Травница Его Драконейшества

Думаю, завтра отек спадет и станет проще.

Я потрогала губу языком и поморщилась от горького вкуса мази. Надо будет улучшить рецепт, чтобы можно было наносить ее даже на слизистые. Потом, потом…

Руки сами потянулись, чтобы убрать волосы в тугой узел. Обычная прическа Мод, которая вечно работала. Немного подумав, я убрала деревянную шпильку. Локоны упали мне на плечи, прикрывая лицо. Этот вариант куда больше годился для прогулки, чем мой рабочий. Глубоко вздохнув, я вышла из уборной. Не буду же я прихорашиваться?

Драконы будто бы не заметили моего отсутствия. Вингрен все еще подчищал запасы сладкого, а Риделиан смотрел в окно. Мой жених словно пытался понять, чем меня так привлек Борк, что я захотела погулять по нему.

Их разговор за время моего отсутствия перетек в другое русло. Теперь речь шла о судебных тяжбах.

– Не забудь отнести бумаги страже, – напутствовал Рид.

Вингрен лениво закинул в рот виноградину. Его глаза странно блеснули.

– Страже? – переспросил он. – Зачем? – На его лице появилась хитрая ухмылка. – Думаю, Ее Величество Аурелия захочет сама во всем разобраться. Доставлю показания королеве. Лично.

Борк

Столица травничества. Город небольшой, но в нем есть просторная гавань, в которой часто останавливаются торговые корабли. Жизнь в Борке всегда кипит. Архитектура города чем-то напоминает средневековую европейскую, но при этом встречаются и более современные викторианские дома и глиняные мазанки в сельском стиле. В Борке присутствуют представители всех рас: тифлинги, гномы, эльфы, однако больше всего людей и орков. Драконов только двое, как вы уже знаете.

Глава 14.3

Я выгнула бровь. Мне бы не хотелось еще хоть раз встретиться с Аурелией. Желание Вингрена поближе с ней пообщаться вызывало лишь недоумение. Но дракону виднее. Как я успела убедиться, эта раса отличалась специфическими вкусами.

Мы с Ридом вышли из комнаты, оставив Вингрена наедине с вареньем и его мечтами. Борн, прислонившийся к стенке, был тише воды, ниже травы. Он нервно сглотнул, посмотрев на дракона.

Тот и бровью не повел. Он остановился и встал передо мной на одно колено. Риделиан галантно помог мне надеть сумку травницы, тщательно закрепив перевязь. Затем он достал кинжал из лунной стали и сунул его в небольшие ножны у меня на бедре.

Неожиданный знак доверия с его стороны. Или Рид просто хотел, чтобы у меня при себе всегда было оружие?

– Сегодня тебя защищаю я, – хрипло произнес он. – Знаю, ты и сама можешь за себя постоять, но позволь мне стать твоим личным телохранителем. Другим я не могу доверить безопасность… невесты.

Уверена, на его языке вертелось другое слово. Интересно, кем меня хотел окрестить Рид? Ходячей катастрофой? Он повернулся к Борну. Дракон промолчал, но его взгляд был достаточно красноречив. Я одними губами произнесла короткое: “Удачи!”

Орку она теперь понадобится.

Как только мы вышли из гостиницы, сразу стало легче дышать. Я не задумываясь свернула направо, к рыночной площади. Дракон молча следовал за мной.

Риделиан привлекал много внимания. Он возвышался над толпой, его фиолетовые глаза загадочно мерцали. Темные волосы отливали бордовым в закатных лучах солнца. Он был красив, даже я это понимала. А еще рядом с драконом ощущалась аура могущества, присущая только их расе.

Я семенила впереди, а Риделиан шел позади, невозмутимо следуя за мной, куда бы мне не захотелось свернуть. Он прошелся по переулку с развешенным бельем, уклоняясь от мокрых простыней, легко преодолел узкую улочку, на которой сломалась повозка. В одном из дворов нас ждала неприятность.

После дождя сюда стекла вся грязь, и посреди дороги образовалась лужа. Я примерялась, как лучше ее перепрыгнуть, но дракон взял меня на руки.

Он сделал это без размышлений, будто десятки раз носил меня через лужи и не видел в этом ничего зазорного. Я обхватила его крепкую шею и зажмурилась, когда под сапогами дракона чавкнула грязь.

Звук изменился на обычный стук набоек по брусчатке, но дракон не торопился меня отпускать. Я подтянулась, цепляясь за широкие плечи Риделиана, и посмотрела назад. Лужа закончилась. Дракон проигнорировал мой недовольный взгляд.

– Тут все еще грязно, – пояснил он.

– Не хуже, чем на болотах.

– Когда будем гулять по ним, так уж и быть, разрешу тебе испачкаться. Можешь пройтись хоть по трясине, не страшно. Но в городе моя леди не будет собирать всю грязь по трущобам.

Я выгнулась в спине, мешая дракону удерживать меня, и едва не свалилась. Чертыхнувшись, Рид отпустил мои ноги, но второй рукой еще прижимал к себе за талию.

До земли было далеко. Я не доставалась, даже когда вытянула носочки. Фиолетовые глазища дракона смотрели прямо на меня.

Молчаливая борьба длилась минуту. Только потом Риделиан позволил мне сползти по его телу. Он с сожалением убрал руку, медленно проведя ею по талии, словно бы гладя.

Меня такое не впечатляло. Я думала о словах королевы. О Йермоне. О кольце.

– Когда будешь гулять со своей леди, – сказала я, – тогда можешь носить ее на руках. Можешь вообще не отпускать за пределы своего роскошного драконьего замка. Пусть нога твоей леди никогда не коснется грязи Борка. Но я – не твоя, Риделиан. И я здесь выросла. Я годами взбивала пыль на этих дорогах. Иногда – сапогами, а иногда и лицом. Меня не пугает грязь, трущобы, болота и работа, раз уж на то пошло.

Риделиан слушал внимательно, скрестив руки на груди. Черные брови сошлись у переносицы, уголок рта нервно дернулся. Дракону было что сказать, но он благоразумно удерживал мнение при себе.

– И это меня тоже не пугает. – Я коснулась кончиками пальцев своей разбитой губы, а затем встала на носочки и дотянулась до хмурой складки на лбу Рида. – И это. Я все потеряла. И больше мне нечего бояться.

На соседней улице переругивались хозяин повозки и какая-то ворчливая тетка. Их крики разбавляли странную тишину, повисшую во дворе. Мы с драконом стояли так близко, что со стороны нас можно было бы принять за влюбленных. Вот только сегодня в моем сердце была лишь боль и ненависть.

После предательства семьи я разучилась доверять и любить. Я была благодарна Риду. Он мне нравился. Настолько, насколько может нравиться редкий цветок, случайно найденный в лесу. Это не означало, что я стану строить всю свою дальнейшую жизнь вокруг него. Поэтому я решила, что сейчас неплохой момент, чтобы прояснить это.

– Хочешь сказать еще что-то? – мрачно спросил Рид.

– Да. Я лучшая травница в городе. В Гримлэнде. Второй такой у вас нет. Я пока что не отказываюсь от помолвки, на которую согласилась в минуту слабости, но не забывай…