Волчий след

Нейт уже ждал меня. Когда я заводила машину, у меня все еще дрожали руки, и это не укрылось от него.

— Что-то случилось?

— Волнуюсь из-за теста, — отмахнулась я и порадовалась, что должна следить за дорогой.

Нейт закончил с вопросами, но подозрительные взгляды все равно летели в мою сторону. Внезапно нас подрезал знакомый минивэн, и у меня все похолодело внутри. Из машины вышел разъяренный Итан.

Нейт выглядел растерянным, и я решила не ждать, пока меня насильно вытащат из машины. Я вышла навстречу Итану, но он пролетел мимо меня и решительно направился к Нейту. Тот смотрел на Итана с недоумением.

Все произошло так быстро: Итан поразил левую скулу Нейта, и тот не успел среагировать лишь потому, что был слишком удивлен. Я взвизгнула и попыталась встать между ними, но Итан оттолкнул меня.

Нейт пришел в чувство, и его глаза начали темнеть. Я дико испугалась.

— Что ты с ней сделал?! — закричал Итан. — Отвечай!

Я вновь попыталась занять оборонительную позицию, ведь Нейт в таком состоянии не мог ответить Итану ничем, кроме перелома челюсти. В этот раз Итану не удалось отмахнуться от меня, ведь я сбросила оцепенение.

— Итан, прошу!.. — воскликнула я. — Послушай меня.

Лицо Итана нервно подергивалось. Он явно не желал меня слушать, пытаясь вновь кинуться на Нейта.

— Итан! — закричала я, срывая голос. — Итан, успокойся!

Мне удалось обратить на себя внимание. Итан словно впервые увидел меня по-настоящему и сделал шаг назад. Прижатая к Нейту, я все яснее чувствовала жар его кожи. Только этого я и боялась — его ответной реакции. Следовало немедленно закончить сцену.

— Итан, выслушай меня! — потребовала я, глядя на друга со слезами в глазах.

Отвращение на лице Итана сильно ранило меня, но я терпела.

— Что он сделал? — спросил он уже спокойно. — Что он с тобой сделал?

Я открыла рот, но поняла, что не могу говорить. От мороза занемело лицо, руки сжимались в кулаки, и мне было уже плевать, кто может нас увидеть.

Здесь были только я, Итан и моя ложь.

— Он ничего не делал. — Я заставила себя говорить. — Это мое решение.

Выражение лица Итана переменилось, вместо отвращения появились непонимание, сомнение, боль. Итан побледнел сильнее, так велико было потрясение.

— Что? — ошеломленно спросил он. — Как?.. Ты?

Я кивнула и мне показалось, что глаза Итана из мягко-голубых стали угрожающе серыми. Он сделал несколько шагов назад, продолжая с недоумением хмуриться.

— Нет, — сказал он недоверчиво. — Нет. Нет, ты не могла. Ты не могла!

У меня не нашлось ответа. Слезы уже бежали по моим щекам, от страха и презрения слабели ноги. Итан отступал все дальше, продолжая качать головой, и когда он ударился спиной об бампер своей машины, все внезапно прояснилось для него.

Теперь он смотрел на меня другим взглядом, почти с ненавистью. Итан открыл рот, но решил ничего не говорить. Он вернулся в машину и быстро убрался прочь.

Я прижала ладонь к лицу, закрывая глаза. Рука Нейта легла на мое плечо, и я обернулась. Его требовательный взгляд говорил о том, что мне придется многое объяснить.

— Ах да, об этом, — прошептала я с ужасом.

*

Я рассказала ему обо всем, что произошло сегодня, и под конец мой голос охрип. Нейт слушал внимательно, и когда я поведала, что Дэвис пытался покалечить Лизу, только глаза выдали его негодование.

— Я с этим разберусь, — пообещал он таким тоном, что я не могла сомневаться в его словах. — Тебе стоит ехать домой. Эллен, должно быть, волнуется.

— Что ты будешь делать? — спросила я обеспокоенно. — Ты ведь не станешь мстить Итану?

Едва Нейт посмотрел на меня, я осознала глупость своего вопроса.

— Конечно, нет. Он вел себя ожидаемо, и я его понимаю.

— Спасибо.

Нейт с нежностью поцеловал меня, и я немного успокоилась. Сбросив груз тревог и переживаний, я должна была почувствовать облегчение, но ничего кроме боли не испытывала.

Я раскрыла объятия и позволила Нейту выбраться из машины. Приехав домой, я поняла, что беспечность, которую он дарил своим присутствием, сохранить не удастся.

Сгорая от злости и стыда, я отказалась от обеда и закрылась в спальне, якобы для подготовки к тесту. В действительности же я безвольно лежала на кровати, смотрела в потолок и ожидала сообщения Нейта.

Но телефон безжалостно молчал, и я уснула в неудобной позе, о чем пожалела утром. Шея затекла, и мне пришлось оттирать ее в душе полных десять минут. Несмотря на угнетенное состояние, физически я чувствовала себя отлично, поэтому не могла притвориться больной.

В равной степени я хотела увидеть Нейта и боялась случайной встречи с Итаном. Мама, как истинный врач, заметила мое беспокойство.

— Ты здорова? — спросила она своим докторским тоном. Я скривилась, залпом допила кофе и решила, что лучше встретиться с обозленным другом, чем весь день терпеть мамину «заботу».

Не предоставив Эллен времени для расспросов, я попрощалась и выбежала из дома. Паркуя машину, я с облегчением заметила знакомый «фольксваген». Нейт обнаружился в холле, и я оттащила его подальше от хихикающих девчонок с целью допросить.

— Что вчера произошло? — спросила я взволнованно, стараясь прочитать на лице Нейта гнев или раздражение, но он только зевал.

— А что должно было вчера произойти? — спросил он томно, обнимая меня за талию.

Я закатила глаза.

— Разобрался с проблемами?

— Джейн, меня обижает твое беспокойство. Да, мне пришлось поговорить с Дэвисом, но я ведь не садист.

Его слова не помогли мне успокоиться, и я все думала об ответной реакции Дэвиса, но переживать было некогда: прозвенел звонок, и я побежала на занятие.

Одного шага в аудиторию хватило, чтобы заметить некоторые изменения. Дэвис выглядел мрачным, Эмбер очень обиженной, Ханна сменила недовольство на улыбку, а Итан… он выглядел опустошенным. Я извинилась за опоздание и заняла свое место.

Ханна выглядела, по обыкновению, веселой: Итан явно и словом не обмолвился сестре о нашей ссоре. Это уменьшило неутолимо растущий список проблем, но легче почему-то не стало. Как бы я ни старалась, но убедить себя в том, что все наладится, не удавалось.