В поисках Витослава

— Я сосредоточился и, сам не знаю зачем, немного свел глаза к переносице. И тут появилось видение. Оно показывало, что откуда-то издалека к нам по воздуху направляется стая каких-то существ — то ли мелких летучих мышей, то ли крупной саранчи. Точно также инстинктивно я протянул ладонью вперед правую руку, будто давая понять: «Стой, дальше дороги нет!», и мышесаранча остановилась, зависнув в воздухе, но не садясь на землю.

— Так, — вдруг произнес протоиерей, держи их, держи… Неча тут понты колотить!

— Святой отец, вы перешли на блатной жаргон?

— Да за ахалицелили уже эти нижние миры своим выпендрежом! Ага, это мелкие демончики, совсем как насекомые! — Чего надо? — зычным голосом обратился он к стае. Из толпы выделился один насекомыш, подлетел ближе и сел возле правой афиногеновой туфли.

— Мы по делу, — пропищал он, — нас послал управляющий, бдящий границы территории господина Сына утренней зари!

— Мы в гости по приглашению господина Гагтунгра, — ответил Афиноген, хотя сам господин Сын утренней зари нас не приглашал. Такая вот пикантная ситуация.

— Мы знаем, но необходимо соблюсти формальности. Оружие, яды, наркотики имеете?

— Нет!

— А не желаете ли приобрести? Вам, как почетным гостям, будет скидка. Например, мы недавно получили несколько новых образцов ковыряющего оружия, оглушающих презервативов…

— А кого они оглушают, мужчину, или женщину?

— Мы еще сами не разобрались, скорее всего, обоих! Есть еще газированный раствор цианистого калия со вкусом грейпфрута, рогатка, стреляющая термоядерными зарядиками… Ах, да: вот еще зубовыдергиватель мгновенного действия.

— То есть?

— Одним движением выдергиваешь у оппонента все его зубы. Правда, он немного недоработан: при неловком движении есть опасность вывихнуть себе руку. Желания и действия противника большой роли не играют. У нас есть директива испытать некоторые из образцов на вас. Готовьтесь защищаться!

— Надеюсь, это будет не оглушающий презерватив?

— Я тоже. А чем собираетесь драться вы?

– У нас тоже большой выбор. Например, самоподставляющийся кактус длительного действия. На выбор: недельного, месячного, или годового. При любой попытке противника пошевелиться в течение указанного периода, оный кактус обязательно будет тут же оказываться под его седалищем.

– Вы думаете, что этой фигней можно драться?

– Через пять минут вы убедитесь, что это - далеко не фигня. А про остальное я вам пока не скажу, пусть это будет приятным сюрпризом. Ну что, поехали?

XII. Геянская война. Начало

При этих словах Афиногена насекомыш отпрянул от его туфли, но и самого святого отца на этом месте уже тоже не было, и откуда-то издалека донесся только его голос: «Вот кактус, о котором я говорил».

– Ой-ой-ой!!!
– завопили вразнобой насекомыши, подпрыгивая на месте и хватаясь за задницы.

– А мы пошли, - продолжал голос Афиногена, - приятно было познакомиться!

– Стойте!
– пропищал самый главный чертенок, - это нечестно!

– А что, по-вашему, честно?

– Поочередный обмен ударами.

– Ладно, бей, ответил Афиноген, - только куда ты будешь бить?

– Покажись!

– Ага, а может, еще и мишень себе на заднице нарисовать?

– Согласен, я пропускаю ход. Что у тебя есть еще?

– Зима в русском городе.

– А это как?

– Вечером выпадает мокрый снег, ночью тротуары и проезжую часть прихватывает мороз. Дворники, как им и положено, спят. Утром ты выходишь из дома, и…

– И что?

– Сделай шаг!

Вж-ж-жик!

– Бля-а-а!.. У тебя неуемная фантазия!

– Это всего лишь одна из мелочей жизни нашего среднего мира.

– Таких жестокостей нет даже у нас, в мире нижнем!

– То, что нас не убивает, делает нас сильнее!

– Я знал одного кастрированного кота по имени Мурзик, так он с некоторых пор перестал соглашаться с этой формулировкой!

– Игра слов. Короче, мы пошли. Пока!

– А что мы скажем хозяину? Он может остаться недовольным результатом поединка!

– Если он захочет общаться, пусть покажется сам! И еще: советую тебе вообще в разговорах с хозяином или коллегами не умалять достоинства соперника. Если он окажется сильнее, значит, ты проиграл достойному; если победил ты, твоя победа оценится еще выше.

– Совершено верно!
– Неожиданно прозвучал совсем рядом чей-то густой баритон. Не смею вас задерживать доле. Вы свободны, и, при желании, можете, либо остаться гостями господина Сына утренней зари на любой срок, либо продолжить путь.

Возле совершившего два шага назад Афиногена едва заметно задрожал воздух, и на этом месте возник симпатичный атлетически сложенный козлоногий демон. Я глянул на Афиногена: тот стоял абсолютно спокойно, немного улыбаясь и картинно подбоченясь.

– Рад приветствовать вас, принц!
– произнес он, чуть ли не радостно. При этом полы его одеяния слегка раздвинулись, будто взмахнул крыльями гигантский махаон.

– И я не менее рад вашему появлению в наших краях, о, брат повелителя стихий верхнего мира, светлейший герцог Валефор - отозвался тот, - что лишний раз подчеркивает условность понятий «черное» и «белое». Чем могу быть вам полезен?

– Я ищу своего кузена. Если коротко, то некий, как я полагаю, сверхразумный нерукотворный фактор, вступивший во взаимодействие с ним и его друзьями, заручившись, однако, их согласием, скрыл их от посторонних глаз, переместив в неизвестное место.

– Обращаю внимание на твою же фразу: «…заручившись их согласием». В чем же тогда проблема?

– А я обращаю твое внимание на первую часть моей фразы: «…как я полагаю». Никто не знает, что же произошло на Гее на самом деле.

– Гм… Вы ведь не торопитесь? Тогда милости прошу к моему шалашу.

Вмиг небо над нами стало черным, усеянным маленькими бриллиантиками звездных россыпей, над горизонтом повисло ночное светило, в несколько раз превосходящее по размерам земную Луну, А вокруг, насколько хватало глаз, простерлось морское побережье, на которое с тихим шумом набегали крохотные светящиеся морские волны.

– Да, принц, вы умеете создать неотразимое впечатление! Володя, знакомься…

– Пожалуйста, без титулов, попросил наш новый знакомый.

– Почему?
– удивился я.