Умершее воспоминание

Мы опять поцеловались. Моя рука принялась гладить её колено, затем начала подниматься выше и выше, вверх по бедру…, но я смог вовремя остановить себя. Нельзя было заходить слишком далеко.

Кортни села мне на колени. Она отбросила в сторону мою «бабочку», расстегнула верхние пуговицы моей рубашки.

— Снимай её, — сказала девушка, глубоко дыша.

Сначала мои пальцы потянулись к пуговицам, но потом я постарался себя образумить.

— Нет, Кортни. Я не могу.

Какое-то время она молча смотрела мне в глаза, после чего слезла с меня и присела рядом.

— Что это значит?

— Мы можем целоваться. Но чтобы тра… ой, извини, чтобы заниматься любовью… нет, я на это не пойду.

— Со мной что-то не так?

— Всё так, Кортни. Поверь мне, ты чудесна.

— Тогда в чём дело?

— Я… Просто я ещё не готов к таким отношениям.

— Ты всё ещё думаешь о Чарис? Забудь, Логан. Ты ведь сам сказал, что она уже в прошлом.

— Дело вовсе не в ней, а во мне самом.

— Я не понимаю.

— Честно говоря, я сам иногда себя не понимаю. Но тебе не стоит думать об этом, детка.

Я хотел поцеловать Кортни, но она оттолкнула меня.

— Нет? — с удивлением спросил я. Девушки редко отказывали мне, можно даже сказать никогда.

— Нет. У меня уже пропало желание.

Она встала и пошла к ванной.

— Кортни! — устало произнёс я. — Не уходи. Куда же делось твоё понимание?

— Туда же, куда ушло и влечение к тебе.

— Брось. Ты что, обиделась? Ты классно целуешься.

— По-твоему, я только это и могу? — дрожащим от обиды голосом спросила она. — Спокойной ночи, Логан.

Дверь ванной оглушительно хлопнула, и я упал на подушки. Таблетки оказывали на меня своё влияние, уже страшно клонило в сон. Поэтому я решил отложить размышления по этому поводу на потом и, повернувшись на бок, уснул.

Не помню, как мы долетели до Лос-Анджелеса. Я был под таблетками, потому проспал почти весь полёт. А когда проснулся, Кортни, сидевшая рядом, уже спала. Поговорить нам не удалось, к тому же я даже предположить не мог, с чего нужно было начать наш разговор.

До своего дома я добирался в одиночку. Не хотелось никого видеть. Я был будто в забытье, всё время думал о чём-то, что долгое время не давало мне покоя. Я смог опомниться только ночью. Налил себе немного мартини, чтобы избавить голову от ненужных мыслей. А оказавшись в пустой гостиной, я разжёг камин и долго-долго смотрел на огонь. На него действительно можно смотреть вечно.

Потом я достал из своего рюкзака аккуратно сложенный лист бумаги и развернул его. Это был мой портрет. Мои губы тронула слабая улыбка, когда я вспомнил вчерашнюю ночь. Подойдя к камину, я бросил портрет в огонь, смотрел, как мои глаза, мои волосы и моё лицо пожирает безжалостное пламя.

Затем наступил рассвет, а я всё смотрел на догорающие остатки бумаги в камине.

========== Глава 5. “У небесных звёзд тоже болит душа” ==========

Каждое расставание – это начало пути к новой встрече.

Лиан Луа

По длинному белому коридору рассеивался приятный запах лилий. Я вдыхал этот аромат и думал о скоротечности жизни цветов. Для чего я покупаю шикарные букеты каждый раз, возвращаясь в стены этого заведения? Зачем я обрекаю живые создания на такие мучительные, почти невыносимые страдания? Кто дал мне такое право? И почему цветы так быстро умирают? Они дарят людям мимолётные, но такие приятные мгновения, а потом вянут, превращаясь из прекрасных лебедей в гадких утят. Для нас — людей — жизни цветов кажутся недолговечными. А что значат человеческие жизни для истории? Может ли сравнится сотня лет с целым тысячелетием? А что, если и мы, подобно цветам, всего лишь украшаем этот мир, даря ему только несколько сладостных мгновений? А что, если наши жизни не значат ничего для огромного мира? А что, если этот мир точно так же оставит нас гнить на подоконнике, совсем забыв о нашем существовании? ..

Остановившись у двери, я прислушался. За ней были слышны голоса. Один принадлежал Чарис, это я понял сразу, но определить второй мне никак не удавалось. Поэтому, негромко постучавшись, я вошёл в палату.

Она сидела на кровати. Маверик стоял перед ней, с увлечением о чём-то рассказывая. Увидев меня, незваного гостя, оба они замолчали и уставились на меня так, словно только что говорили обо мне и теперь делают вид, что речь шла совсем не об этом.

— Привет, — поздоровался я с Чарис, не обращая никакого внимания на Маверика. — К тебе можно?

Она бросила виноватый взгляд на Маверика. Тот весь покраснел от злости, но, набрав полные лёгкие воздуха, всё же сказал:

— Я ещё не закончил.

Я понимающе закивал и присел на соседнюю кровать. Маверик смотрел на меня так, будто готовился испепелить взглядом. Я невозмутимо глядел в окно. Поняв, что я не собираюсь никуда уходить, мой любимый неприятель продолжил:

— Я говорил со Стивеном Бартоном. Он сказал, что двери его лечебницы открыты для каждого. Но Чарис, любимая, его лечение… оно стоит очень дорого.

— Но оно эффективно.

— Я этого не отрицаю. Пойми, лучшего врача я найти не смог. Я очень хочу, чтобы ты поправилась, но за такие деньги… я не смогу тебе помочь даже при всём своём необъятном желании!

— Я знаю. В любом случае ты сделал очень много. Спасибо, Мавс.

Он улыбнулся с такой теплотой, что она, кажется, могла бы согреть всю планету.

— Что говорит Дейл О’Коннор?

Чарис бросила на меня испуганный взгляд. Однако я оставался спокоен, даже услышав это имя и вспомнив надменный взгляд этого доктора. Да, всё в порядке. Я контролирую себя. Ни один мускул на моём лице не дрогнет без моего желания.

— Ничего хорошего, — со вздохом ответила Чарис и посмотрела в пол. — Денег на дальнейшее лечение больше не требует. Скорее всего, через пару дней я уеду из этой больницы навсегда.

Я смотрел на неё и думал, чем я смогу ей помочь. Судя по их разговору, эта больница больше не может лечить Чарис, а нового доктора наш бескорыстный Маверик найти не сумел. Нет, конечно, один вариант есть у него на примете, но оплата этого лечения не по силам ни ему, ни Чарис.

— Я постараюсь что-нибудь придумать, — пообещал Маверик, выдержав минутное молчание. — Я всё вот так не оставлю. Это несправедливо.

— В этом мире не осталось места для справедливости, Мавс. Но всё равно спасибо за старание.

Он поцеловал её в щёку — возможно, мне назло – и, попрощавшись со своей любимой, покинул палату.

— Тебе не стоит тратить деньги на эти букеты, — со слабой улыбкой произнесла Чарис, принимая от меня лилии. — Но они правда прекрасны.

— Поэтому я и трачу на них деньги.

Она поставила букет в вазу и с недоумением оглянулась на дверь.

— Как ты прошёл? Насколько мне известно, Дейл сделал мою палату местом для ВИП персон.