Весь Нил Стивенсон в одном томе. Компиляция

Для общей картины предлагаю читателю оценить масштаб происходящего. Я убежден, что здание, известное нам как Пентагон, звалось Трапецоидом со времени своего строительства, примерно во Вторую мировую войну, и название это сохранялось и в период холодной войны, и в последующие десятилетия. Пентагоном он стал лишь несколько месяцев назад. Однако при этом изменилось не только само здание, но и наша память о нем. Теперь все, включая меня, уверены, что он был Пентагоном со дня закладки краеугольного (краевершинного?) камня; с этим согласуются и старые документы, и карты. У меня остались воспоминания о Трапецоиде, и в них есть сюрреалистическая ненадежность, как в том, что видел во сне или в ЛСД-трипах.

Он стал Пентагоном на Хеллоуин, когда, примерно два месяца назад, заметный кусок военно-промышленного комплекса США в ходе тщательно спланированного переворота оказался захвачен ведьмами. Они остаются у власти — вернее даже не они, а она. Если ты, читатель этого документа, оперативник спецслужб, только что повязавший меня и Феликса, или военный аналитик в Пентагоне, то ты работаешь на нее. На ведьму, в смысле. Извини, что открываю тебе глаза.

Цель ведьм — откатить научный и технический прогресс примерно на уровень позднего Средневековья. Думаю, уровень техники Леонардо да Винчи их устраивает, но как только дело доходит до Галилея или даже Фрэнсиса Бэкона, у ведьм начинается трясучка, и они хотят это прихлопнуть. См. выше мои замечания по поводу Просвещения.

Феликс прочел предыдущий кусок текста, пока я мочился в бутылку из-под воды (мы сохраняем мочу на случай, если через несколько дней придется ее пить), и посоветовал привести больше конкретики. Спасибо, дружище.

Однако я успел совершить немало такого, что с косной точки зрения покажется полным криминалом, поэтому должен объясниться.

Задним числом понятно, что нельзя было строить АТТО.

Сама затея с диахроническими операциями изначально была на грани — проколы начались с первого дня, — но мы хоть как-то контролировали события, покуда у нас было всего несколько ОДЕКов внутри режимного учреждения, со всеми необходимыми процедурами биобезопасности и так далее. Мы применяли их исключительно для путешествий во времени согласно четким правилам и регламенту.

Главной нашей ошибкой стал недавний переход к использованию АТТО (мобильного ОДЕКа) для пси-про в современности. (Прим.: Мелисанда Стоукс всегда считала пси-про чем-то стремным; на политику ДОДО она не влияла, но, учитывая, как эта политика повлияла на ее судьбу, мнение заслуживает внесения в протокол.) Внешне пси-про казались вполне разумным направлением или, по крайней мере не более сумасшедшим, чем диахронические операции, но мы не приняли в расчет Грайне и то, что она немедленно применит эти самые методы к высшему руководству ДОДО.

А Грайне, в свою очередь, не приняла в расчет Магнуса. Который не принял в расчет Фуггеров (см. ниже).

В общем, очень многие оказались застигнуты врасплох.

Я не буду пересказывать всю историю — ее можно восстановить по документам в ГРИМНИРЕ, особенно по сообщениям Джулии Ли, но хочу зафиксировать а) то, что произошло позже, и б) то, что, по моему глубокому убеждению, является подоплекой происходящего. С этого и начну. Большую часть оставляю за кадром — «пропускаю действия», как упрекнула бы меня моя школьная учительница математики, потому что не знаю, насколько хватит стержня в шариковой ручке.

Когда Магнус добыл в «Уолмарте» что хотел (главным образом карты сокровищ) и отступил, в АТТО должна была остаться ведьма, поскольку ведьмы не могут сами себя переносить. (Я вижу кучу упаковок из-под мясной нарезки и пустые бутылки из-под воды, так что кто-то точно пробыл тут довольно долго.)

После осады приехали БЕДИКОПы, и майор Изабель Слоун вошла для проверки в (все еще работающий) АТТО. Очевидно, ведьма применила к ней какое-то телепатическое воздействие.

Тягач с прицепом, где находилась упомянутая ведьма, угнали на контейнерный терминал, где АТТО перекрасили и отправили во Францию. Всю ту неделю, пока это происходило, майора Слоун держали в измененном состоянии сознания, затем она объявилась, живая и здоровая, в вестибюле гостиницы, где ее и увидела Джулия. Предположу, что водитель объявился где-нибудь сходным образом.

НО: пережевав это в сотый раз, я должен добавить/изменить одну деталь.

Все, что произошло в порту, — безусловно, операция Фуггеров, а значит, майора Слоун контролировала не ведьма Магнуса, а некая ведьма Фуггеров, о которой мы до сих пор не имели ни малейшего понятия.

Отсюда, в свою очередь, следует, что ведьму Магнуса подменила другая (фуггеровская) ведьма, которая материализовалась в АТТО в какой-то момент после осады «Уолмарта» и вернула ведьму Магнуса обратно в Норвегию эпохи викингов или куда там еще с ее согласия или без оного.

Понятия не имею, зачем Фуггеры украли АТТО и почему везут именно во Францию, где есть древние тайные законы, определяющие применение магии для диахронических операций.

Кому-то может показаться, что Фуггерам неоткуда обладать подобными знаниями. В таком случае напомню, что доктор Корнелиус Рудж из ДОДО — агент Фуггеров (привет, доктор Рудж!), а следовательно, Фуггеры знают все, что знает ДОДО. И всегда знали. А также: очевидно, они готовы забрать АТТО № 1 в Гавре.

Так что мы решили перехватить у них АТТО, чтобы Мел было куда вернуться.

Мы с Феликсом набили в вещмешки столько снаряжения, сколько могли поднять, и нашли вертолетчика, который согласился доставить нас и Ребекку на «Дюма». Мы сделали пару кругов над судном и убедились, что АТТО действительно здесь. Хотя его перекрасили, у АТТО есть отличительные черты, такие как дверь сбоку, и, если знать, что ищешь, ошибиться невозможно.

Мы связались с кораблем по рации. Капитану я рассказал ту же легенду, что вертолетчику — это «силовая операция в интересах государственной безопасности» и ему лучше не рыпаться, пока я не спущусь и не поговорю с ним. Затем я вежливо запросил разрешения прибыть на борт.

Мы сели на штабель контейнеров, и я по веревке слез к АТТО. Замок с двери я срезал болгаркой на аккумуляторе. Потом мы развернули веревочную лестницу и помогли Ребекке и вертолетчику спуститься и войти в АТТО. Затем я вновь поднялся на верх штабеля и дошел до рубки, которая возвышается над контейнерами. Капитан меня ждал. На мне была военного вида тактическая экипировка, и, думаю, я выглядел убедительно. Капитан — испанец, команда — филиппинцы, и никто из них не хотел неприятностей. Я объяснил капитану, что с красным контейнером имеет место нештатная ситуация, которую он должен увидеть своими глазами. Пришлось пустить в ход социальную инженерию, в которой, по мнению Мел, я не силен, но через несколько минут капитан нехотя согласился пойти и посмотреть.

Таким образом я, Ребекка, вертолетчик и капитан оказались вместе в красном контейнере, и я чувствовал, что системы АТТО включены. Первые разы я выходил из работающего ОДЕКа в таком состоянии, будто мне на студенческой вечеринке подмешали в выпивку наркотик, но за последующие годы привык. Теперь я могу сохранять в нем определенный уровень сознательного восприятия и выхожу несколько пришибленный, но в целом в форме.

У капитана и вертолетчика такого опыта нет, и они фактически отрубились, как только я закрыл дверь. Феликс благоразумно решил пересидеть это время на штабеле.