Волшебство, Магия и Колдовство. Книга 1

Здесь можно было найти всевозможные ткани, наряды, доспехи, оружие, украшения и пряности. У меня от этого изобилия глаза разбегались.

Местные торговцы, соперничая друг с другом, вопили во всю глотку, напропалую расхваливая свои товары.

– Подштанники! Лучшие подштанники во всем городе!

– Кинжалы! Острейшие саркисские кинжалы!

– Сосиски под зенорским соусом! Острее чем саркисские кинжалы!

– Да уж, - поежился я.
– Это вам не воскресная ярмарка в Лие.

Скауты смеялись так сильно, что Аш чуть не подавился каким-то экзотическим фруктом.

– О, боги, - держась за живот, простонал он.

– И мы должны оставить его одного посреди всего этого безумия!

– Он еще не видел Паары, - Маш покачал головой.
– Вот где настоящее безумие.

Я не совсем понял, о чем шла речь, потому как в этот момент все мое внимание оказалось приковано к полуобнаженной рабыне несущей за хозяином многоцветное опахало.

– Ах ты ж, скотина!
– Аш от души пнул ногой в лицо какого-то господина в дорогих одеждах.
– Решил проверить, что у меня в кошельке?

Горожанин пустился наутек, выкрикивая оскорбления и истошно зовя на помощь.

– Следите за своими вещами, - буркнул Маш.
– Эти типчики могут стянуть не только кошелек, но и саблю, и коня на котором вы сидите!

Сквозь шумную толпу к нам протиснулся человек в униформе. Голубой бархатный пиджак, золотые эполеты и высокая фуражка.

– Что здесь происходит?
– спросил он резким и грубым тоном.

– Все в порядке, начальник!
– бодро отрапортовал Аш.
– Пресечена попытка кражи.

– Молчать!
– рявкнул офицер.
– Мне только что доложили, что какие-то вонючие кочевники обидели честного горожанина!

Аш обиженно вскинул брови.

– Это кто тут вонючий?
– он оттянул куртку на груди и принюхался.
– Да ладно! Многим девушкам нравится крепкий запах мужского пота...

Стражник брезгливо поморщился.

– Следуйте за мной, клоуны, в участке разберемся!

Маш пожал плечами и кивнул вслед удаляющемуся офицеру, который, вероятно был уверен, что мы точно собачонки едем за ним следом. Аш презрительно сплюнул.

Мы тут же пришпорили коней и свернули в ближайший переулок. К моему облегчению, оказалось, что в Инсане в избытке и грязных извилистых улочек, заваленных мусором и отбросами до самых крыш. Местные обитатели здесь носили кожу вместо шелков и ножи вместо опахал.

– Вот здесь я себя чувствую почти как дома!
– одобрил Аш.
– Терпеть не могу всей этой помпезности. А вы обратили внимание, как был наряжен тот офицер? Ну, ни дать ни взять - вылитый попугай!

Попугаев за сегодняшний день я навидался предостаточно, и офицер оказался самым нелепым и уродливым из всех.

Маш уверенно провел нас сквозь лабиринт ходов и переходов прямиком к постоялому двору.

– Мы здесь переночуем, а рано утром отправимся дальше. Неприятности с властями нам не нужны, так что знакомство с достопримечательностями придется отложить до следующего раза. Вам это понятно, мастер Маркус?

Я был очень огорчен, потому как влюбился в этот город с первого взгляда, и сгорал от нетерпения поскорее разгадать все его загадки и тайны.

– Понятно, - я опустил глаза, стараясь не встречаться взглядом со старым скаутом.

Лгать я не умел.

День тянулся бесконечно. Я сидел в своей комнате у окна и глядел на прохожих. Местные люди были точно такими, как у нас дома. Такой же цвет кожи, такой же разрез глаз и цвет волос. Изредка мимо проходили иноземцы с оливковой кожей и яркими голубыми глазами. Желтокожие люди, внешностью походили на степняков, но были высокими и стройными. Скены, которых тут было великое множество, не все были богачами, как мне сначала показалось. Они не были рабами и свободно разгуливали повсюду. Я залюбовался их белоснежными улыбками и цветными шелковыми тюрбанами.

Скауты, тоже не скучали, они решили перепробовать все хмельные напитки в трактире, так что мне оставалось только запастись терпением и дожидаться когда их сморит сон.

Как только начало темнеть, на улицах зажглись огни. Фонари, установленные через равные промежутки, были разных цветов. Красные, синие, зеленые, желтые. Улицы сразу приобрели праздничное настроение.

Появились гуляющие парочки, которые, очевидно, совсем не опасались за свою безопасность. Я вспомнил Лие, погружавшийся во тьму после заката. Вспомнил редкие фонари на улицах, чадящие факела и бригады пожарников.

Каждый знал, что с центральных улиц без нужды лучше не сворачивать, в темных переулках Лие таилось столько опасностей, что обычное ограбление казалось самой безобидной из всех.

Выходит, что мы действительно провинциальные дикари, из захудалого приграничного королевства?

Скауты вернулись довольными и раскрасневшимися.

– А местное пойло ничего, - Аш одобрительно выпятил губу и многозначительно покивал.
– Если не сравнивать с варрой!

– С варрой ничто не сравнится, - подтвердил Маш.
– Как можно сравнивать мертвую и живую воду!

Языки у моих друзей порядком заплетались, и я не без оснований предположил, что надолго их не хватит. Не прошло и пяти минут, как они захрапели в унисон.

В предвкушении ночной прогулки я потер руки и подкрался к окну.

– Кинжал возьми, - пробормотал Аш, переворачиваясь с боку на бок.

Кинжал я взял. Сунул его за голенище сапога и тихонько выскользнул на улицу через окно.

Воздух посвежел, и дышалось гораздо легче, чем днем. Прогулка обещала быть приятной.

Путь, по которому Маш привел нас к постоялому двору, я помнил хорошо, так что вернуться на рыночную площадь для меня не составило никакого труда.

К моему огромному разочарованию прилавки опустели, и только кое-где горели фонари над аптечными лавками и над палатками прорицателей, работавших, судя по всему, день и ночь напролет.

Десятки уборщиков мели метлами мостовую, длинноногие поджарые собаки дрались из-за объедков.

Народу на площади поубавилось, зато появились какие-то подозрительные личности с закрытыми шарфами лицами и маленькими тележками. Похоже, что официальный рынок, с наступлением темноты, превращался в рынок "черный". Теперь тут заправляли контрабандисты, скупщики краденного и работорговцы.