В пламени дракона

На утро, слегка перекусив, компания вышла во двор. Начиналась весна, и тёплая солнечная погода благоволила первому полёту. Драконы парили над фермой, но почти сразу спустились. Элейн подошла к ним, потрепала по шее каждого, и гладя Беллатрикс по морде прошептала:

– Малыш, давай сегодня полетаем вместе, покажи мне, что ты видишь от туда, с высоты.

И дракон снова удивив её, опустил грудь к земле и подставил ей крыло. Мешкая, очень не смело, она вскарабкалась на спину и села в седло. Даже с высоты его спины, земля уже казалась где то далеко внизу. Её сердце бешено билось, она быстро пристегнула себя ремнём, затянув его так туго, как это было возможно, наклонившись, почти лёжа на высоком выступе седла, крепко ухватилась за поручни, буквально вжавшись в седло. Дракон вывернув шею, смотрел на неё. Она медлила, но собравшись с духом, но ещё не успев сказать, подумала: «лети». И не успев произнести это вслух, она почувствовала сильный толчок вверх, потом небольшой провал и снова рывок вверх, ещё слабый провал и…… плавный, слегка покачивающийся, подъём в небеса……она уже летела. Страх сменился восторгом, она плавно парила в небе, видя как вздымаются и опускаются могучие крылья, как шевелится на ветру драконий шипастый гребень, как дракон слегка наклонив голову поглядывает на неё глазом, как рядом, раскинув крылья, летят Ригель и Миракс, как там, внизу, проносится земля, и как группа людей, стоящих внизу, становятся всё меньше и меньше. Она больше не боялась, ей даже казалось, что она никогда не была в большей безопасности, чем сейчас, никогда она не испытывала большего умиротворения и счастья.

Она не управляла драконом, но по какой-то странной случайности, он всегда летел туда, куда она думала, но сейчас она была слишком впечатлена, чтобы анализировать это. Она просто отдалась восторгу полёта.

Приземление было почти мягким, лишь в конце был ощутимый толчок, когда дракон коснулся земли. Элейн отстегнулась, спустилась по крылу на землю, и погладив дракона по морде, прислонилась к нему лбом, и прошептала:

– Спасибо Беллатрикс

Дракон шумно выдохнул воздух из ноздрей, будто ответив, и она направилась к остальным.

Затем она восторженно рассказывала, как захватывающе это было, и совсем не страшно, и как аккуратен был Беллатрикс, и что теперь каждый должен это испытать, потому что передать словами, это просто невозможно.

– Только без меня, уж увольте – фыркнула Хелен.

– Я полечу, давай прямо сейчас – загорелся Макс, впечатлённый рассказом Элейн

И они снова вышли во двор. Драконы, зевая, повернулись к ним, Элейн и Макс подошли к Беллатрикс. Она снова положила ладонь ему на морду, и прошептала:

– Покажи Максу, то же что и мне

Дракон стоял, и даже не думал подставлять своё крыло и опускаться на земь. Элейн жестом показала ему спуститься, но он не хотел. Она уговаривала его, но безрезультатно. Затем, он развернулся и злобно рыкнул, посмотрев на Макса, и пошёл прочь. Макс был раздосадован, как никогда. Попытка на следующий день закончилась ударом хвоста, который отбросил Макса на несколько метров, а Джейсон удостоился гортанного рыка прямо в лицо и злобного оскала, с демонстрацией пасти полной огромных клыков. Хелен ликовала, она язвила и ехидничала, напоминая о том, что она их предупреждала. И в чём-то она была права. Никогда больше, за всю свою жизнь, Беллатрикс не позволит никому, кроме Элейн, даже приблизится к себе. Теперь для него во всём мире была лишь она.

Ригель

ГЛАВА 14

РИГЕЛЬ

После неудачной попытки оседлать Беллатрикса, Макс был одержим полётом на драконе. Элейн летала почти каждый день, и Макс сгорал от желания испытать её эмоции, наблюдая за её полётами с земли. Стало очевидно, что Беллатрикс скорее разорвёт, чем подпустит кого-нибудь к себе. Но у них было ещё два дракона. И Ригель был всегда самым покладистым из них. Было решено, повторить попытку с ним. Филу предстояло изготовить седло в этот раз с нуля. Но он хорошо знал, как это сделать, и спустя месяц многократных примерок и переделок, Ригель получил своё седло. На очередном вечернем сборе, Элейн выдвинула гипотезу, что возможно Беллатрикс никого больше к себе не подпускает, потому что на нём уже слетала она. А если бы это был кто-то другой, то он бы выбрал его. Возможно, драконы выбирают только одного наездника. Так это или нет, они не знали, да и никто не знал, ведь никто в этом мире не имел дела с драконами до них, а те кто имели несчастье с ними повстречаться, уже никому и ничего не расскажут. Они всё должны были постичь сами, путём проб и ошибок, и никак иначе. И вот настало утро, когда было решено испытать Ригеля. Но к великому разочарованию Макса, как бы Элейн не уговаривала Ригеля, он не хотел, чтобы тот взбирался на него. Джейсон, Стив и Фил повторили его провал. Будучи покладистым драконом, он не был так враждебен как Беллатрикс, он просто упрямился, обиженно ревел и не пускал их себе на спину. Но когда Элейн сама попробовала, он с готовностью подставил ей крыло. Стало очевидно, что принцип первого полёта не работает. Всё дело в ней, в Элейн, приняв в момент рождения её своей матерью, теперь они готовы были служить только ей. Элейн ломала голову, как заставить Ригеля принять Макса, но ничего не шло на ум. Она вышла во двор и направилась к драконам, подошла к Ригелю, и взобралась на него. Беллатрикс взревел от негодования, очевидно проявляя ревностные чувства. Но Элейн твёрдым, и даже суровым голосом сказала, не следовать за ней, и улетела на Ригеле в неизвестном направлении. Она уже сообразила, что драконы понимают её речь, и даже больше, они понимают её мысли. Полёты на Беллатриксе со временем её в этом убедили.

Они опустились на крутом берегу широкой реки, в часе полёта от дома. Они просто летели в никуда, и Элейн, увидев это место, решила приземлиться, и Ригель опустился. Она села на землю, прислонившись спиной к дракону. Сначала она молчала, а потом с горечью в голосе, стала рассказывать о том, как ей важно, чтобы Ригель послушался, и принял Макса. Она разговаривала с драконом так, как будто бы он понимает каждое её слово. Но вряд ли это было так. Скорее он считывал её эмоции, её отчаяние и его причину. И понимал, что причина в нём. Он изредка издавал тихий жалобный рёв, казалось, что он всё чувствует. Они просидели несколько часов, а затем вернулись домой.

На следующее утро, Элейн решила повторить попытку. Она прислонилась к морде Ригеля лбом и прошептала

– Ригель, прошу тебя ….. пожалуйста…

И о чудо…..

Жалобно ревя, и явно без удовольствия, но Ригель подставил крыло Максу. А когда тот вернулся через пол часа, то и Джейсону тоже. Этот вечер был очень эмоциональным и шумным. Сказать, что Макс был в восторге, значило бы ничего не сказать. Его одержимость, его страстное, маниакальное желание наконец осуществилось. Его счастью не было предела. Джейсон тоже был впечатлён, но не настолько. Он спокойно относился и к полётам, и к драконам, и если бы Ригель его отверг, он бы не сильно расстроился. Но возникла проблема. Элейн рассказывала, что дракон в полёте понимает её без слов, ей достаточно думать куда она хочет чтобы он летел, и он сам летит туда. И Макс надеялся на это, но дракон совершенно не слышал его, и тому приходилось кричать, и наклоняясь через седло хлопать его по шее, чтобы тот повернулся в ту или иную сторону. А чтобы вернуть его на землю, надавить на шею, со словами вниз. Как бы то ни было, но он быстро наладил систему коммуникации с драконом, и тот подчинялся. Джейсон рассказал примерно то же самое. Теперь Элейн знала, что они могут слышать и считывать только её мысли и эмоции. Раньше, она и представить не могла, насколько была крепка та связь, которую установили с ней драконы в те первые часы своей жизни, когда лежали у неё под одеялом, прижавшись к её животу. .

На следующий день, Стив и Фил тоже испытали все прелести полёта. Теперь, по вечерам, все разговоры были лишь об этом. Вэл не решилась попробовать, сказав, что когда-нибудь потом, но не сейчас.

Воодушевившись успехом, было решено оседлать Миракса. Фил приступил к работе, и ещё через месяц, понимая чем пахнет, Миракс обреченно принял седло. Но он оказался крепким орешком, и хоть он и позволил одеть седло, пустить в него он был готов только Элейн, все попытки ребят он отверг, спокойно но твёрдо. Что бы Элейн не делала, как бы не уговаривала, ничего не помогло. И пока его седло пустовало.

Но Макс всё равно был счастлив, он летал каждый день. Его радость омрачало лишь то, что Ригель не пускал его в седло без Элейн. Она обязательно должна была быть рядом, и только тогда он позволял Максу, или любому другому, залезть к себе на спину. Макс понимал, что дракон лишь терпит его, а предан он лишь Элейн, и это конечно же не могло его не удручать. Он тоже мечтал о такой связи со зверем, и надеялся со временем завоевать расположение Ригеля.

пожар

ГЛАВА 15

ПОЖАР

Между тем, весна вступила в свои права, и Дубовая роща взорвалась буйством зелени и наполнилась ароматом цветов и пеньем птиц. Домашних забот и ухода за хозяйством никто не отменял, а потому обитателям фермы пришлось умерить свою страсть к полётам и заняться делами. Зимние месяцы приятного безделья подошли к концу, начиналась пора подготовки к следующей зиме, нужно было растить урожай, забивать амбар сеном, а погреб заготовками. На ферме было пополнение, овцы и козы принесли потомство, утки, куры и гуси тоже сидели на своих кладках в ожидании птенцов, и вот-вот должна была отелиться корова. Скот больше не боялся драконов, они привыкли, и теперь беспечно паслись рядом с зевающими гигантами, на поляне. Созерцая эту идиллическую картину с веранды за утренней чашкой молока, Элейн чувствовала умиротворение. Все предосторожности, связанные со страхом обнаружения фермы драконами, были давно отменены, и они вели размеренную спокойную жизнь, хоть мир вокруг них и рухнул. Дубовая роща оставалась островком безмятежности в сожжённой пустоте. Вечерние посиделки у камина плавно перекочевали на берег озера, и теперь они проводили вечера у костра, жаря мясо и обсуждая прошедший день и планы на следующий.

Как-то раз Хелен подняла тему о том, что может быть не стоит содержать столько скотины, ведь это тяжело и приходилось много работать, чтобы обеспечить сеном такое поголовье. А у них были драконы, которые съедали корову, которая могла бы обеспечить их мясом на целый месяц, всего за пару дней. Так может теперь пришла пора драконам позаботится об их пропитании:

– Они только жрут и гадят, какая от них польза? Только чтобы вы могли покататься на гигантских ящерках? Пусть охотятся и для нас, пусть приносят мясо, а нам тогда не придётся ишачить каждый день чтобы прокормить такую ораву скота.