Вернись и начни сначала

— Что ты сказал? Повтори!

Иван резко притормозил, обхватил Ника обеими руками и поставил перед собой. На Трущобы опустились ранние сумерки. Похолодало. Шумное дыхание белым паром вырывалось из открытого рта испуганного Ника.

— Когда она отъехала, Калеб, хозяин бара, позвонил Элу. Его ребята примчались и увезли девчонку.

— Зачем она им? – глухо спросил Иван, хотя уже знал ответ. Помимо наркотиков, Эл контролировал местных проституток.

— Слушай, отпусти меня! – взмолился Ник, стуча зубами. Его тонкая куртка не спасала от холода. – Я сказал, что знаю. Эл ни за что не отдаст тебе девчонку. Кто попал к нему – уже навсегда.

Взгляд Ивана застыл. На лицо набежала мрачная тень. Он отпустил Ника и резко сказал:

— Веди меня к Элу.

— Ты рехнулся? Да кто тебя туда пустит? Не успеешь войти – схватишь пулю.

— Не твое дело. Проводи меня, а там посмотрим.

Ник с сомнением оглядел крепкого и сильного Ивана, но все же кивнул:

— Я покажу, где это, но внутрь не пойду. Эл, если узнает, что я тебя привел, сразу пустит меня в расход.

Глава девятая. Окончание. Иван

Иван и Белобрысый Ник долго и нудно шли по улицам Трущоб. Сворачивали в переулки, перелезали через заборы, брели мимо разрушенных зданий. Эл обосновался на бывшей консервной фабрике на самой окраине. Ему не приходилось ходить пешком. Члены банды Могучего Эла владели лучшими машинами в Трущобах.

В здании фабрики было три этажа. Издали оно походило на огромную коробку, облепленную редкими окнами. Странно, но среди полностью разрушенного квартала фабрика отлично сохранилась. Будто снаряды тщательно обходили ее стороной. Иван с Ником пробрались через небольшую стоянку машин и присели за голубым пикапом. Некоторые из окон фабрики светились. У входа тоже горел одинокий фонарь. Он освещал грузную фигуру охранника, топтавшегося на крыльце.

— Как попасть внутрь? – спросил Иван, оглядывая здание.

— Здесь два входа. Один главный, спереди. Там всегда полно охраны. Есть еще дверь позади здания. Там всего один охранник, но та дверь на замке. А охранник ни за что нас не впустит.

— Что-нибудь придумаем. Веди меня к той двери! — Иван заметно оживился. Скоро он спасет Кристи!

— Эй, мы так не договаривались. Я привел тебя сюда. Дальше ты сам. Не хочу из-за твоей девчонки лезть под пули.

— Еще немного – и я тебя отпущу, — согласился Иван. – Идем, поможешь мне попасть внутрь.

Они обогнули стоянку и бросились к задней двери. С этой стороны не было света, пришлось перейти на шаг, чтобы не споткнуться и не вызвать тревогу. Когда приблизились, Иван прошептал на ухо Нику:

— Постучи и назови себя. Скажи, что пришел за товаром.

Ник дернулся, желая сбежать, но Иван схватил его и резко толкнул вперед. Сам притаился неподалеку.

Ник робко постучал костяшками пальцев по железной двери. Никакого движения. Ни шагов, ни шороха. Он опасливо зыркнул на Ивана и постучал сильнее. Прошло немного времени, и дверь с лязгом приоткрылась, окутав Ника желтым светом.

— Чего тебе Белобрысый? Зачем приперся?

— Мне бы товар. У меня закончился.

— Иди с главного входа. Здесь тебе не магазин…

Охранник хотел продолжить, да не успел. Кулак Ивана врезался в его голову, и он мешком рухнул на землю. Иван подхватил бездвижное тело и втащил внутрь. Ник топтался на пороге.

— Убирайся! – махнул ему Иван. Дважды просить не пришлось. Ник дернулся и скрылся в ночи.

Иван закрыл дверь, наклонился к охраннику, вытащил его пистолет и сунул себе в карман. Коридор, куда он попал, тускло освещался одной диодной лампой. В отдалении слышались неясные голоса. Иван осторожно, неслышными шагами двинул вперед. Где они могут держать Кристи? Он добрался до железной лестницы и притаился. Голоса приближались. Сверху спускались двое.

— Нэнси сломала ногу, не может работать.

— Черт бы побрал этих баб! Куда ее теперь?

— Эл приказал отвезти ее к блоку и выбросить. Не может работать – пусть выживает, как знает.

— А кто вместо нее на точку? Новенькая?

— Она еще не оклемалась. Эл утром вкатил ей новую дозу. Хотела свалить отсюда.

— Девка красивая. Я бы и сам с такой не прочь.

— Бешеная. Укусила Эла за руку. Он озверел. Я думал, он ее прикончит…

Они спустились, прошли по коридору и скрылись за одной из дверей. Иван посмотрел на лестницу. Возможно, девушек держат наверху? Он бросил на лежащее тело охранника резкий взгляд и метнулся на лестницу.

На втором этаже было пусто. По обе стороны широкого коридора виднелись закрытые двери, скупо освещенные тонкой диодной полоской на потолке. Иван медленно подкрался к первой двери, прислушался – мужские голоса, ругань. Пошел дальше. За следующей дверью раздавались характерные всхлипы и вздохи. Он ощутил, как кровь хлынула к голове и едва сдержался, чтобы не ворваться внутрь. Возможно, там не Кристи, а другая. Кристи же привезли только вчера. Он пошел дальше, остановился у очередной двери. За ней было тихо. Иван взялся за ручку и медленно приоткрыл дверь. В узкой, как пенал, комнате стоял облезлый диван. На диване, свесив руку, лежала Кристи. Иван быстро закрыл за собой дверь и подскочил к девушке.

— Крис, очнись! – шептал он, пытаясь разбудить девушку. Кристи крепко спала. Из ее рта стекла тонкая струйка слюны. Иван резко встал, поднял девушку и положил на плечо. Сердце громко билось в груди, но в голове было ясно. В критических ситуациях он мыслил быстро и хладнокровно. Есть цель – выбраться живым и вынести Кристи. И сделать это нужно немедля, пока не нашли тело охранника и не подняли тревогу. С Кристиной на плече он вышел в коридор и направился в сторону лестницы. Иван двигался бесшумно, но ловко, стремительно и уже почти добрался до ступеней, как услышал крик:

— Кто ты такой? – рявкнули сзади.

Он прибавил ход, но резко замер, услышав щелчок предохранителя. Медленно повернулся, поднял руки. Перед ним стоял невысокий парень с узкими черными глазами на желтом лице. В его правой руке поблескивал грозный ствол пистолета.

— Положи девку на пол и повернись к стене, — приказал смуглый.

Иван бережно опустил спящую Кристи на бетонный пол и повернулся спиной. Скрипнули шаги, и рука незнакомца пробежалась по его телу. Смуглый достал пистолет охранника и только протянул руку к кобуре Ивана, как тот резко дернулся и выбил оружие из руки незнакомца. Чуть опоздал. Тот выстрелил – пуля срикошетила от стены и упала на пол. Пара секунд – и послышались крики, шум, хлопанье дверей. Иван двинул желтолицего головой о стену – тот рухнул на пол.

Он подхватил Кристи, и бросился бежать. Таиться больше не было смысла. Выстрел взбудоражил всех, кто был на фабрике, и к нему со всех сторон устремились вооруженные солдаты из банды Эла. Навстречу Ивану по лестнице бежали трое. Он обхватил Кристи протезом левой, а правой с силой оттолкнул первого. Тот упал и повалил остальных. Иван перевалился через перила, спрыгнул. Мимо уха просвистела пуля. Он пригнулся, прижал голову Кристи к плечу и понесся по коридору, петляя из стороны в сторону. Вслед несся грохот выстрелов, топот шагов, ругань. Иван бежал, не оборачиваясь. Счет шел на секунды. Вот и выход. Он перепрыгнул через тело охранника, пнул дверь и вывалился наружу.