Узы крови

– Ваша милость, позвольте…– он попытался слабо противиться воли дочери короля, в то время как наглый Аррен вальяжно прошествовал внутрь, нагнувшись при этом, чтобы избежать соприкосновения с рукой девушки, по-прежнему вытянутой в сторону. – Я не уверен, что это хорошая идея. Вы должны понимать…

– Я хочу, чтобы вы меня выслушали, сир: с этого момента вы как камень. Ничего не впитываете, ничего не говорите и ничто не может вас сломить. Это ясно? – Опешивший Гавен едва не выронил из рук алебарду. – Можете прямо сейчас пойти к отцу и сообщить о моем приказе, но будьте осторожны – последняя неделя была не самой лучшей в его жизни, и поэтому есть большая доля вероятности, что он сорвет злость на вас.

С этими словами она захлопнула дверь и заперла ее на ключ. Замок неприятно скрипнул, заставляя верного стража непонимающе оглядываться по сторонам. Кронпринц давно нашел в себе силы отпереть дверь в свою комнату и доползти до кровати. Остальные двери были плотно закрыты, погружая несчастного человека в полное одиночество и ощущение своей ненужности. Носитель белого плаща не стал ломиться внутрь, чтобы предотвратить ужасные вещи, которые, в его понимании, будут там происходить, а сразу же пошел в другую сторону, раздумывая над тем, как провести свободное время. Ребекка еще долго прислушивалась к удаляющимся шагам назойливого телохранителя, чье занудство начало надоедать уже с первых дней. В это время полупьяный Малакай остановился посреди покоев, чтобы осмотреться.

Двуспальная кровать с балдахином практически терялась на фоне огромного шкафа с многочисленными книгами, статуэтками и другими предметами роскоши. Трюмо с зеркалом стояло в углу, почти незаметное, скрытое в тени. Аррен бросил оценивающий взгляд на флаконы с прозрачной жидкостью, а затем взял один из них, приоткрыл и поднес к носу, принюхиваясь к обжигающему запаху. Представительница королевской династии внимательно следила за всеми действиями своего ухажера, пока тот, наконец, не поставил емкость на место и не перевел взгляд на сестру Клауса.

Своеобразная игра в шахматы затянулась. Кай слишком долго пытался убедить себя, что эта девушка представляет для него чисто физический интерес, слишком долго обманывал сам себя. Задурманенный разум подсказывал множество вариантов решения проблемы, однако все они были отринуты самым жестоким образом. Ему больше ничего не оставалось, кроме как полностью покориться волеизъявлению девушки и смиренно дожидаться своей участи. Она позволила ему войти в так называемую келью, а он пытается осквернить святыню. Столь непростительный поступок может лишить его всех привилегий, что было равносильно самоубийству.

Ребекка видела замешательство молодого наследника и внутренне торжествовала, понимая, что смогла укротить знаменитого сердцееда. Сокол, подобно провинившемуся щенку, ждал наказания за несуществующую провинность. Бекка подошла немного ближе в ожидании дальнейших действий своего друга, но тот замер на месте, не смея пошевелиться. Дерзкая полуулыбка была заменена на выжидательную усмешку, слегка оголенные зубы изредка приподнимались, чтобы позволить кончику языка коснуться верхней губы. Темные глаза с расширенными зрачками скользили по всему телу принцессы, останавливаясь на отдельных участках.

– Полагаю, сегодняшняя ночь, равно как и следующая, принадлежит мне? – умышленно повторяя ранее сказанные Ребеккой слова, Малакай многозначительно посмотрел на кровать с балдахином. Дочь Майкла усмехнулась краем губ после такого замечания, но сразу же перевела взгляд на небольшой сундук, находящийся неподалеку от трюмо. Он предназначался для скорого путешествия в Дорн. Несмотря на то, что мозг практически не соображал, Аррен все же догадался, почему здесь находится эта вещь. Наигранный цинизм сменился искренним сочувствием и неподдельной жалостью. – Как ты?

– Если не считать того факта, что меня собираются выдать за человека, который объявил моему отцу войну и который уничтожил замок в Просторе, то все отлично.

– Мое предложение по-прежнему в силе, – охваченный нервной дрожью Кай нашел в себе силы доплестись до постели и практически упасть на мягкие простыни, встретившись глазами с будущей женой лорда Дорна. Сокол нащупал похолодевшею руку собеседницы и сомкнул ее в своих объятиях. – Поехали со мной, в Гнездо. Там твой отец не найдет нас. Я смогу защитить тебя.

– Ты пьян, Малакай, – она аккуратно высвободила руку, после чего слегка толкнула Аррена в грудь, заставляя лечь на спину. Он практически потерял связь с реальностью. Обмякшее тело требовало отдыха, а медленно вскипающий разум давно покинул своего хозяина. Сокол попытался приподняться на локтях, чтобы выйти из комнаты, но тщетно – легкие, но в вместе с тем и настойчивые прикосновения вновь повалили его назад. Глаза подернулись пеленой, приобрели странный мутноватый оттенок. Бекка провела рукой по взмокшим волосам цвета воронова крыла, а затем накрыла непрошеного гостя шелковым одеялом, чтобы ему было тепло. Кай что-то пробурчал сквозь медленно угасавшее сознание, однако девушка сразу же приставила указательный палец к его губам. – Отдыхай, Белый Сокол.

Легкий стук в дверь прервал немое созерцание мирно спящего мальчишки, чей цинизм бесследно пропал. Юношеское лицо тронула умиротворенная улыбка, а грудь мерно вздымалась. Дочь Майкла не ожидала каких-либо гостей, поэтому сразу же насторожилась, стоило неизвестному еще раз постучать в дверь. Это мог быть кто угодно: отец, разъяренный рассказом старого рыцаря, сам сир Гавен, мать или кто-либо из братьев.

Во всех случаях последствия могли быть ужасными, если они заметят чужого человека, находящегося в покоях принцессы и спящего на ее кровати. Объяснения тогда не имели бы смысла, а Кая попросту вышвырнули бы из столицы, если не заточили в подземной тюрьме. Как бы то ни было, Ребекка набралась смелости и провернула ключ в замке, позволяя темному силуэту проникнуть в апартаменты.

Ее облегчению не было предела, когда две оставшиеся свечи осветили лицо старшего брата, Клауса. Проницательные зеленые глаза метались от одной точки к другой, изредка задерживаясь на теле молодого наследника Соколиного Гнезда, который продолжал звать кого-то во сне. Многозначительный взгляд содержал в себе гораздо больше вопросов, чем предстоящая ораторская речь. Тем не менее девушка прижала указательный палец к своим губам, умоляя не переходить с шепота на крик. Заплывшие глаза свидетельствовали о том, что кронпринц едва нашел в себе силы подняться с весьма удобных простыней и дойти до покоев сестры. Теперь он стоял в углу, слегка пошатываясь, и обдумывал план их совместных действий. Все почти было готово, нужно лишь время и подходящий момент.

– Какого черта он здесь делает?! – не выдержав, рявкнул Никлаус, пытаясь не сорваться на крик. Руки немного тряслись после продолжительного веселья, а голова раскалывалась на части. Пряди темно-каштановых волос ниспадали на прямой лоб, чем раздражали еще больше, поскольку прилипали к коже.

– Я могу задать тебе точно такой же вопрос. Ты его споил! – Лев, понимая свою неправоту, поспешил в сторону постели, чтобы избавиться от нежеланного свидетеля, но сестра остановила его властным жестом. – Пусть спит. Он нас не услышит. Что ты хотел?