Волчий след

Лукас пожал плечами. Я с радостью заметила, что он выглядит не обиженным, а польщенным.

— Я рад помочь тебе в любое время, и ты это знаешь.

— Спасибо тебе за это.

Я обдумывала проблему последние дни, однако это не помогло сформулировать хотя бы один вопрос. Нужно было выбрать правильные слова, но в голове все смешалось, и вдруг мои чувства стали говорить за меня.

— В прошлый раз ты дал мне отличный совет, — вспомнила я, испытывая крайнюю неловкость главным образом потому, что растерянная Джейн Лоуренс представляла собой зрелище необычайно редкое. — И я снова должна просить помощи.

— Буду рад. — Лукас внимательно слушал, и я была очень благодарна.

Я сделала глубокий вдох, и дыхание полетело вперед облачком пара.

— Не люблю оказываться в таком положении: когда вообще не понимаешь, как поступить. Но сейчас я абсолютно беспомощна. Я кое-что сделала, и это может разрушить мою дружбу с Итаном.

— И ты боишься сказать правду, — догадался Лукас.

— Сил не хватает, — честно призналась я, и почувствовала себя настоящей трусихой. — Мой поступок ему не вредит, но мне все равно кажется, что я его обманываю.

— Так и есть, — бесхитростно констатировал Лукас, и я нахмурилась.

Одержимая воплощением своего плана, я совсем забыла о том, какие могут быть последствия. И теперь, столкнувшись с одним из них, я вдруг почувствовала себя несчастной. Угнетало еще и то, что с этой проблемой я не могла обратиться к Нейту. Он всегда мог подсказать мне, как правильно поступить, но мои переживания об Итане только огорчат его.

— А другие варианты есть?

Лукас посмотрел на меня подняв брови, но видимо решил, что этого мало.

— Он ведь твой лучший друг, верно?

— Да.

— Нет смысла скрывать, если это мучает тебя, ведь он все равно как-нибудь узнает.

— Лучший друг может быть ближе братьев и сестер, — с немалой досадой сказал Лукас.

Невесело улыбнувшись, я взяла его под руку, словно доказывая брату, что Итан не стал мне ближе и роднее, чем он. Я решила попросить совет лишь потому, что считала — это даст мне больше уверенности в своем предательстве и заставит признаться Итану во всем.

Но, увы.

Уверенности и мук совести разговор с братом, конечно же, мне прибавил, но вот смелости — нет. Прошла еще неделя, и каждый раз видя улыбку Итана, меня всю сковывало от страха. Казалось, что яд течет по моим венам.

Я продолжала молчать, удивляясь тому, как Итан сам еще ничего не заметил. Конечно, в школе я вела себя осторожно, перестала злиться на Эмбер и Дэвиса, даже купила зеленые линзы. Но я была такой дерганой, что Нейту приходилось отвлекать меня.

В среду я шла на физкультуру в состоянии легкой паники. Ханна без остановки рассказывала о недавнем свидании, и я слушала ее вполуха.

— А потом я ему сказала, что… Джейн, ты меня слушаешь?

Голос Ханны, доносившийся будто сквозь вату, теперь прозвучал резко, и я попыталась быстро придумать ответ.

— А как же Джаред? — спросила я.

Ханна скорчила гримасу, и мы вошли в раздевалку.

— Я дала ему отставку после каникул. Представляешь, этот засранец ни разу меня никуда не пригласил!

— Да, — протянула я. Голова была набита другими мыслями, и места для Ханны и ее парней уже не оставалось. — Ужасно.

Ханна смерила меня пристальным взглядом, после чего обернулась к своим подружкам с урока политологии и с важным видом начала увлеченно рассказывать им о свидании. Я только вздохнула. Конечно же, я любила Ханну, однако не болтовню.

Когда мы вошли в зал, у меня все силы ушли на то, чтобы ответить на улыбку Итана. Я спряталась за спиной Ханны: Итан явно хотел подойти и заговорить перед разминкой.

На другой стороне баскетбольного поля я заметила Дэвиса в компании футболистов, и порадовалась, что успела скрыться в толпе. Этот урок был тяжелым главным образом потому, что рядом не было Нейта. Сорок минут казались вечностью, и после разминки, когда тренер объявил волейбольный матч, мне вдруг стало тревожно.

Ханна продолжала болтать с подружками, Лиза и Питер помогали доставать мячи, и только я чувствовала себя лишней.

Тренер разбил нас на команды, и мы десять минут мы отрабатывали броски. Я так отвлеклась на Итана, что дважды засадила по голове рядом стоящему Филипу. Тревога нарастала, и когда прозвенел звонок, я тяжело выдохнула. Тренер объявил конец занятия, студенты шумно переговаривались и двинулись из зала. Голос Ханны звучно выделялся на общем фоне.

Мистер Джонс и Питер остались и стягивали сетку, Лиза собирала волейбольные мячи. Я не хотела идти в раздевалку и вновь слушать разглагольствования Ханны, поэтому предложила Лизе помощь.

— Спасибо, это здорово, ведь я уже сильно опаздываю, — сказала она с улыбкой, и я в который раз поразилась ее доброте.

Собирая мячи в сетчатый мешок, я старалась унять тревогу, но знакомый голос только усилил мои переживания. Я подняла глаза и увидела Найджела Дэвиса. Он вертел на указательном пальце мяч, игриво улыбаясь. У меня холодок побежал по спине: эта улыбка ничего доброго не предвещала.

Дэвис кивнул в сторону Лизы, которая поднимала с пола очередной мяч. Мое сердце дрогнуло, Дэвис замахнулся, и я среагировала мгновенно. Мяч летел с дикой скоростью, но я легко поймала его прямо у Лизы за спиной. Когда она обернулась, я замаскировала напряжение улыбкой.

Члены футбольной команды аплодировали, кто-то похвалил мою скорость. Руки у меня все еще дрожали, не верилось, что Лиза была в шаге от перелома хребта.

Так как у меня была собственная машина, Ханна не ждала меня после уроков. Поэтому, когда мы с Лизой пришли в раздевалку, там было пусто. Я почувствовала облегчение: не хотелось терпеть болтливых девчонок.

Отворачиваясь от Лизы, я пыталась успокоиться. То, что Дэвис на глазах студентов пытался искалечить мою подругу было отвратительно, и я еще долго не могла прийти в себя.

— Все в порядке? — обеспокоенно спросила Лиза. Я кивнула и криво улыбнулась.

Еще несколько минут Лиза возилась с вещами, потом заскрипела молния на сумке, и послышался тихий голос: — Ты хорошо себя чувствуешь?

— Да, не волнуйся, — бодро ответила я. — Иди, ты ведь опаздываешь.

— До завтра.

— Удачи.

Хлопнула дверь, и я со вздохом опустилась на скамью. Сердце продолжало неудержимо стучать. Я сидела без движения, пока тренер не выгнал меня из раздевалки. Забрасывая сумку на плечо, я выбежала в коридор.