Волшебство, Магия и Колдовство. Книга 1

Мимо прошла группка стражников в кожаных доспехах. Я поспешно отступил в тень, стараясь не привлекать внимания.

Стражники подошли к ближайшему торговцу, тот молча протянул руку. Блеснули и исчезли монетки. Так вот, оказывается, как делаются дела в Инсане! Ничего удивительного в этом, конечно, не было. Стражники всегда были близки к преступному миру, иногда на столько, что трудно было понять кто из них настоящий преступник, а кто служитель закона.

Я смотрел, как солдаты обходят торговцев. Вели они себя вальяжно и надменно. Похоже, что мы правильно поступили, удрав от их офицера.

Кто знает, что могло взбрести тому в голову.

Подождав пока стражники удалятся, я решил продолжить экскурсию по ночному городу.

Тщательно запоминая дорогу, чтобы не заблудиться на обратном пути, я решил подняться вверх по проспекту, что вел от Врат Пророка.

Несмотря на поздний час, здесь было довольно людно. Из окошек баров доносилась веселая музыка и пение. За столиками, стоящими прямо на мостовой, не было свободных мест.

Шумные компании в нарядных одеяниях заказывали вино и закуски.

Девицы легкого поведения приставали к прохожим, обещая тысячу одно наслаждение за ничтожную плату.

Одна из них ухватила меня за рукав.

– Юный господин желает вкусить удовольствий?
– девушка была немногим старше меня, сильно накрашенная, с торчащими как у кролика передними зубами. Я с трудом от нее отбился и со всех ног припустил наутек.

Только этого не хватало! Перед моими глазами возникло лицо юной лесовички и ее дружелюбная открытая улыбка. Мои губы дрогнули. Прошло слишком мало времени! Как оказалось, я не забывал об Илаа ни на мгновенье. Иногда мне удавалось ненадолго отвлечься, но лишь стоило мне остаться в одиночестве, как слезы сами собой подступали к глазам, становилось тяжело дышать и связно думать. Снадобья, что давали мне скауты, давно перестали действовать, и я их глотал просто для виду, чтобы не тревожить лишний раз Маша.

Забежав в темный переулок, едва освещенный светом сочащимся сквозь закрытые ставни окон, я прижал кулаки к глазам. Мое ночное приключение разом потеряло свою привлекательность, и больше всего на свете мне захотелось оказаться рядом с друзьями.

Присев на скамейку, я постарался успокоиться, поставить мысленный барьер между мной и воспоминаниями. Раньше у меня это неплохо получалось. Стоило только тревоге появиться на краю сознания, как невидимая заслонка падала вниз, спасая меня. Но теперь, не знаю почему, я никак не мог с собой совладать.

Барьер не помогал. Я знал, что должен спрятаться от тревожных мыслей за стеной, но не мог. Не мог, или не хотел? Быть может, эти воспоминания были мне настолько дороги, что я просто не хотел от них отгораживаться?

Эран, отец, мастер Данте, юная лесовичка, они все проходили мимо, глядя на меня испытующими взглядами. Они молчали, а мне так хотелось услышать от них хоть слово! Всего лишь слово!

Хотелось, чтобы они приободрили меня, поддержали. Рассказали, что на самом деле им не так уж и плохо в мире ином, но они молчали.

Мне оставалось только глотать слезы и хлюпать носом. Я сидел в тишине на скамейке, полностью опустошенный. Слезы высохли, но осталась тупая пульсирующая боль, затаившаяся до поры до времени.

Внезапно на мое плечо опустилась тяжелая рука. Человек, стоявший рядом, был хорошо одет, на поясе у него висел короткий меч, а в свободной руке виднелась кожаная дубинка набитая песком. Такими дубинками, насколько я помнил, всегда пользовались скены - тюремщики и работорговцы.

– Что ты здесь делаешь, мальчик?
– поинтересовался незнакомец, все сильнее сжимая мое плечо.

Похоже, что он наблюдал за мной уже давно. Мне даже стало неловко.

– Почему ты плачешь? Ты, наверно, потерялся?
– незнакомец хмыкнул.
– Пойдем с дядюшкой Фроли, я накормлю тебя ужином. Бесплатным ужином...

Мужчина сжал мое плечо и потянул к себе.

– Будешь хорошим мальчиком, получишь конфетку, - зашипел он мне прямо в ухо.
– Будешь шалить, получишь трепку!

Для пущей убедительности он сунул дубинку мне под нос. От дубинки неприятно пахло.

– Не трепыхайся, птенчик. Будь хорошим мальчиком!

– Буду, - пообещал я, вытаскивая нож из сапога и вонзая его дядюшке Фроли снизу вверх под подбородок. Пальцы работорговца разжались, он выпустил мое плечо и грузно рухнул на землю. Из разинутого рта хлынула черная как смола кровь. Я машинально отступил на шаг, чтобы не запачкаться, и озадаченно уставился на бездыханное тело, распростертое на земле.

Все произошло так быстро, что я даже не успел испугаться. Мои руки действовали сами по себе, и это меня напугало не на шутку.

Сделав еще несколько шагов назад, я развернулся и побежал. Дорога была знакомой, но я все равно пропустил нужный переулок и проплутал больше часа по темным улочкам, прежде чем выбраться к постоялому двору.

Фонари на улице были погашены. Тьму рассекали только полосы света падающие из окон. Из трактира доносились взрывы смеха и громкая музыка, не смотря на поздний час веселье все было в полном разгаре.

Сделав несколько шагов, я наткнулся на человека в черном, прижавшегося к стене. Он схватил меня за локоть и с силой отпихнул в темноту.

– Куда прешь, болван, - прошипел он.
– Хочешь чтобы нас заметили?

Не издав ни звука, я послушно прижался к стене. Оказалось, что рядом со мной еще с десяток таких же фигур облаченных во все черное. Незнакомцы стояли молча, пряча под одеждой оружие.

– Терпение, парни! Еще слишком рано, - послышался знакомый голос.
– Дождемся закрытия трактира, и уж тогда отведем душу! Надеюсь, что все помнят, кто нам нужен?

– Помнят, помнят, - сварливо ответили из темноты.

– Повторите еще раз - коли помните!
– зашипел командир.
– Я не хочу, чтобы вы, как в прошлый раз, порезали кого-нибудь за компанию. Дело серьезное, парни. Капитан Фарид лично следит за выполнением этого заказа...

– Троих дикарей, вот кого, - хмыкнули из темноты.
– Одного старика, молодого верзилу и мальчонку.

– Мальчонку берем живым, - напомнил главарь.
– У клиента есть к нему кое-какие вопросы! Запомнили, парни? Чтобы даже волос не упал с его головы!

Меня прошибло холодным потом. Похоже, что я наткнулся на бандитов готовящих нам ловушку! Вот так сюрприз!

Теперь нужно было как-то незаметно ускользнуть и поскорее предупредить спящих скаутов.

– Пойду, отолью, - шепнул я, пятясь задом. Никто и не подумал меня останавливать. Обежав здание кругом, я взобрался по водосточной трубе на крышу соседнего строения, оттуда спустился на крышу постоялого двора и через балкон пробрался в нашу комнату.