Травница Его Драконейшества

Значит, пока что Мод была в порядке. Но нервничать я не переставал.

– Мод велела тебе не приближаться, – сказал Вингрен, – но про меня разговора не было. Заберу ее к себе…

Я рыкнул, едва сдерживая внутреннего зверя. Брат едва успел увернуться от летящего в его лицо кулака. Он нервно хохотнул.

– Рид, приди в себя, – попросил Вингрен. – Не буду я ее трогать. Просто верну в гостиницу, в безопасность, а сам посплю на диване… У тебя в комнате, идиот! Будешь так реагировать, перестану помогать.

Я покрепче сжал в руке колючий веник, радуясь, что окружил его всевозможными защитными заклинаниями. Иначе у альмерии не было шансов дожить до вечера.

Все обсудив, мы отправились к старому дому Мод. За нами тенью следовали телохранители. Впрочем, Борк и наемник Вингрена не рисковали показываться на глаза.

Они чувствовали, что с хозяевами происходит что-то неладное. Хорошо, что они пока не знали о формировании привязки… Глава 17.1

Мод Дезран

Я не ушла в гостиницу после этого. Меня не пугали угрозы Минни и матери, а на чердаке можно было спокойно заняться разработкой рецепта для Вингрена. Я же ему обещала конфеты с драконьим эликсиром! Это был исключительный заказ, который мне не хотелось бы провалить, поэтому я подходила к нему со всей ответственностью.

Мне часто доводилось работать дома. На чердаке думать было проще, чем в номере с Риделианом. Тем более, я оставила здесь большую часть своих вещей, когда сбегала из дома.

Мой тайник в крыше никто не нашел. Я сделала его очень давно, на случай, если буду брать работу на дом. Там хранилась рабочая тетрадь с рецептами и несколько конспектов от Йермона. За пухлыми книжицами пряталось три флакона экспериментального эликсира и пучки трав.

Самый простой способ загустить драконий эликсир – это добавить сахар и выпаривать жидкость, пока не получится нужная консистенция. Меня беспокоило, что в зелье придется добавить сразу два новых ингредиента. Реакция будет непредсказуемой. Приличные травники таким не занимались.

Я постучала пальцем по губам. А что, если взять мармелад без добавок или желатиновую конфету, напитать ее зельем, а после просушить? Желатин может задержать большую часть реагентов в себе, не вступая с ними в полноценную реакцию как сахар.

И то и то разбавляло зелье. Слишком много воды испарялось в процессе. К тому же, изготовление могло занять недели. Я нахмурилась, прикидывая, сколько у меня есть времени. Вингрен говорил, что Алана может немного подождать.

И сколько это по драконьим меркам? День или год? Нет, полагаться на Вингрена я не могла. Взяв тетрадь, я принялась разбирать свою формулу. Йермон учил меня предугадывать реакции. Прежде чем приступать к настоящим опытам, можно было спрогнозировать результаты и их вариативность. По цифрам легко понять, какой вариант окажется удачнее.

Вскоре я получила черновую техническую карту и смогла взяться за дело. Зелье было отставлено в сторону. Какое-то время у меня заняли поиски ингредиентов. К счастью, мне требовалось немного. Удача была запредельной. Мне как раз хватало трав на одну попытку. Ради второй уже придется идти к Йермону.

Я взяла в руки ступку и пестик и задумалась. А так ли я хороша, как утверждала перед Риделианом? В тот момент меня захлестнули чувства. Это говорила задетая гордость, а не я. Еще и выяснилось, что Риделиан хочет меня не как травницу! Это мог быть знак, что мои способности не такие уж исключительные…

Я с сомнением посмотрела на сырье. Может, зря все это затеяла? Одно прорывное открытие в моем возрасте – уже впечатляющее достижение. Если я смогу совершить второе, это будет чудом. Но, скорее всего, план провалится.

– Да и пошло оно все, – фыркнула я. – Какая разница, что получится? Мне надо хотя бы попробовать.

Мать сказала бы, что я ее разочаровала. Йермон удивился бы самой концепции сухого зелья, которую я собиралась воплотить в жизнь. Но в этот момент я отрешилась от всех мыслей ради работы, ради процесса изучения трав.

Сначала все ингредиенты надо было хорошенько протереть до получения однородного порошка. Потом я очистила их от примесей, используя бинты как сито и просеивая массу через них.

Получившаяся пыль осела на чистом листе бумаги. Глубоко вздохнув, я достала склянку спирта и капнула один раз, тщательно отмеряя все пипеткой. Жидкость немного смочила пыль, позволив сформировать шарик.

Я специально уронила его на бумагу, и реагенты рассыпались. Спирта оказалось недостаточно, и пришлось добавить еще две капли, прежде чем консистенция меня удовлетворила.

Я превратила комочек из порошка в две равноценные колбаски, затем подсчитала их массу и поделила на порции. Получилось четыре квадратика драконьего эликсира. Я придумала, как сделать домашний пресс и хорошенько их сжать, закрепляя структуру. В довесок покрыла все тонкой магической вуалью, защищая от разрушения.

– Сухое зелье, – завороженно прошептала я. – Никогда такого не видела! Это первое в своем роде… Интересно, а получится сделать сухую микстуру от кашля?

Теперь я развлекалась, превращая все, что только могла, в сухие гранулы. У меня не было возможности проверить драконий эликсир, а вот микстуру от головной боли и кашля – вполне. Я захлопала в ладоши от восторга, понимая, что план сработал. Да, эффективность зелья несколько уменьшилась, но в сухом виде его было проще хранить, перевозить и брать с собой. Еще и исключался риск случайно разбить флакон!

От перспектив у меня кружилась голова. А может, виной тому взвесь пыли из трав в воздухе, от которой хотелось чихать? Я подошла к витражному окну и потянула одну из частей. Оно неохотно поддалось, открывая створки.

За окном царила ночь. Звезды яркими цветками вспыхивали на небе. Золотая бляха луны украшала небосвод. Борк и не думал спать. Даже в старом квартале гуляли люди, откуда-то слышалась веселая музыка и грохот танцев.

Я вылезла по пояс, жадно вдыхая теплый воздух. Ветерок ласкал мою кожу, призывая продолжить эксперименты, отправиться в лавку к Йермону. Я едва устояла перед соблазном. У меня еще оставались дела в особняке.

Глава 17.2

Риделиан Сол’Рет

Мы подошли к дому. Я угрюмо взирал на мрачную махину с грязными окнами и прохудившейся крышей. И почему Мод так любила это поместье? В Айсдиффе я мог предложить ей три особняка на выбор, один из которых был летним дворцом.

Травница хотела его – этот старый разваливающийся дом. Я немного осуждал себя за желание потакать ей даже в этом. В последнее время мне приходилось часто переступать через себя. Я клялся, что следующий раз будет последним, но в итоге нарушал все обеты ради любви.