Влюбленный астроном

– Слушай, – сказал Ксавье, – я хотел предложить тебе одну вещь. Если, конечно, тебе интересно. Через пять дней Венера – та самая планета, за которой гонялся наш друг-астроном, – совершит прохождение перед диском Солнца. Следующий транзит состоится в 2117 году, то есть через сто с лишним лет.

Оливье повернулся к отцу:

– Гениально! Мы должны пригласить Эстер посмотреть на это в телескоп!

Ксавье обхватил голову руками. Как объяснить сыну, что…

Долгую минуту стояла тишина, и вот тренькнул звоночек, сообщая, что получено новое письмо.

– Эстер говорит, что это шикарная идея.

– Оливье… – пробормотал Ксавье.

– Еще она говорит, что вам надо опять влюбиться. Ой, все, она больше не может писать, Алиса в комнату вошла.

Ксавье внимательно посмотрел на сына.

– Ну правда, это же ваши дела, а не наши, – заявил Оливье с апломбом, какого прежде отец за ним не замечал.

– Есть еще одна проблема, – сказал Ксавье, чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля. – Транзит Венеры состоится в среду утром, очень рано, на рассвете. Надо, чтобы твоя мать согласилась накануне тебя привезти и оставить с ночевкой, а я совсем не уверен…

– Она согласится, – отрезал Оливье.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что если попросишь ты, она откажет, а если я – согласится. А откуда мы будем смотреть на транзит Венеры?

– Не знаю, – ответил Ксавье. – Наверное, с балкона.

Компьютер снова издал треньканье.

– Сейчас спрошу у Эстер, – сказал Оливье.

Ксавье встал и пошел на кухню готовить ужин.

– Она сказала, надо выбрать крутое местечко! – крикнул из гостиной Оливье.

– Крок-месье? – вместо ответа предложил отец. Приготовление любимого блюда для сына должно помочь ему отвлечься от назойливых мыслей. Так… Тосты, ветчина, помидоры…

– Ага, крок-месье! – одобрил Оливье. – Скажешь, когда будет готово. А я пока почитаю про Венеру.

В воскресенье вечером, когда за ним пришла мать, насчет совместного наблюдения за транзитом Венеры – ни с Эстер, ни без Эстер – так ничего и не было решено. «Крутое» место они тоже не выбрали.

– Оливье какой-то не такой, – заметила Селина, пока мальчик собирал в комнате свои вещи. – Он изменился, как будто вдруг повзрослел.

Ксавье молча кивнул.

– Может, он влюбился? – после паузы предположил он.

Селина закатила глаза:

– В одиннадцать лет не влюбляются. И потом, он бы мне сказал.

Ксавье ничего на это не ответил.

Из своей спальни появился Оливье с рюкзаком в руке.

– Я хочу посмотреть через папин телескоп на прохождение Венеры, – с ходу заявил он. – Это очень редкое явление. Следующее будет только через сто лет. Это рано утром, до уроков. Я приду к папе во вторник вечером, здесь переночую, а потом он отвезет меня в школу.

– Что еще за выдумки? – вскинулась Селина.

– Мне же надо написать сочинение на тему «Мое самое яркое воспоминание».

– Знаю, – кивнула Селина.

– Я напишу, что наблюдал, как Венера проходит перед солнечным диском. У меня будет самое интересное сочинение в классе!

Оливье замолчал, переводя взгляд с отца на мать и обратно.

«Неплохо сыграно», – подумал Ксавье, испытывая гордость за переговорщицкий талант сына.

– Ну ладно, хорошо, – вздохнула Селина. – Мы с твоим отцом обсудим, как это организовать. А сейчас нам пора. Ты готов?

Оливье повернулся к Ксавье, подмигнул ему и послушно отправился за матерью к лифту. Ксавье подмигнул ему в ответ.

– Придумайте что-нибудь! – крикнул на прощанье сын, пока за ними закрывались двери лифта.

Ночью Ксавье не мог заснуть. Наутро, придя в агентство, он до самого обеденного перерыва не произнес ни слова. Шамуа тоже молчал, и в комнате царила тишина, прерываемая только легкими кликами двух компьютерных мышек.

– Мне нужен женский совет! – вдруг вслух сказал Ксавье. Он отбросил в сторону ручку и откинулся в кресле на колесиках.

– П… п… п-п-по поводу квартиры?

– Нет, личный совет. Ваша невеста… Она ждет вас на улице, – сказал он, подбородком указывая на окно. – Попросите ее зайти, мне надо с ней поговорить.

– П… п… п-п-позвать Анну-Лору? – недоверчиво произнес Шамуа.

– Да, если ее зовут Анна-Лора. Позовите, пожалуйста, Анну-Лору.

– Анна-Лора, добрый день! – поздоровался Ксавье, вставая из-за стола. – Присядьте, пожалуйста. Чашку чая? Кофе? Газировки? Минералки? У меня есть даже виски…

– Не знаю, месье, – растерянно ответила она. – Кофе, пожалуйста.

– Зовите меня Ксавье. Шамуа, будьте любезны, сделайте нам кофе. – Ксавье снова сел и посмотрел девушке в глаза.

Та немного испуганно взглянула на Фредерика, но тот успокоил ее кивком головы: шеф немного странный, но в целом безобидный тип.

– Мне нужна женщина, – сказал Ксавье. – Точнее, мнение женщины. Вы, конечно, моложе, чем я, но у вас женский ум, а я хочу понять, как он функционирует.

– Вы хотите понять женщин? – с улыбкой спросила Анна-Лора.

– Нет, так далеко я не замахиваюсь. Но мне хотелось бы услышать ваше мнение по поводу некоторых конкретных обстоятельств.

– Слушаю вас, Ксавье, – сказала она, пока Шамуа ставил перед ней чашку кофе.

– Со своего балкона я наблюдаю в телескоп за одной женщиной, – признался Ксавье.

– Вы опасный маньяк, – определила она, помешивая в чашке ложечкой.

У Ксавье дернулась щека, и он потряс головой:

– Это самая плохая часть истории.

– А что, есть и хорошая?

– Да, есть. Я не маньяк.

– Продолжайте. – Анна-Лора отпила кофе.

– Продолжаю.

Ксавье рассказал все, от найденного в чужой квартире телескопа до аперитива в саду итальянца, не забыв упомянуть об осмотре двух квартир и предложении отдать в обмен свою собственную. Шамуа ловил каждое его слово, как, впрочем, и Анна-Лора.

– Нет, вы не маньяк, – вынесла она вердикт. – Но какой же вы неуклюжий!

– И как мне теперь быть? – вздохнул Ксавье.

– Я вижу только один выход, – немного подумав, ответила она. – Вы должны рассказать ей все, что только что рассказали мне. Напишите ей письмо.