Травница Его Драконейшества

На мгновение мне правда показалось, что Риделиан готов умереть за поцелуй со мной. От этой мысли внутри стало холодно и тревожно. Не надо ради меня умирать! Пусть попробует ради меня пожить, потерпеть мой характер и всех тараканов в голове.

И все же… Если серьезно, куда мне идти? В гостиницу?

Я представила лицо дракона, его снисходительные фиолетовые глаза и самодовольную ухмылку. Рид знал, что мне некуда идти. Королева знала, что мне некуда идти. Святые духи, да даже Йермон знал это!

Настроение ухудшилось. Время моей злости ограничивалось падающими на город сумерками. Я, конечно, могла заскочить в гостиницу к Патрику или напроситься в пансионат к Лори, но эта мысль меня не прельщала. А ночевать на скамье в парке и вовсе было унизительно.

Ноги сами вывели меня к особняку, где я провела все детство. Старый дом возвышался над улицей темной грозной махиной. За время моего отсутствия он почернел и осунулся.

Если семья предала меня, то я предала особняк. На крыше появились участки без черепицы. В флюгер нанесло ветром какую-то ветошь. Окна на первом этаже покрывал толстый слой грязи, брызнувшей из-под кареты, и никто даже не удосужился их протереть.

Меня покоробило легкомыслие, с которым Дезраны относились к родовому поместью. Я не могла позволить и дальше над ним издеваться, поэтому решительно взбежала по ступенькам.

С тяжелым сердцем я толкнула дверь. Почему-то Дезраны, с которых коллекторы выбивали долги, так и не научились запирать дом.

– Эй! – гаркнула я.

Во мне клокотала злость. Она то появлялась, то исчезала. Вот уже несколько дней я не могла толком избавиться от бурлящего внутри гнева. Он комом встал мне поперек горла, и даже драка с отцом и братом не помогла избавиться от этого ощущения.

Вспомнив о том, на что готовы родственнички ради денег, я потянулась к поясу. Оружия не было. Большой промах с моей стороны. Огромный! Внезапно мне стало не по себе в родном доме, словно особняк начал угрожающе скалиться.

На втором этаже послышались тяжелые шаги. Отец спустился, придерживая толстый пивной живот. Его пламенеющие щеки и запах перегара заставили меня поморщиться.

– Мод, – процедил Кларк Дезран, будто мое имя само по себе было оскорблением. – Как ты посмела сюда явиться?

– У нас еще есть незаконченные дела.

Я удивилась тому, как звучал мой голос. Несмотря на все эмоции, закипающие в моем сердце, он оставался отстраненным, почти спокойным.

– Если ты пришла просить прощения, то поздно, – буркнул отец. Он прошел в гостинную и взял бутылку, припрятанную между креслами. В ней булькала коричневая жидкость. – Ничего не изменить. Ты сделала, что сделала.

Он сделал щедрый глоток. Я с сомнением наблюдала, как крепкий алкоголь скатывается по горлу Кларка Дезрана, даже не обжигая его. Любой человек поморщился бы. Возможно, захотел бы закусить. Для отца это пойло сделалось настолько привычным, что он глотал его как обычную воду. Это впечатляло.

Хотя “ужасало” больше подходило ситуации. Да, именно так. Меня приводило в ужас, как отец выглядел и что говорил. Я знала, что Кларк Дезран не изменился за одну ночь.

Он годами был таким. Я просто отказывалась замечать. Пропадала на работе вместо того, чтобы присмотреться к семье и дому. Все это время мой род гнил изнутри, пока я сражалась с монстрами и кредиторами снаружи.

– Ты прав, – глухо произнесла я. – Уже поздно извиняться. Рада, что ты это понимаешь. Остальные дома?

Отец махнул рукой. На его лице появилось высокомерное выражение, которое я раньше видела только у матери. Подхватив вожделенную бутылку, он скрылся в дальних комнатах. Кларк Дезран ушел пить и восстанавливать уязвленную гордость.

Глава 15.3

– Он правда считает, что это я виновата, – не удержалась от комментария я.

За отцом закрылась дверь. В прихожей появился другой член семьи. Минни. Она вынырнула из недр дома, наряженная в роскошное бархатное платье. Слишком пафосно для обычного семейного вечера. Куда она собиралась? Я присмотрелась, ища подсказку в глазах Минни. На лице сестры было лишь разочарование.

– Матильда, – вздохнула она.

– Ты не хуже остальных знаешь, как я ненавижу это имя.

– И все же оно принадлежит тебе.

– Как скажешь, – улыбнулась я и добавила: – Клементина.

Сестра сузила глаза. Ее щека дернулась. Минни, как и остальные, не привыкла к моей новой способности давать отпор.

– Не хочешь пойти и извиниться? – намекнула она, указывая взглядом на дверь, за которой скрылся отец.

– Не хочу.

Я спокойно выдержала ее взгляд, полный противоречивых эмоций. Минни отличалась от других членов семьи. Наша с ней связь была куда крепче, чем с матерью или отцом. Я воспринимала ее не просто как сестру, а почти как своего ребенка, всегда заботилась о ней и потакала во всем. Пора было прекращать ее баловать.

Минни тоже кое-что понимала в жизни. Она не обладала моими навыками или упертостью в работе, зато тонко чувствовала настроение других людей. Минни легко выстраивала полезные связи. Как говорила Лори, моя сестра умела неплохо манипулировать.

И за эти годы я стала ее любимой куклой.

– Где мама? – спросила я, прерывая тягостное молчание.

– Наверху. В твоей комнате.

– Горюет? – весело хмыкнула я. – Или пытается найти травы, чтобы продать и заработать на водных элементалей?

– Это ты их испортила, – догадалась Минни. – Поверить не могу, что ты стала… такой.

– Какой же? – с любопытством спросила я. – Элементалей всегда оплачивала я. Сколько себя помню. И, раз уж я переезжала, духи могли мне понадобиться на новом месте. Решила, что раз уж мама с папой отлично сэкономили на моем подарке, они смогут позволить себе новых элементалей.

Я скромно улыбнулась. Сердце рвалось от злости и желания вцепиться в платье сестрички и хорошенько ее встряхнуть. Разве она не видела? Почему Минни не было стыдно, что все лучшее доставалось ей, а мне приходилось из кожи вон лезть, чтобы заслужить хотя бы одно доброе слово от родителей?

Сестра словно не замечала моей боли. Или же Минни намеренно игнорировала ее?

– Мод, но ты ведь никогда этого не хотела! – округлила глаза Минни. – Подарки? Что за чушь, ты на все подарки смотрела с презрением. Цветы тебе нельзя дарить, ты их сама собираешь. Платья попросту не носишь. Зачем их тебе покупать?

– А других вариантов у вас нет? – ядовито уточнила я. – У травников полно инструментов. И мне все равно нужна одежда, дорогая. Те же зачарованные плащи! Вам даже мерок снимать не пришлось бы, они универсальны.