В пепел

И тут же присвистнул, увидев револьвер, потому что в него полетела как раз та, на которой спала Лаис:

— Демоны! Это она от тебя, что ли?

— Нет, — буркнул Ретен. — Это она всегда. Подушку верни.

— Н-да… — в сомнении протянул мальчишка, возвращая ему требуемое, — Ясно теперь, почему она не переносит, когда ее хватают. И задачка у тебя та еще будет… Сочувствую, короче.

— Нет. Плохо там не настолько.

— Угу, ну тогда ладно. Но, демоны ее сожри, какого хрена! Она собирается оттуда вылезать или нет?

В ту же секунду дверь открылась, выпуская девушку. И в самом деле уже причесанную и полностью одетую. Дари еще разок ругнулся, юркнул в ванную и поспешно громыхнул щеколдой.

— Что это? — Лаис сразу заметила на столе конверт.

— Не знаю, — откликнулся Ретен. — Только что сунули под дверь.

— Ага, — девушка прочитала адрес и спокойно взломала сургучную печать. — Из управления полиции. Наверняка насчет опознания твоего трупа.

А быстро пробежав глазами пару строчек, кивнула:

— Точно. Хотят, чтобы я заглянула туда сегодня и кое-что подтвердила.

— Лаис, — напрягся ресс, — ты уверена, что все пройдет нормально? И к тебе не возникнет вопросов?

— Я уверена в Йени. И в его любви к кредитам. Так что, да, все будет в порядке. Ладно, сейчас соорудим завтрак, а потом пойду, — и она скрылась в кухне. Сооружать.

Когда Лаис ушла Пепел подсел на кровать к Ретену и потребовал:

— Ну, показывай.

— Что? — тот сделал вид, будто удивился.

— Значит так, давай считать что и этот, и все остальные глупые вопросы мы уже и озвучили, и услышали. И перейдем сразу к делу. Показывай!

— Дари, много знать вредно.

— Нет! — мальчишка хитро улыбнулся, явно вспомнив что-то свое. — Знать много всегда полезно. Просто иногда вредно этим хвастать. Но я ведь заслужил разговор по душам?

Ретен пару секунд в сомнении изучал его шкодливую морду, но в конце концов все же кивнул:

— Заслужил.

И полез под изголовье кровати, куда еще вечером положил шкатулку, добытую Пеплом.

— Открывай, — заворожено произнес Дари, ожидая… Нет, чего сейчас ждать он просто не мог себе представить. Не сомневался только в одном — открыть ее будет совсем-совсем не просто.

Ресс посмотрел на него с очень странным выражением и, хмыкнув, одним движением пальцев снял крючок и откинул крышку.

Дари был безмерно разочарован, но все-таки заглянул внутрь. Потом неверяще уставился на Ретена, снова внутрь, снова на Ретена пока, наконец, не сумел вернуть себе голос:

— Это?.. Это что за хрень, демоны тебя задери? Издеваешься, да?!

Ресс действительно смотрел издевательски:

— А ты чего ждал, Дари?

— Ну уж не клоунского реквизита точно.

И он еще раз уставился на содержимое немаленькой шкатулки. В тесных гнездах ремешками были зафиксированы баночки и коробочки с разноцветными красками и порошками, бутылочки с чем-то непонятным, пучки волос всевозможных оттенков, зеркало… Однажды Пепел такое видел. У бродящих циркачей, заглянувших в Праут с гастролями. Они называли такие штуки…

— Грим, — словно прочитав его мысли подтвердил наемник. — Это действительно грим. Но несколько посложнее, конечно, чем реквизит клоунов.

— Так я вот из-за этого должен был сам себе перерезать глотку?! Нет, точно издеваешься.

— Ну почему же издеваюсь? — Ретен все еще развлекался за его счет, это было видно даже слепому. — Иногда такие штуки действительно стоят жизни. Мне пару раз спасали, можно сказать…

Но увидев как нехорошо застывает лицо мальчишки резко сменил тон:

— А теперь смотри сюда, Эрдари. Внимательно. Больше показывать не буду.

Ретен приподнял пук фальшивых бород и усов, два раза стукнул в один из углов отделения, в котором они лежали, потом еще раз в противоположном и с силой надавил на дно. Доска отъехала, открывая узкую щель, из которой торчал плотно всунутый туда толстый конверт.

— Понял? — ресс очень серьезно заглянул ему в глаза. — Если придется, сможешь открыть сам?

Пепел кивнул и хрипло поинтересовался:

— Что в бумагах?

— Это, Дари, документы. Варана, твоей матери и твои. И завещание.

— Отца?

— Да.

— Я могу?.. — Пепел вдруг стал на удивление нерешительным.

— Разумеется. — Ретен вытащил конверт и протянул его мальчишке. — А потом, когда закончишь читать, я научу, что можно сделать с остальным содержимым этого ящика. Поверь это бывает… занятно.

— Ну, как лорд Равеслаут, не ожидали, что все еще настолько… состоятельны? — очень серьезно поинтересовался Ретен у Пепла после того, как получил конверт обратно.

— Лорд Равеслаут, — медленно, словно примериваясь к этому имени произнес мальчишка. — А ведь, пожалуй, одно только это стоит всего остального.

— Да, никто не смог лишить твоего отца титула. Как ни старались. В этом обыграть его не получилось.

— Но, полагаю, называть меня так пока не стоит. Рано.

— Конечно, Дари, — с усмешкой согласился Ретен. — Там еще работать и работать.

— Слушай, — Пепел как будто передернулся, стряхивая эту новую информацию и возвращая себя прежнего. — А как это все к тебе попало? Неужто спер?

— Нашел, — в тон ему ответил ему наемник.

— Да ну? И где ж такое валялось?

— В одном из личных тайников Варана. Перед побегом я сумел проверить несколько. Один не разочаровал.

— А в остальных?

— Ничего. Похоже, не добрались только до этого. Или я успел добраться до него раньше.

— Шустрый вы, ресс Ретенауи.

— Еще какой, ресс Эрдари.

— Ага… — Пепел примерил на себя на и это. После чего порадовал неожиданным выводом. — Наверное, пора переставать стричься. Кстати, а зачем вам… нам эти хвосты? Ну, кроме ловли прекрасных рыжих подавальщиц? Что-то действительно серьезное?

— Да не особо, — ухмыльнулся Ретен, — Просто примета старая. Поверье. Чем длиннее волосы, тем больше удача.

— Тогда точно перестаю, — кивнул мальчишка, — удача нам сейчас пригодится, даже такая.