В плену горячей звезды

— Здесь! — механически произнёс Ан-Бартов.

— Как сообщил командир десантной группы, все геронты в главном коридоре уничтожены, но погибли и троё десантников. Дальнейшие действия?

— Пусть десантники осмотрят весь корабль и уничтожат всех геронтов, если такие найдутся.

— Да, господин Ан-Бартов!

Ан-Бартов дотронулся до круга на кармане.

— Ник-Рада!

— Да, господин Ан-Бартов! — тут же пришёл ответ.

— В астролабораторию с платформой.

— Опять…

— Быстрее, — процедил Ан-Бартов перебивая вопрос главного реаниматора и поворачивая голову в сторону Маг-Нитты. — Открой дверь и аккуратно выгляни в коридор.

Маг-Нитта подошла к двери и дотронулась до зелёной пластинки рядом с ней — дверь скользнула в стену и в лабораторию тут же влетел клуб дыма. Маг-Нитта, буквально, отпрыгнула в сторону, махая перед собой руками. В лаборатории запахло горелым.

— Закрыть? — произнесла она.

Ан-Бартов состроил гримасу досады.

— Нет! Сейчас придут реаниматоры.

Дым в лабораторию больше не шёл. Маг-Нитта выглянула в коридор и покрутив головой, вернулась к Ан-Бартову.

— Там, — она махнула рукой в сторону дверного проёма, — все лежат. Стены и пол в каких-то красно-чёрных пятнах, — она передёрнулась. — Мне страшно.

— Ты никогда мёртвых не видела?

— Животных — да, людей — нет, — она мотнула головой.

— Ты должна была понимать, куда идёшь и что в экспедиции может произойти.

— Я не думала, что в экспедиции будет много смертей, да ещё война с другой цивилизацией. Неужели цивилизациям надо воевать друг с другом, а не дружить?

— У меня нет ответа на этот вопрос, — Ан-Бартов покрутил головой. — Это наш второй контакт с чужим разумом и в обоих контактах был вооружённый конфликт. Почему так происходит, нам ещё предстоит разбираться.

— Поскорее бы, — Маг-Нитта издала звук, похожий на глубокий вздох.

Из дверного проёма донёсся негромкий шум и в лабораторию быстрым шагом вошли Ник-Рад и Лан-Ита, таща за собой платформу. Ник-Рад, видимо увидев на полу лежащего человека, оставил платформу и направился к нему. Подойдя, он склонился над ним, дотронулся до шеи, затем выпрямился и повернул голову в сторону Ан-Бартова.

— Опять он? Я не чувствую, что он жив, — Ник-Рад покрутил головой.

— Я чувствую! — Ан-Бартов состроил гримасу досады. — Грузите и к себе в лабораторию. Попытайся реанимировать. От этого, возможно, будет зависеть дальнейшая судьба экспедиции.

Ник-Рад повернулся в сторону Лан-Иты, которая уже подтащила платформу к лежащему геронту и опустила её рядом с ним на пол.

Повернувшись, Ник-Рад наклонился и взялся за ноги геронта; Лан-Ита взялась за плечи и они перенесли геронта на платформу, которая тут же приподнялась и повисла в метре от пола.

— Секунду!

Ан-Бартов вытянул руку в сторону в сторону Ник-Рада, а затем ею же коснулся круга на кармане своей куртки.

— Гри-Дана!

— Да, господин Ан-Бартов! — тут же пришёл ответ.

— Ты где?

— В зале управления. Просматриваю коридоры по голо. Планетологи сообщили, что видели двух странных людей в своём коридоре. Десантники бегут туда.

— У тебя есть свободные техники?

— Лео-Лео…

— Он ушёл. Есть твои?

— Ещё есть.

— Четверых в распоряжение Лан-Иты. Нужно собрать убитых и поместить в холодильник. Позже решим, что с ними делать.

— Да, господи Ан-Бартов.

Начальник экспедиции повернулся в сторону Ник-Рада.

— Ты займись геронтом — он должен выжить. А Лан-Ита с техниками займётся убитыми. Что с ними делать, вы слышали. Выполняйте!

— Да, господин Ан-Бартов!

Произнёс Ник-Рад и взявшись за платформу потащил её к выходу. Лан-Ита принялась подталкивать её сзади.

— Следи за пространством! И если увидишь что-то вызывающее тревогу — немедленно сообщи, — произнёс Ан-Бартов, бросив быстрый взгляд в сторону Маг-Нитты и повернувшись, тоже направился из астрофизической лаборатории.

***

Гри-Дан, действительно находился в зале управления. В голоэкране зала управления были сделаны несколько врезок, в которых отображались коридоры «Радиан». Ан-Бартов не стал садиться в своё кресло, а занял почему-то свободное кресло рядом с капитаном «Радиан».

— Нашёл? — поинтересовался он, скользя взглядом по врезкам.

— Ещё нет! — Гри-Дан, не поворачивая головы, мотнул ею.

— Плохо! Чёрт возьми! — процедил Ан-Бартов. — Может планетологи ошиблись и приняли десантников за чужих?

— Что вообще происходит? Откуда чужие на корабле? Мы же уничтожили все их корабли? — произнёс Гри-Дан, по-прежнему не поворачивая головы.

— Я знаю столько же, сколько и ты, — с явным негодованием произнёс Ан-Бартов.

— Но ты же был, где-то у них? — уже возмутился капитан «Радиан».

— То, о чём мы договаривались — произошло. Корабли цивилизации фарратов уничтожены, — Ан-Бартов махнул рукой. — Об уничтожении корабля геронтов разговора не было, но как я понял, на борту «Тройл» находились фарраты, которые, скорее всего и направляли экипаж корабля и потому его уничтожение не должно было бы сказаться на ещё большем ухудшении наших отношений, но они почему-то произошли, — он дёрнул плечами. — Их планетная система находится где-то в пяти-шести световых годах отсюда, хотя, это возможно их года, а наших будет семь-девять. Но они не раскрыли своё местонахождение в пространстве. Можно попытаться поискать их планетную систему, хотя здесь много пыли и какой-то странной энергии, но что нам это даст? — он дёрнул плечами. — Если только отправиться туда для выяснения отношений. Путь займёт, скорее всего, не менее десяти лет. Но примут ли они нас, — он вновь дёрнул плечами. — У меня впечатление, что дружить с цивилизацией землян у них большого желания нет. Почему — непонятно. Мы избавили их от кораблей фарратов — они и довольны. Хотя у фарратов могут быть ещё боевые корабли.

— Вот они! — вдруг выкрикнул Гри-Дан, вытянув руку в сторону одной из врезок. — Технический уровень! Вик-Тар! — произнёс он имя командира десантной группы на «Радиан».

— Да, господин капитан! — тут же донеслось из пульта управления.

— Они на техническом уровне. Рядом с четвёртым модулем.

— Мы там же, но около двенадцатого! Попытаемся окружить, — донеслось из верхнего кармана куртки Гри-Дана.

В одной из врезок мелькнуло несколько синих лучей, затем донёсся громкий крик. Ан-Бартов скользнул взглядом по врезкам, но ни в одной из них никого не увидел.

— Проклятье! Неужели кого-то уничтожили? — с явной досадой произнёс Гри-Дан.

— Закрой доступ к техническому модулю, если десантники уже там, — произнёс Ан-Бартов.

Гри-Дан пробежался пальцами по сенсорам пульта управления.

— Доступ на технический уровень из других уровней закрыт, — донеслось из пульта управления.

В зале управления наступила тишина. Ан-Бартов крутил головой, скользя взглядом по врезкам, но в них никаких изменений не происходило.

— Господин капитан! — вдруг донёсся голос из пульта управления по которому Ан-Бартов узнал командира десантной группы.