В плену горячей звезды

— Оставим с тобой кого пожелаешь и даже больше, — Ан-Бартов широко усмехнулся.

— Пусть привезут сюда другого астрофизика, — возмутилась Маг-Нитта.

— Поздно говорить об этом — экспедиция уже в пути.

— Готово! — донёсся голос главного реаниматора.

Ан-Бартов и Маг-Нитта повернули голову в его сторону — геронт продолжал стоять с вытянутой рукой, но она теперь была прямой.

— На удивление, кости срослись без проблем, даже лучше, чем срастаются у землян, — заговорил Ник-Рад. — Но всё же лучше георам не стучать по телу инопланетян — их кости не слишком прочны.

— Может быть из-за того, что этот геор очень стар? — произнёс Ан-Бартов.

— Ты знаешь его возраст? — поинтересовался Ник-Рад.

— Приблизительно, ему более двухсот лет его цивилизации.

— А по нашему времени?

— Скорее всего, около трёхсот.

— Неплохо! — Ник-Рад покрутил головой. — И потому, вдвойне, георам нужно быть аккуратнее при разговоре с ним: ни ударять, ни хватать, ни толкать.

— Приму к сведению. Свободен! — Ан-Бартов повёл подбородком в сторону выхода.

Ничего больше не сказав, Ник-Рад поставил саквояж на платформу и потащил её к выходу.

Лан-Ита шагнула к Ан-Бартову.

— Нет! — Ан-Бартов помахал перед собой рукой.

Издав звук, похожий на глубокий вздох, Лан-Ита развернулась и догнав платформу, помогая главному реаниматору, принялась её подталкивать.

Ан-Бартов шагнул к геронту.

— Я доволен, что медицина земной цивилизации достаточно развита, что в состоянии помочь разуму чужой цивилизации, — заговорил он на медленном языке цивилизации геронтов. — Прошу вас проследовать со мной в зал Совета, — он вытянул одну руку в сторону выхода, а второй взял геронта за предплечье и подтолкнул в указанном направлении.

***

Едва Ан-Бартов вышел в коридор как тут же остановился: будто материализовавшись из воздуха коридора, примерно в полуметре от пола, на пол коридора опускался, однозначно, геронт, в чёрной одежде, похожей на одежду земных десантников, и с такой же трубой, которой некогда были вооружены уже побывавшие на «Радиан» геронты, и с тёмным шлемом на голове. Ан-Бартов на мгновение замешкался, пытаясь сообразить, что происходит, как геронт стал на пол и в следующее мгновение оружие в его руках уже было направлено на него. Не раздумывая, Ан-Бартов шагнул в сторону и стал за Туора, которого подталкивал. Раздался негромкий свист и геронт, опустил оружие.

В тот же миг в пространстве коридора материализовался ещё один геронт в такой же позиции, как и первый и через мгновение уже стоял на полу коридора, сжимая в руках оружие. Затем материализовался ещё один и ещё.

Ан-Бартов коснулся рукой круга на верхнем кармане своей куртки.

— Гри-Дана! — негромко произнёс он, склонив голову к карману.

— Да, господин Ан-Бартов, — раздался в тиши коридора громкий голос капитана «Радиан».

— Не ори! — едва ли не зашептал Ан-Бартов. — Всех десантников в коридор напротив астрофизической лаборатории. Защита максимальная. У нас вооружённые гости. Если будут агрессивны — стрелять на поражение.

— Кто…

— Быстро! — шёпотом процедил Ан-Бартов.

Материализация вооружённых геронтов продолжалась и их в коридоре стояло уже шесть и оружие их всех было направлено в сторону дверного проёма в астрофизическую лабораторию.

— Вы решили захватить наш корабль? — едва ли не зашипел Ан-Бартов на медленном языке геронтов, подавшись к уху советника Туор. — Зря стараетесь. Ты умрёшь первым.

— Это меры предосторожности, — не оглядываясь произнёс советник, на своём медленном языке.

— Прикажи им убраться или все они сейчас будут уничтожены, — продолжил шипеть Ан-Бартов.

— Это невозможно! — советник мотнул головой. — Отсюда нет обратной транспортировки.

— Прикажи им опустить оружие и деактивировать его, — Ан-Бартов взялся за советника обеими руками и тряхнул его.

— Это невозможно! — советник опять мотнул головой.

— Что происходит? — раздался у Ан-Бартова за спиной голос Маг-Нитты.

— Спрячься в лаборатории и закрой дверь, — негромко произнёс Ан-Бартов, и подтолкнув советника, вышел из дверного проёма с ним в коридор.

— Что…

— Немедленно закрой дверь! — уже едва не рявкнул Ан-Бартов.

Прошло мгновение и по спине Ан-Бартова скользнула дверь, изрядно толкнув его. Он в свою очередь толкнул советника и тот едва не упёрся грудью в оружие, стоящего перед ним геронта. Ан-Бартов почувствовал, что советник заметно вздрогнул.

— Боишься! — прошептал он на медленном языке геронтов.

Со стороны донёсся топот большого количества ног, который заглушил ответ советника, произнесённый на медленном языке, но Ан-Бартов отчётливо услышал его свист и в тот же миг по коридору в разные стороны сверкнули прозрачные лучи. В ответ им сверкнули синие лучи.

Ан-Бартов почувствовал, что советник начал тянуть его вниз, будто намеревался лечь на пол. Опасаясь остаться открытым, Ан-Бартов тоже начал опускаться и вскоре уже сидел на коленях, упираясь спиной в дверь астрофизической лаборатории и удерживая советника перед собой. Теперь разноцветные лучи уже летели выше их голов.

— О-ой-й! — вдруг раздался рядом с Ан-Бартовым женский голос.

Он повернул голову — рядом с ним на коленях, согнувшись, сидела Маг-Нитта.

— Прочь! — едва ли не рявкнул он.

Маг-Нитта резко поднялась и в следующее мгновение по спине Ан-Бартова скользнула дверь и он, лишившись опоры, ввалился в лабораторию, втянув за собой и советника. Побарахтавшись, он поднялся и схватив советника за шиворот, полностью втянул его в лабораторию и повернул голову в сторону Маг-Нитты.

— Закрой дверь! — процедил он.

Выскользнувшая из стены дверь отгородила лабораторию от коридора.

Ан-Бартов повернул голову в сторону советника и увидев его какое-то странное положение, наклонился и тряхнул его за плечо — советник безвольно шевельнулся и Ан-Бартов вдруг увидел у него в одежде на боку дыру с обгоревшими краями. Присев, он повернул советника на спину и заглянул ему в лицо: открытые глаза выглядели остекленевшими; ни единая мышца на лице не шевелилась. Он принялся расстёгивать его одежду и наконец освободив часть тела советника, увидел буквально чёрную дыру у него в боку.

— Чёрт возьми! — Ан-Бартов поднялся и повернул голову в сторону Маг-Нитты. — Убит! Только этого нам не хватало. — Высвободив своё поле, он осторожно коснулся им головы геронта и тут же почувствовав слабое биополе, вернул своё поле.

«Неужели жив?» — скользнула у него ободряющая догадка.

— Кто они? — едва ли шёпотом поинтересовалась Маг-Нитта.

— Геронты! — Ан-Бартов состроил гримасу досады. — Совершенно не понимаю, что происходит. Они нам объявили войну, что ли?

— Господин Ан-Бартов! — по донёсшемуся из верхнего кармана своей куртки голосу Ан-Бартов узнал Гри-Дана.