Волшебство, Магия и Колдовство. Книга 1

Я зажал дрожащие руки между колен и вызывающе вскинул подбородок.

– Нет, Аш, я так не могу! Она будет меня ждать! Я должен сделать все по правилам!

– Ты совершаешь ошибку, - буркнул Маш и отвернулся.
– Я с тобой на праздник не пойду.

– Ну и правильно, - я попытался себя взбодрить, очень мне не нравилось поведение скаутов. Возможно, что они были правы, и это я поступал как капризный эгоистичный мальчишка.

– А ты знаешь, почему мы прозвали это церемонию "Приготовлением Фарша"?
– Аш громко засопел.
– Да потому, что они потом из жертвенного мяса делают пирог для Мистар!

Мне стало не по себе. Такого я даже представить себе не мог, а смотреть на все это, да еще добровольно...

– Пойду один, - решил я, наконец.
– Не могу нарушить обещания.

– Как знаешь, - Аш с деланным безразличием пожал плечами.
– Мы тебя предупредили.

Как ошпаренный я выбежал с постоялого двора. Еще чуть-чуть и я бы сломался под давлением скаутов. Нужно было срочно глотнуть свежего воздуха и прочистить голову.

Двигался я как в полусне, следуя по пятам за нарядными и веселыми лесовиками. Скауты нагнали меня через несколько минут и потащили в сторону.

– Будь я проклят, если отпущу тебя одного!

– Выпей это, - Маш протянул мне горсть пилюль.
– Ты будешь в сознании, но чувства твои на время притупятся. Плохо будет уже потом, когда действие снадобий закончится...

– Давай-давай, - поторопил меня Аш.
– Мы тоже выпьем. А потом еще Черной Браги хлебнем. Все будет в порядке!

Все будет в порядке? Я знал, что друзья меня обманывают, однако, выбора у меня не было.

Мы спустились вниз по улице, и вышли на запруженную народом рыночную площадь. Лесовиков здесь собралось много, пять - шесть сотен, не меньше. В центре площади установили два огромных замшелых камня и грубую деревянную статую Митраа.

Страшное божество как две капли воды походило на проклятого брата Орвада - зловещего покровителя туманов и иллюзий.

– Это же Мистар!
– прошептал я, украдкой сплевывая.

В поднятой над головой правой руке статуя сжимала пучок змей, тогда как левая рука прижимала к груди человеческий череп. Истукан показался мне таким же древним, как и окружавшие его камни.

Из возбужденной толпы неожиданно вынырнули музыканты. Усевшись на землю перед идолом, они грянули какую-то незнакомую, разудалую мелодию. Ноги сами пошли в пляс, и толпа, всколыхнувшись, начала ритмично притопывать и прихлопывать, следуя нехитрой мелодии. По кругу тут же пошли ковши с черной маслянистой жижей.

Хохочущие дровосеки прикладывались к ковшам, делали несколько глотков, и передавали посудину дальше. Их рты и зубы окрасились в черный цвет, а белые бороды покрылись бурыми пятнами.

– Прими кровь Митраа, - улыбающийся бородач подал мне ковш с отвратительно пахнущей жижей.

– Пей, брат, - подбодрил меня Аш.
– Хуже все равно не будет!

Я сделал небольшой глоток. Напиток был сладок до приторности. С трудом проглотив омерзительную жидкость, я передал ковш скаутам. Скауты приложились к посудине с решимостью приговоренных к смерти.

Наблюдая за друзьями, я прислушался к своим ощущениям. Постепенно все тело охватила сладкая истома, мир наполнился яркими красками и сладостными звуками. Музыканты источали мед, их музыка проникала в каждую пору, заставляя дрожать от наслаждения.

– Здорово, правда?
– Аш склонился надо мной. На его лице сияла широченная улыбка.
– Дальше будет еще лучше!

Все закружилось вокруг меня как цветовая метель. Лица, смех, запахи, прикосновения, все смешалось в удивительной симфонии. Мое тело переполнила лучистая энергия, ищущая выхода и выплескивающаяся из кончиков пальцев. Это было просто поразительно!

С удивлением я заметил, что скауты прижались ко мне с обеих сторон, взяв меня под руки, и это было так смешно, что я не смог сдержаться и засмеялся. Скауты смеялись мне в ответ.

Лесовики начали соревноваться. Они метали топоры, поднимали огромные деревянные колоды, прыгали в длину и высоту. Все это сопровождалось громким смехом и солеными шутками.

Вскоре по кругу пошли новые ковши с молочно белой жидкостью. Аш перехватил ковш у меня из - под носа и, подмигнув, сделал вид что пьет. Это меня страшно рассмешило. Маш тоже покатывался от хохота, но пить напиток не стал.

Настроение лесовиков быстро изменилось. Они посбрасывали свои рубахи наземь, взялись за руки, образуя кольца, и закружились в стремительном хороводе. В самом центре, вокруг идола, было самое маленькое кольцо, потом все больше и больше. В нашем кольце было уже не меньше ста человек!

Скауты крепко держали меня под руки не давая упасть, так как ноги меня уже совсем не держали.

И вот, скрипачи грянули новую мелодию, которую тут же подхватили волынщики. На этот раз лесовики запели. Это была странная заунывная песня без слов, похожая на вой дикого животного. Толпа отхлынула назад, освобождая середину площади. Тут же прикатили огромные деревянные круги, которые уложили на землю с небольшими промежутками. Между ними расставили пышущие жаром жаровни.

– Ну, смотри, - Аш поднял мою голову, ухватив за волосы на затылке.
– Ты сам хотел это видеть!

Цепочкой вышли обнаженные девушки. Они стыдливо прикрывали груди руками, а на их щеках горел лихорадочный румянец. Я сразу же увидел Илаа и улыбнулся ей. Она осматривала толпу пытаясь найти меня, и не находила. Ее лицо выглядело расстроенным, казалось, что девушка вот-вот заплачет.

– Илаа!
– закричал я и замахал руками. Девушка встретилась со мной взглядом и улыбнулась. Ее руки опустились, обнажая маленькие острые груди. Она хотела, чтобы я ее видел.

В этот момент, я уже не понимал, почему и для чего я здесь, что делают здесь скауты и лесовики. Весь мир свернулся передо мной в подобие туннеля, в конце которого была Илаа. Я видел только ее, только ее улыбку, только ее стройное обнаженное тело.

Я рванулся к ней, но друзья меня удержали. Аш крепко вцепился мне в пояс, а Маш держал за руки. Все это было так забавно, что я не удержался от смеха.

Илаа тоже засмеялась, она поднялась в центр деревянного круга, не спуская с меня глаз.

– Какой замечательный праздник!
– воскликнул я.
– Давайте подойдем поближе!

Девушки заняли свои места в деревянных кругах, молчаливые лесовики с топорами на плечах вышли вперед. Каждый круг окружило по восемь лесорубов. Их голые торсы бугрящиеся мускулами блестели от пота, а на топорах играли кровавые отблески пламени.

Внезапно я словно протрезвел. Вся картина приобрела ужасающую четкость. Оглянувшись, я увидел скаутов, глядящих на меня без всяких эмоций.

Я вновь посмотрел на Илаа и сразу понял, что она тоже одурманена зельем. Она глядела на меня, не отрывая глаз, ее губы были приоткрыты, а слюна стекала по подбородку и падала прямо на грудь.