Восход Луны

– «В Эквестрии может быть только одна принцесса» - помнишь это, Тия? Вот Мы и пришли, чтоб стать единственной и неповторимой.

Значит, они заодно. И я, поверив словам Найтмера о смерти Луны, потеряла рассудок и контроль над ситуацией, попала в их ловушку.

Человек поднимается во весь рост:

– Принцесса Луна, желаете ли вы слышать ответы Селестии?

Луна резко выпрямилась: под ее весом моя шея опасно захрустела и я выпучила глаза от боли.

– Ответы? Она будет лгать, лгать и лгать, лишь бы спасти свой солнценосный круп. Зачем Нам ложь? Пусть молчит.

– А вы хотели бы правду?

– Для начала Мы сами поведаем ей немного правды.

Луна перешагнула через меня и уселась в полосе лунного света, льющегося через пустое окно. Тиара на голове аликорна заиграла серебристыми переливами, мерцая бесчисленными искрами при каждом движении.

– Что ж, На-полу-тия, - иронично засмеялась Луна.
– Как видишь, за тысячу лет Мы не расстались с мечтой о прекрасной Вечной Ночи. И тщательно подготовились, попросив Лайри помочь Нам в этом нелегком деле. Наш верный рыцарь преуспел, за что Мы очень признательны ему. Эквестрийский трон Наш. Но тебя, Тия, оставлять живой нельзя, ты все испортишь. Впрочем, Лайри позаботится о тебе, он очень заботливый, ты знаешь это не понаслышке.

С каждым услышанным словом стремительно разрушаются последние крупицы надежды в моей душе. Дух Кошмаров захватил не только сестру, но и ее друга, превратив его в совершенное орудие войны. Ярость, замешанная на любви и стремлении защищать - такой коктейль поднес мне давний враг. И я подавилась насмерть.

Тем временем Луна оборачивается к Найтмеру:

– Милый, Мы кое-что вспомнили. Из-за чего Мы потерпели неудачу прошлый раз, знаешь?

– Элементы Гармонии.
– Вздрагивает он, будто хищник, заслышавший опасность.

– Да, - лучезарно улыбается Луна. Приблизившись к человеку, аликорн слегка привстает на задних ногах и опирается передними на его грудь. От прикосновения к броне из-под копыт идут легкие волны магии.

– Выведай у Селестии, где они спрятаны. Нам надо уничтожить Элементы, чтоб никто не использовал их против Нас.

– Здесь?

Развернувшись, Найтмер одним движением руки-телекинеза выворотил из пола массивные каменные плиты вместе с удерживающим их механизмом. Глянув в потайную нишу, завоеватели увидели лишь пустые стойки без кристаллов.

– Их тут нет.
– Бесцветным голосом констатировал человек очевидный факт.

– Тия, где Элементы?
– Подняв меня телекинезом, Луна медленно подходит ближе, пытливо всматриваясь в глаза.
– Скажи Нам, где они. Ведь ты не могла просто раздать их случайным пони из толпы.

В сияющих глазах сестры я вижу огонь непримиримой ненависти и готовность к жестоким решительным действиям. Да, Луна, ты имеешь право ненавидеть меня за твою когда-то изломанную жизнь, за то, что я практически отвергла тебя, оттолкнув своим равнодушием и отдав тем самым в лапы Духа Кошмаров и, наконец, за тысячелетнюю ссылку, которая случилась пусть не по моей воле, но по моей вине.

Найтмер мельком глянул на меня, и стягивающее челюсти кольцо хризолитной магии исчезло.

– М-мес...тонахождение Элемн-рф-ф... Знаю лишь я.
– Ответила, с трудом шевеля непослушным языком.
– Вы можете пытать меня, можете убить, но вам не узнать, где они спрятаны. Я не отдам мой народ вам на съедение.

– Пытать тебя?
– Прищурилась Луна, чуть наклонив голову.
– Сестрица, а не много ли ты о себе возомнила, испытывая мое терпение? Я тебя могу так испытать, что небо в алмазах покажется, а кровь твоя по капле будет превращаться в рубины.

– Принцесса, позвольте?

Подойдя к Луне, Найтмер сжал двумя пальцами кончик ее рога - магия Луны угасла, и я грохнулась на пол, как обшитая железом тренировочная кукла. Упала неудачно, разбив нос и губы о камень. Кровь моя оказалась странно горькой на вкус.

– Зачем вам марать в грязной работе ваши копыта?
– Ласково полюбопытствовал Найтмер.
– Для подобных дел у вас есть я.

– Да, любимый, ты прав.
– Проворковала Луна. Снова привстав, она с улыбкой положила передние ноги на плечи Найтмера. Его клыкастая маска распалась на части, украсив грудь и плечи жуткой мозаикой, и я вижу, что человек искренне счастливо улыбается в ответ.

Во имя Эквестрии! Как мне разбить этот тандем? Я не могу убить сестру, а она не позволит мне убить Лайри, и пока живы они оба - о победе нечего и мечтать. Но сейчас у меня свободен рот, и быть может, мне удастся в чем-то убедить Луну.

Красавица и чудовище. Принцесса и монстр. Самое грандиозное, завораживающее, ужасное сочетание, какое я не могла и представить.

Они стоят в нескольких шагах от меня. Он обнимает ее, прижимает к себе ласково и нежно, как дракон прижимает свое сокровище. Его смертоносные когти не задели ни единого волоска в ее пышной гриве. Их губы соприкасаются в неуверенном вопрошающем поцелуе. Глаза Луны прикрыты в сладострастном томлении, она не просто ждет, она умоляет об ответе.

На глаза мои наворачиваются слезы. А рот снова стянут. Что? Почему?! Мечусь в ужасе, теряясь в догадках.

Луна стоит левым боком ко мне. В правой руке Найтмера магически формируется нож. Развернув крылья, монстр накрывает ими себя и жертву, как-бы скрывая происходящее от меня. Это жестокая издевка, ведь я вижу все сквозь полупрозрачную структуру крыльев.

«Нет! Луна, услышь, заметь меня!»

Рвусь из своих оков, желая предупредить ослепленную любовью сестру, но все, что я могу - гремя доспехами, бессильно биться о каменный пол.

Краткий замах, удар. Луна, дернувшись, напряженно замирает, в ее широко раскрытых глазах отражается изумленное: «Как?». Губы медленно кривятся в горькой усмешке.

Чувствуя боль сестры как свою, я цепенею в безысходной ярости, желая сжечь все дотла, разнести, не оставив камня на камне от этого проклятого замка. И сдерживаюсь, зная, что если ударю наотмашь - магия, блокирующая рог, равноценно возвратит удар, и я сама сожгу себе мозг.

Крылья Луны, сложенные на боках, вдруг обвисают. Пони падает к ногам человека, ее голова скользит по руке Найтмера, он придерживает и бережно укладывает на пол, не позволяя удариться о камень. Затем, оставив нож торчать в груди, когтем отрезает прядь гривы.

Встав и сложив крылья, чудовище пинком сбрасывает труп аликорна в нишу, где прежде хранились Элементы Гармонии. Слышны звуки падения. Найтмер неторопливо простер руку над нишей, и с его ладони вслед за Луной падает крохотный фиолетовый огонек. Пламя занялось мгновенно, взвилось высоким столбом огня. Зал наполнился смрадом от горящей плоти.

Мое сердце обливается кровью. Глядя на беснующийся огонь, швыряющий ввысь догорающие клочки волос и скорченные перья, я мысленно прощаюсь с сестрой.