В пепел

Вспомнив подробности она прижала заалевшие уши руками. И тут же поняла, что кроме одеяла на ней только панталоны. Наличие последних конечно радовало, а вот отсутствие хотя бы рубашки уже нет. Ну что ж, справедливость, о которой вчера болтал Пепел, восстановлена. Все кто хотел, имели прекрасную возможность пялиться на нее хоть всю ночь.

Лаис непроизвольно натянула одеяло наверх до подбородка, и тем разбудила Ретена.

— Как спалось? — вежливо поинтересовался он пряча зевок в кулак. — Как себя чувствуешь?

— Нормально. — Лаис прислушалась к собственным ощущениям и поняла, что не соврала. Слабость конечно присутствовала, но это и все последствия вчерашнего отката. Впрочем, в себя она всегда приходила быстро. — А ты как?

— Тоже вполне прилично, — пожал он плечами. — Я же говорил, на нас все быстро заживает. Старая кровь.

— А Дари где?

— Наверх ушел. Совсем недавно. Позавтракал и сразу на чердак — досыпать.

— Да уж, вымотался он с нами.

— Ничего, отоспится, будет как новый. — Взгляд Ретена все время непроизвольно сползал Лаис на грудь, что заставляло ее краснеть. Да и Рессу, похоже, удовольствия не доставляло, но поделать с собой он ничего не мог. Девушку утешало лишь то, что в этом плане стесняться ей было нечего, но утешало как-то слабо.

— Точно, выспаться как следует ему не помешает, — попыталась она продолжить как ни в чем не бывало. — А завтракали чем?

— Дари яичницу поджарил. Тебе тоже оставили, наверное даже не остыло еще. Голодная? Принести?

— Ужасно голодная, — призналась девушка и опять не соврала. Впрочем, после отката так и должно быть, и ресс это явно знал.

— Сейчас принесу. Ты пока можешь умыться.

И он бодро двинул в сторону кухни, уже почти не хромая, но все-таки стараясь ногу беречь. Лаис поняла, что и он ей не врал — чувствовал себя ресс совсем не плохо и заживало на нем все действительно как на собаке.

Дождавшись, пока он демонстративно громко захлопнет за собой дверь, Лаис выбралась из постели, почти не глядя схватила какое-то платье и заперлась в ванной. Хватит уже между ними неловких моментов.

Яичница была вкусной, а кофе, который Ретен успел сварить пока Лаисса приводила себя в порядок, еще вкуснее. Ресс оказался кладезем талантов. Кстати…

— Что за представление вы здесь вчера устроили? С переодеванием?

— Это не представление, это подготовка. Думаю, нам с Дари пора съехать в гостиницу, а поскольку некий наемник уже умер, на смену ему должен явиться другой персонаж. Как он тебе?

— Впечатляет, — согласилась девушка, — но почему гостиница?

— Я не думаю, что стоит злоупотреблять твоим гостеприимством. И не уверен, что чердак так уж надежен.

— Зря не уверен. Там никто не бывает.

— Но не можем же мы прятаться на нем вечно? А шныряющие в черный ход вашего дома незнакомцы обязательно привлекут внимание, причем скорее рано, чем поздно.

— Да. Это проблема. Но…

— Что?

— Ретен, я еще вчера хотела рассказать… Йени убили.

— Как убили? — ресс мгновенно подобрался.

— Взрыв. В морге. Сдается, не все поверили в нашу сказочку с твоим трупом. И не все поверили во внезапное исчезновение измененного. А еще кто-то видимо сопоставил эти два факта и сумел сделать правильные выводы. И Йени убили так, чтобы заодно уничтожить и главную улику. От того трупа не осталось ничего. Вообще.

— И? — Ретен чувствовал, что девушка сказала еще не все.

— Я прошла по следу.

— Потому и откат?

— Да.

— Ну же, Лаис, договаривай, — подтолкнул он ее.

— Он привел ко множеству интересных мест. Но самое интересное — вилла господина Эстарта, заместителя начальника полиции. Заочно нам уже знакомого.

— Почему заочно? — мрачно хмыкнул ресс. — Я с ним и очно вполне себе знаком. Он Шант Эли всего на два года позже меня закончил, так что пересекались.

— Значит и он тебя знает?

Ретен кивнул.

— В общем, думаю лучше тебе в городе пока не появляться. И лучше тебе быть поближе. Какое-то нехорошее у меня предчувствие.

Сказав это, Лаис замерла, ожидая его решения.

— Я… Мы конечно останемся, если тебе так будет спокойней.

— Да, — она и сама не ожидала, что слова Ретена принесут ей такое облегчение. — Так будет спокойнее для нас всех.

Девушка наконец выдохнула, поднялась и начала собирать посуду, ресс помог ей донести все до кухни. Но уже возвращаясь обратно в комнату, она внезапно остановилась в дверях и со значением на него посмотрела:

— А еще я думаю, что нам стоит к нему заглянуть. К этому господину заместителю начальника полиции.

— Зачем? — он тоже не отрывал от нее глаз.

— Там что-то есть. Но полицейским узнать это без шансов. Господин Эстарт выкрутится и не пустит их даже на порог. Найдет способ. А там явно след, я это видела вчера.

— Лаис, — задумчиво глядя на нее начал Ретен, — Эстарт на самом деле не фигура. Он пешка. Всегда ею был и, уверен, остается сейчас. Настоящий след не там.

— В столице, — подтвердила Лаис. — Да, я знаю.

— Так стоит ли этот господинчик риска?

— А что предлагаешь ты? Ехать прямо туда?

Ретен кивнул:

— Только в столице можно узнать все. И, главное, разобраться с проблемами Эрдари.

— Так для тебя главное именно этот мальчик?

— Понимаешь, у него вся жизнь к демонам из-за какой-то сволочи. И семья. В пепел, понимаешь? Все в пепел. Я обязан ему помочь.

— Да уж, прозвище ему дал кто-то очень умный, — девушка не спорила.

— Скорее чуткий, — улыбнулся он в ответ. — Ты ведь с нами? Со мной?

Его губы оказались рядом с шеей Лаис, дыхание отчетливо щекотало кожу, когда он говорил. Да, он опять влез в ее личное пространство, но в отличие от прошлого раза был трогательно аккуратен. Никаких попыток загнать в угол, схватить, ограничить. Просто стоял и ждал. Что ж, Лаисса всегда любила умных. А то, что еще и смазливый — ну так идеальных людей не бывает. Все не без недостатков. И она сама потянулась к нему губами. А через пару минут, когда поцелуй пришлось прервать, чтобы вдохнуть, девушка сделала неожиданное открытие — от красавчиков тоже может быть толк, Ретен был потрясающе опытен. Так ее не целовал еще никто.

— Умм, — пробормотала она почти в забытьи, — кажется, я не против узнать, что ты еще умеешь так же хорошо, как целоваться.

Ретен, как выяснилось, тоже был не против. Очень-очень не против — так быстро в постели она не оказывалась еще никогда. И никогда еще ее не раздевали так уверенно неторопливо… И не покрывали поцелуями так томительно нежно, коварно стараясь не пропустить ни малейшего участка кожи… И звание лучшего любовника Шант Эли он тоже не посрамил. Кстати, потом нужно будет уточнить, носил ли он его? Если нет — Лаис готова была присвоить его лично.