Тяжесть буднего дня

Я почувствовал, как меня затягивает в багряный водоворот холодной земли, забился, пытаясь выплыть, но сил уже не хватало, и кровавые волны сомкнулись над головой…

Теплая волна, словно луч солнца, пронзила водоворот, мягко потянула из бредового сна, осторожно коснулась тела и позволила сделать вдох.

Шед судорожно закашлялся, скорчившись на окровавленной земле. Около него находился темноволосый мужчина с мягкими, понимающими глазами. Этого человека родители называли целителем. А Шед просто — дядя Лирд.

Шед чувствовал, как рана на плече перестаёт болеть, как сходит воспаление с век и вместо озноба, в тело проникает тепло, словно от чашки горячего настоя в холодную зиму…

В голове с каждым мгновением всё больше прояснялось, и Шед, несмотря на протесты целителя, смог привстать, безумными глазами озираясь по сторонам.

Замок пылал, бегали люди с нашивками рода — слуги и гвардия семьи Мегалос. Тушить замок никто не пытался — это было уже бесполезно. Лишь исследовали и выносили вещи из ещё не полностью охваченного огнём западного крыла замка.

Тело Салцехона лежало неподалёку. Меч, ранее пронзавший его спину, лежал рядом. Кто-то закрыл ему глаза.

Рядом лежал Ренар, его прикрыли сорванной занавеской. Шед видел лишь кисть руки со сломанными пальцами, не до конца накрытую порванной тканью. Если Салцехон погиб сразу, то над беззащитным Ренаром успели изрядно наиздеваться.

Перед ними сидела плачущая мама, сжимавшая в объятиях младшую сестру. Шед почувствовал, как дрожат руки, и сжал их в кулаки, загребая землю. Слезы, так долго сдерживаемые, всё же дорожками побежали по щекам, смешались с кровью. Шед завыл, не в силах избавиться от душащего камня в груди.

Целитель легко положил ладонь на его лоб и провёл по волосам, мягко коснулся виска, шепча какие-то утешающие слова. Острые, как мечи наёмников, чувства немного притупились, и Шед притих, бездумно глядя перед собой.

Целитель, осторожно уложив его обратно на землю, ушёл к матери.

Пустой взгляд был направлен в серо-стальное небо, к которому тянулись чёрные клубы дыма. Шед приподнялся, встал на дрожащие, ещё подгибающиеся после пережитого ноги, и сделал несколько шагов, остановившись около Салцехона. Пока он лежал на спине, на первый взгляд казалось, что серьёзных ран у него не было…

— Лирд! Быстрее! — раздался голос отца, и усталый целитель поспешил выскочившим из горящего замка людям. На руках отца было тело Дицентры. Целитель нежно коснулся её пальцами, на которых мерцали искорки света.

«Она ещё жива!» — понял Шед. Отец положил сестру на какое-то одеяло, и к ним подошла мама. Спустя полминуты Дицентра открыла глаза и медленно села, поддерживаемая целителем. Она смотрела на родителей, и Шед, в волнении, осторожно подошёл ближе. Она медленно повернула голову, встретившись безумным взглядом с глазами брата. Вскрикнула и, плача, забилась в истерике. Испуганный Шед дёрнулся назад, едва не упав.

— Шед, отойди подальше, — голос отца был непривычно груб, — я сейчас подойду к тебе.

Шед молча отошёл к телу Салцехона, сев рядом. Подобрал свой окровавленный меч.

— Шед, — послышался голос отца. Тот поднял голову. Рядом с отцом стоял сотник дома де Мегалос и Шевард де Эусплахнос — друг семьи де Мегалос, в честь которого Шеду и было дано его имя — имя лорда Шеварда сокращали также, как и его.

— Отец…

— Шеддар, мне требуется твоё объяснение, — голос отца был холоден, он кивнул Шеду-старшему.

— Когда воины де Мегалос ворвались в замок и разбили остатки наемников, то обнаружили тело Салцехона, — воин помедлил, — на нём почти не было ран… не считая того, что в его спине был твой меч.

Шед широко раскрыл глаза, почувствовав ужас.

— И вы думаете, что я? — его голос сорвался, — это невозможно!

— Я взял живым одного из наёмников и… ммм… допросил его. Перед тем, как убить, — сказал Шед-старший. — Он сказал, что нападение было организовано одним из сыновей Рода. Чтобы место наследника великого Рода оказалось свободным.

— Нет! Я бы никогда так не поступил! — Шед почувствовал отчаяние.

— Тогда почему на тебе, в отличие от твоего младшего брата, всего лишь несколько царапин? — спросил отец, — почему Дицентра кричит, увидев тебя? Как умер Салцехон? Эти наёмники никогда бы не справились бы с ним! Он умер от удара в спину. А за его спиной лежал ты. Кому он мог так доверять, чтобы оставить свою спину незащищённой?

— Я не знаю…,- жалобно ответил Шед.

— Зато я знаю, — жестко сказал отец, — освободить место наследника Рода!? Ты ещё слишком мал, чтобы придумать достойную комбинацию. Думал, мы будем слишком заняты, чтобы искать виноватого? Я не ожидал от тебя этого, Шеддар, как не ожидал и Салцехон. Что ж, теперь ты — наследник Рода де Мегалос. Надеюсь, что ненадолго.

— Нет! — в отчаянии закричал Шед, — отец, это не я! Мама…

Он обернулся в сторону матери, обнимающей притихшую Дицентру. И наткнулся на полный ненависти взгляд.

Шед дёрнулся, пытаясь встать на ноги. По кивку отца, двое воинов подхватили его, и так и остались придерживать за плечи. Лирд осторожно тронул отца за плечо и торопливо начал ему что-то тихо объяснять. Лорд хмыкнул, отталкивая от себя целителя:

— Ты готов любого защищать, не видя дальше собственного носа, целитель. Увести в лагерь, — сказал лорд, — заприте его где-нибудь. Не выпускать.

— Нет, пожалуйста, поверьте! — Шед рванулся в сторону отвернувшегося отца и его друзей, но его остановили воины…

Шед смолк, и в пещере стало тихо. Ошеломлённый Рок только сейчас понял, что Син уже давно зашил ему рану и сидит рядом.

— Ну, именно поэтому я не перечу родителям, — Шед смущенно улыбнулся, — не спорил, когда меня определили в Институт Наук, хотя я хотел в Военный Корпус. Не спорил, когда мне выбрали жену. На самом деле, стоило мне слово сказать, как мама падала в обморок, а отец хмуро стискивал зубы. У мамы очень слабое с тех пор здоровье — она падает в обмороки от малейшего волнения… и может потом не вставать с постели неделями…

— Ты чего улыбаешься, рассказывая нам такое? — в голосе Рока клокотала едва сдерживаемая ярость. Шед изумленно вскинул голову.

— А что мне, плакать что ли? — удивился он, — я пробовал — не помогает.

— Но, Шед, демоны тебя дери, это же неправильно! Неужели ты даже не пытался найти этого урода?

— Пытался, но у меня не получилось. Я слишком мало о нём знаю. Как я могу его найти? Да и пять лет уже прошло…

— И твои родители поверили, что ты мог провернуть такое в одиннадцать лет!?