я думала. Во рту пересохло, сердце громко стучало в груди. И все же от предложения дракона сложно было отказаться. Когда еще выпадет такой шанс!

Глава 14

Рид вдруг оказался слишком близко от меня. Настолько, что я могла почувствовать тепло его тело и тонкий запах мяты и корицы. Странное сочетание, но мне нравилось. Губы дракона тронула улыбка.

– Ты собираешься просить? – хрипло произнес он. – Или предпочтешь, чтобы я сам догадался?

В голове мелькнуло сразу несколько неприличных образов. В одном дракон позволял моим рукам скользить по своему обнаженному торсу и ниже. Для эксперимента, конечно! В другом он меня целовал. В третьем уже дракон исследовал мое тело, но не руками, а языком. Почему-то мне подумалось, что так будет эффективнее проверять, насколько он обжигающе горяч. Я тряхнула волосами.