Удрать от замужа, или Последний шанс императора

Далее последовал еще десяток титулов. Я запуталась на пятом и поняла, что помню только имя.

– Для вас просто Одиль, - сжалилась титулованная сверх меры маркиза. – И почту за честь стать вашей подругой, если вы не сочтете такое предложение за дерзость.

– Напротив, буду рада, как раз острая нехватка друзей наметилась.

– Зато какой у вас жених, - девушка смущенно улыбнулась. – Дворец гудит! Все наши дамочки злобно грызут веера, вы такого кавалера у них из-под носа увели. Все мечтали быть на вашем месте. Но никому не удалось. Прекрасная история любви, сама завидую!

– Спасибо.

– Давайте пройдемся? – предложила Одиль.

– Конечно, - мы двинулись вглубь сада.

– Ничего, что я проникла в ваше уединение, кстати? Тренировалась, чтобы половчее управляться с воланом, скоро ведь турнир. Но он такой непослушный, этот пернатый нахаленок! – закатила глаза. – Надо вдвоем, но наши дамочки не особо любят активничать. Вот посплетничать – всегда пожалуйста.

Сидя в тенечке и попивая чаек с пирожными.

– Если научите, составлю вам компанию в игре, - предложила я.

– Правда? – только что обретенная подруга захлопала в ладоши. – Ой, как замечательно! Научу обязательно, не сомневайтесь, миледи!

– Может, перейдем на «ты»?

– Как пожелаешь, - она закивала. – А император не будет против нашей дружбы?

Хороший вопрос.

– Хотя, уверена, ты его уговоришь, - Одиль подмигнула и хихикнула, - на что угодно, он же влюблен в тебя без памяти!

Ну, вот и проверим.

***

Маттар

Делу время, но и об обеде забывать не стоит. Я отложил очередную стопку бумаг, встал из-за стола, накинул камзол, висевший на спинке стула, и впервые пожалел, что в кабинете отсутствует зеркало. Раньше оно не требовалось, так как внешний вид не особо заботил. Теперь же мне требовалось убедиться, что выгляжу нормально, прежде чем отправляться к невесте.

Усмехнулся, качая головой. Что любовь делает с мужчиной, кто бы знал. И это только начало.

Приоткрыл дверь, выглянул наружу, чтобы не быть затоптанным семейством Микаэлы. С родственниками всегда нужно быть крайне осторожным. Кроме охраны в коридоре никого не обнаружилось. То ли всех слуг уже отправили в лазарет после нашествия близнецов и их свиты, то ли люди сообразили, что лучше им на пути не попадаться и попрятались. Хорошо, что хоть дворец пока стоит на месте, уже повод порадоваться.

А еще на душе теплеет от того, что скоро увижу суженую. Надо только найти. Зная ее, могу предположить, что сидеть в своих покоях она точно не будет. Хотя, кто знает, девушке неизменно удается меня удивить и нарушить все планы – одним махом. Талант, по-видимому, врожденный, и с этим нужно смириться, как и со многим другим.

– Да сиди ж ты уже смирно, чего ерзаешь, будто на кол посадили? – послышалось из-за угла, когда подошел к коридору, что вел к покоям Микаэлы.

Остановился, сделав еще пару шагов, и уставился на занятную парочку, которую было видно сквозь приоткрытую дверь в покои моей невесты. На диване сидел Озриэль, глядя на девушку, что стояла рядом, одним глазом - по причине того, что второй напрочь заплыл.

Любопытно. Я, вроде бы, после ночной взбучки эльфа больше не трогал. Когда он успел еще где-то звездюлей отхватить, и от кого, что важнее? Нет от Микаэлы ли? Но если да, то за что? Я стиснул кулаки. Если обидел мою звезду, не сносить ему остроухой дурной головы!

– Что происходит? – спросил, войдя в покои.

– Повелитель! – Озриэль тут же вскочил, явно побледнев. – Простите, я…

– Ремонтные работы у нас тут происходят, господин, - пояснила, перебив его, Кнопка – не сразу даже признал ее в разряженной девице. – Эльфа лечим, - кивнула на пузырьки и тряпки, разложенные рядом на столике. – Покусали его, да еще и дверью в глаз прилетело. Случайно, - подумав, уточнила она.

– Кто покусал? – уточнил, глядя на забинтованные пальцы.

– Хомяки, - доложил остроух и по-военному четко отрапортовал, – принадлежащие госпоже Дэрсэе.

Звери устроили побег, помогал ловить, а они, мелкие гады, зубастые оказались.

– Еще и хомяки, - я закатил глаза, подавившись смешком.

Ну, хоть не сотня каких-нибудь ядовитых пауков, и то хорошо.

– А дверью меня она огрела, - нажаловался Озриэль, кивнув на служанку Микаэлы. – Так двинула, что я упал прямиком лицом на соседнюю дверную ручку.

Глава 36. Брюнетка

– Так говорю ж, нечаянно! – загорячилась девица. – Я как раз белье меняла, вышла с целой стопкой постельного, да еще и две коробки со шляпками госпожи захватила, чтобы почистить на воздухе. А тут он, некстати, как всегда. Прибавил дел, безобразие пакостное. Все время рядом ошивается, под ногами путается, мешает работать, ябеда!

– Да я и вовсе не ошиваюсь! – взвился эльф. – Это ты везде, куда ни плюнь!

– Плеваться некультурно! – не осталась в долгу Кнопка.

– Ты меня учить еще будешь?!

– Если надо, то буду!

– Где Микаэла? – повысив голос, осведомился я, не дожидаясь, когда у остроуха стараниями девушки заплывет второй глаз и боец выйдет из строя во всех смыслах. – Ты почему не с ней, Озриэль? Тебе велено не отходить ни на шаг.

– Госпожа в своих покоях, - сверкая очами, или уж скорее оком, злой охранник кивнул в сторону. – Изволит отдыхать после прогулки.

Надеюсь, не готовится к новому побегу. Усмехнулся.

– Да не вертись же ты, ушастое отродье, - Кнопка снова принялась за лечение бедняги-эльфа.

Не став им мешать, прошел в свои покои. Освежился, переоделся, взял гребень, но рука замерла на полпути к волосам. Краем глаза проследил за движением под покрывалом кровати.

Тааак, это уже интересно!

***

– Да, войдите, - раздалось из-за межкомнатной двери, когда постучал.

От звонкого голоса Микаэлы по телу пробежала колко-дразнящая дрожь. Я помнил ночной поцелуй, когда таял в объятиях моей юной соблазнительницы, и жаждал это повторить. Как любой нормальный мужчина мечтая обладать любимой, все же не торопился, чтобы не отпугнуть ее.

Достигнутое перемирие дорого мне стоило. Она слишком юна, порывиста и недальновидна, чтобы понимать даже собственные чувства, что зарождаются в душе и теле. И потому я мог лишь мечтать, сходя с ума, но вынужден был держать себя в руках, давая ей время привязаться ко мне.

– Добрый день, - я вошел в покои невесты и улыбнулся.

Но никто не говорил, что все это время не буду соблазнять мою красавицу, искушать, дразнить и всячески сладко мучить, влюбляя в жениха.

– Добрый, - Микаэла, сидевшая за туалетным столиком, обернулась и просияла ответной улыбкой.