Вэкфильдский священник

Пока онъ декламировалъ балладу, Софія смотрла на него не только одобрительно, но даже съ нжностью. Какъ вдругъ наше спокойствіе было нарушено ружейнымъ выстрломъ, раздавшимся у самыхъ нашихъ ушей, и вслдъ затмъ сквозь кусты пробрался человкъ съ ружьемъ и подхватилъ убитую имъ дичь. Охотникомъ оказался никто иной, какъ капелланъ мистера Торнчиля, а жертвой его палъ одинъ изъ дроздовъ, только что услаждавшихъ насъ своимъ пніемъ. Такой громкій и близкій выстрлъ, конечно, перепугалъ моихъ дочерей и я замтилъ, что Софія, не помня себя отъ страха, бросилась въ объятія мистера Борчеля, ища защиты. Капелланъ подошелъ къ намъ, извинился, что потревожилъ насъ, и уврялъ, будто не зналъ, что мы такъ близко. Потомъ онъ подслъ къ моей младшей дочери и, по обычаю охотниковъ, повергъ къ ея ногамъ всю дичину, настрленную въ это утро. Она намрена была отказаться отъ подарка, но выразительный взглядъ матери принудилъ ее измнить тактику и принять приношеніе, хотя и неохотно. Жена моя, по обыкновенію, возгордилась этимъ обстоятельствомъ и шопотомъ сообщила мн, что капелланъ въ такомъ же восторг отъ Софьи, какъ сквайръ отъ Оливіи. Однакожъ я съ большимъ вроятіемъ полагалъ, что привязанность Софіи обращена совсмъ въ другую сторону. Капелланъ явился къ намъ собственно по порученію мистера Торнчиля и сообщилъ; что сквайръ намренъ сегодня вечеромъ устроить танцы при лунномъ свт на лужайк, передъ нашимъ домомъ, и для этой цли заказалъ уже и музыку, и угощеніе.

— Не скрою отъ васъ, прибавилъ капелланъ, — что я недаромъ взялся передать вамъ эту всть, и надюсь, что въ награду за доставленное удовольствіе миссъ Софія сдлаетъ мн честь танцовать сегодня со мною.

Дочь моя отвчала, что ничего не иметъ противъ этого, но только не сегодня, потому что вотъ джентльменъ (указывая на Борчеля), который весь день помогалъ ей въ работ и поэтому справедливе, чтобы онъ же былъ и ея кавалеромъ въ танцахъ. Но мистеръ Борчель поблагодарилъ ее за такое намреніе и отказался отъ своихъ правъ въ пользу капеллана, прибавивъ, что сегодня ему предстоитъ пройти еще пять миль и ужинать у одного фермера, который звалъ его праздновать окончаніе жатвы. Такой отказъ очень удивилъ меня, равно какъ и то, что моя благоразумная младшая дочь могла оказывать явное предпочтеніе человку безъ всякаго состоянія и отворачиваться отъ другого, которому предстояла едва ли не блестящая будущность. Но насколько мужчины лучше женщинъ распознаютъ хорошія женскія качества, настолько же и женщины имютъ даръ прозорливости относительно мужчинъ. Такимъ образомъ оба пола служатъ другъ надъ другомъ естественными соглядатаями и, будучи одарены различными качествами, приспособлены къ наилучшей взаимной оцнк.

IX. Знакомство съ двумя знатными дамами. — Вншнее щегольство заставляетъ предполагать высшую образованность

Мистеръ Борчель только что распрощался съ нами, а Софія едва успла дать свое согласіе на танцы съ капелланомъ, какъ наши малютки прибжали объявить, что пріхалъ сквайръ и съ нимъ цлая куча гостей. Придя домой, мы застали тамъ нашего помщика съ двумя другими джентльменами и двухъ молодыхъ дамъ, очень нарядно одтыхъ, которыхъ онъ представилъ намъ въ качеств особъ изъ высшей знати въ Лондон. У насъ даже стульевъ не достало для всей компаніи и мистеръ Торнчиль тотчасъ предложилъ, чтобы кавалеры сидли на колняхъ у своихъ дамъ. Но противъ этого я ршительно возсталъ, хотя жена и бросала на меня, по этому случаю, недовольные взгляды. Мы отрядили Моисея достать гд нибудь у сосдей еще пару стульевъ, а такъ какъ, кром того, для устройства кадрили у насъ недоставало и дамъ, оба джентльмена отправились вмст съ Моисеемъ промышлять себ партнеровъ. Вскор они возвратились, доставъ все, что нужно. Моисей тащилъ стулья, а джентльмены вели румяныхъ дочекъ сосда Флемборо, разукрашенныхъ алыми бантами. Но тутъ открылось непредвиднное затрудненіе: хотя об миссъ Флеиборо славились по всему приходу за лучшихъ танцорокъ, были мастерицы отплясывать джигъ и отличались въ хоровод, но о кадрили не имли ни малйшаго понятія. Это вначал сильно сконфузило насъ, но понемножку, съ помощью ободреній и подталкиваній, наши двицы осмлли и пошли танцовать напропалую. Оркестръ состоялъ изъ двухъ флейтъ, рожка и бубна. Луна ярко сіяла въ безоблачномъ неб, мистеръ Торнчиль танцовалъ въ первой пар съ моей старшей дочерью, къ великому восторгу всхъ зрителей; ибо сосди, прослышавъ о томъ, что у насъ творится, сбжались со всхъ сторонъ поглазть на рдкое зрлище. Моя милая двочка была такъ оживлена и граціозна, что жена моя не преминула шепнуть мн съ гордостью, что «вотъ вдь какая плутовка, какъ она ловко переняла у матери вс манеры!» Столичныя гостьи тщетно старались не отставать отъ нея; но что он ни длали, пытаясь двигаться то плавно, то въ развалку, то въ припрыжку, но выходило все не то. Зрители, правда, похваливали, но сосдъ Флемборо прямо такъ и сказалъ, что ножки миссъ Ливи топаютъ въ тактъ музык словно эхо. Прошло около часа времени и об важныя дамы объявили, что опасаются простуды и пора въ комнату. Мн показалось, что одна изъ нихъ выразилась при этомъ случа довольно грубо, сказавъ, что она «ей-Богу вся въ поту». Войдя въ домъ, мы увидли, что слуги приготовили очень изысканный холодный ужинъ, которымъ заране распорядился мистеръ Торнчиль. За столомъ бесда была уже не прежняя: городскія дамы совсмъ затмили моихъ дочерей, разговаривая исключительно о томъ, что длается въ модномъ свт и между знатными людьми, вставляя лишь изрдка тонкія замчанія по поводу такихъ предметовъ, какъ живопись, Шекспиръ и новйшіе музыкальные инструменты. Раза два, правда, он насъ огорошили довольно крпкими словцами, проскользнувшими среди ихъ рчей, но мы приняли это за доказательство самаго высшаго тона. Впослдствіи я, впрочемъ, узналъ, что ни божба, ни ругательства не въ мод въ высшемъ обществ. Но въ то время изящество ихъ нарядовъ ршительно покрывало въ нашихъ глазахъ вс недостатки ихъ рчи. Мои дочери съ завистью и благоговніемъ взирали на нихъ, почитая существами высшаго полета; и все, что въ другихъ могло бы показаться намъ предосудительнымъ, въ настоящемъ случа приписывалось утонченному воспитанію. Но еще удивительне ихъ талантовъ оказалась снисходительность этихъ дамъ. Одна изъ нихъ изволила замтить, что если бы миссъ Оливія пожила въ свт, это бы ее сразу развернуло какъ слдуетъ, а другая прибавила, что посл одной зимы, проведенной въ столиц, наша маленькая Софи была бы совсмъ другимъ человкомъ. Жена моя усердно поддакивала имъ обимъ, прибавляя, что ничего въ мір такъ не желала, какъ чтобы ея дочки хоть одну зиму полировались въ город. На это я не удержался и замтилъ, что он и такъ получили воспитаніе свыше своего состоянія и что дальнйшее развитіе разныхъ тонкостей могло сдлать ихъ только смшными при нашей бдности и, кром того, развило бы въ нихъ потребность къ такимъ удовольствіямъ, на которыя он не имютъ права.

— На какія же удовольствія, вмшался мистеръ Торнчиль, — не имютъ права двицы, способныя съ своей стороны доставлять такъ много радостей? Про себя скажу (продолжалъ онъ), что состояніе у меня порядочное; я только и признаю на свт три блага — любовь, свободу и наслажденія; но если бы моей прелестной Оливіи было угодно, провались я на этомъ мст, коли не готовъ сейчасъ же подписать за ней половину моего состоянія; и въ награду за это только и попросилъ бы одного, чтобы она и меня взяла въ придачу.

При всей моей несвтскости я все-таки отлично понялъ, что подъ этимъ комплиментомъ нахально скрывается постыднйшее предложеніе; однако, я сдержалъ свой гнвъ и сказалъ только:

— Сэръ, въ семейств, которое вы удостоили своимъ посщеніемъ, честь цнится столь же высоко, какъ и у васъ. Всякое посягательство на нее можетъ повести къ весьма опаснымъ послдствіямъ. И такъ какъ честь, сэръ, составляетъ въ настоящее время единственное наше богатство, мы должны прилагать особыя старанія къ ея сохраненію.

Но мн пришлось раскаяться въ горячности, съ какою я произнесъ эти слова, ибо молодой помщикъ, схвативъ меня за руку, сталъ клятвенно уврять, что вполн сочувствуетъ такому образу мыслей, хотя не одобряетъ моей подозрительности.

— Что до послдняго вашего намека, продолжалъ онъ, — то, увряю васъ, что у меня и въ мысляхъ не было ничего подобнаго. Клянусь всмъ, что есть въ мір соблазнительнаго, что осада добродтели, по всмъ правиламъ стратегическаго искусства, совсмъ не въ моемъ дух: я люблю, чтобы города сдавались мн сразу, безъ боя.

Столичныя гостьи, до сихъ поръ длавшія видъ, что не слышатъ разговора, при послдней выходк сквайра, казались сильно обиженными такой вольностью и завели серьезную и скромную бесду о добродтели. Къ нимъ присоединились сначала моя жена, капелланъ, а потомъ и я. Подъ конецъ и самъ сквайръ выразилъ раскаяніе въ томъ, что такъ много погршилъ на своемъ вку. Заговорили о прелестяхъ умренности и о свтломъ настроеніи души, не запятнавшей себя излишествами.

Мн было пріятно, что малютки наши еще не ложились спать и могли вынести много хорошаго изъ такой назидательной бесды. Но мистеръ Торнчиль зашелъ еще дальше и спросилъ меня, неужели я не стану при нихъ читать молитвы? Я съ радостью ухватился за это предложеніе и вечеръ закончился въ самомъ мирномъ настроеніи. Наконецъ гости нашли, что пора и по домамъ. Но городскія дамы никакъ не могли разстаться съ нашими дочерьми: он такъ привязались къ нимъ за этотъ вечеръ, что не ршались отъ нихъ оторваться и начали упрашивать, чтобы он проводили ихъ до дому. Сквайру, очевидно, понравилось такое предложеніе и онъ его поддержалъ, потомъ и жена моя присоединила свои просьбы, да и дочери смотрли на меня такъ умильно, что ясно было, какъ имъ хочется провожать гостей. Я попытался раза два или три отговориться, приводя различныя уважительныя причины, но дочки мои поспшили очень ловко опровергнуть мои доводы. Тогда я былъ вынужденъ просто отказать наотрзъ, что, конечно, ршило дло въ мою пользу, но зато на другой день я ничего не могъ добиться отъ нихъ, кром угрюмыхъ лицъ и отрывистыхъ отвтовъ.

X. Моя семья тянется за знатью. — Какъ жалки бдняки, когда стараются жить сверхъ состоянія

Настало время, когда я долженъ былъ убдиться, что вс мои проповди насчетъ умренности, простоты нравовъ и довольства своею участью пошли прахомъ. Любезности, которыми удостоили насъ высшіе міра сего, пробудили суетность, на время усыпленную, но, очевидно, неуничтоженную мною. Опять на всхъ подоконникахъ появились баночки съ умываньями и притираньями. Ради цвта лица, стали избгать солнца вн дома и огня у домашняго очага. Жена начала уврять, что раннее вставанье вредно для глазъ нашихъ дочерей, а отъ работы посл обда у нихъ могутъ покраснть носы, и притомъ, чмъ меньше он будутъ работать, тмъ бле будутъ у нихъ руки. Поэтому вмсто того, чтобы дошивать рубашки для Джорджа, он только и длали, что перешивали какія-то старыя газовыя тряпки, либо вышивали по тюлю. Он совсмъ забросили бдненькихъ двицъ Флемборо, своихъ прежнихъ развеселыхъ пріятельницъ, считая ихъ знакомство для себя унизительнымъ, и стали разговаривать между собою о модахъ и знатныхъ особахъ, о живописи, музык и Шекспир.

Но все это еще ничего, если бы на бду нашу не зашла въ домъ гадальщица-цыганка, посл чего величіе наше уже не знало предловъ. Какъ только явилась эта смуглая сивилла, двочки мои прибжали ко мн съ просьбой дать имъ по серебряному шиллингу, чтобы гадать по рук. По правд сказать, надоло мн всегда быть благоразумнымъ и я не могъ воздержаться отъ искушенія, далъ по шиллингу, чтобы посмотрть, какъ он будутъ радоваться. Долженъ, однако, замтить, къ чести нашей фамиліи, что он всегда были при деньгахъ и жена моя настояла на томъ, чтобы непремнно у каждой въ карман лежало по золотой гине; но только строго-на-строго запрещала имъ размнивать эти монеты на мелочь. Он поочередно запирались въ своей комнат съ гадалкой, и когда вышли оттуда, то я ужъ по глазамъ видлъ, что съ ними случилось нчто необыкновенное.

— Ну, дтушки, какъ же удалось ваше гаданье? спросилъ я:- скажи мн, Ливи, много ли пообщала теб цыганка?

— Мн кажется, папа, что эта женщина водится съ нечистымъ: вообрази себ, что она положительнйшимъ образомъ говоритъ, что и года не пройдетъ, какъ я буду замужемъ за сквайромъ!

— Ну, а ты, Софи, скажи-ка мн, милочка, какой у тебя будетъ мужъ?

— У меня, папаша, мужъ будетъ лордъ, и свадьба будетъ вскор посл того, какъ сестра обвнчается со сквайромъ.

— Только-то? воскликнулъ я, — и больше ничего? За два шиллинга всего одинъ лордъ, да одинъ сквайръ? Какія же вы глупенькія, да я бы вамъ за одинъ шиллингъ нагадалъ и принца, и набоба, и все, что угодно.

Однако же, это гаданье повлекло за собою довольно серьезныя послдствія: он вообразили, что судьба предназначила ихъ къ высокому положенію, и начали вести себя сообразно своему будущему величію.

Тысячу разъ было замчено, и я еще разъ повторю, что ожиданіе будущихъ благъ часто доставляетъ намъ гораздо больше счастья, чмъ самое ихъ исполненіе. Въ первомъ случа мы придумываемъ себ блюдо по вкусу, во второмъ — природа подаетъ намъ уже готовое. Трудно даже припомнить, какими благополучными мечтами наслаждались мы въ эту пору. Намъ казалось, что отнын въ нашей судьб совершается самый счастливый переворотъ. По всему околотку прошла молва, что сквайръ влюбился въ мою дочь, и такъ какъ ей это постоянно говорили, то и она въ него влюбилась. Около этого времени жен моей снились удивительные сны и она каждое утро съ величайшею подробностью торжественно намъ ихъ разсказывала: то она видла гробъ и скрещенныя кости — врный признакъ, что будетъ свадьба; то у дочерей были полны карманы набиты полушками, изъ чего она заключала, что у нихъ будутъ полны карманы червонцевъ. У двочекъ были тоже свои примты: имъ чудилось, что ихъ цлуютъ въ губы, на свч нагарали колечки, въ печк он видли кошельки съ деньгами, а на дн чайныхъ чашекъ все образовывались «любовные узелки».