Восход теней

– Я бы хотел напомнить, что являюсь заложником, и от моего благополу…

– Заткнись! – рявкнул Марис через плечо. – Говори! – снова обратился он к Элирен.

Ее глаза наполнились слезами, а потом вдруг из испуганных стали злыми.

– Это ты виноват! Ты сам виноват во всем!

Больше Марис не слушал. Элирен стала ему отвратительна. Он отшвырнул взвизгнувшую девицу и развернулся к прижавшемуся к стенке княжескому сынку.

Между ними вырос Сергос.

– Не дури! – Он уперся Марису в грудь ладонью.

– Уйди с дороги! – Марис скинул с себя руку. – Уйди, сказал!

– Успокойся. – Сергос не сдвинулся с места. – Он заложник.

– Да плевать я хотел! – Он ухватил Сергоса за плечо и со всей силы отбросил в сторону.

– Ты совсем ошалел?! – заверещала уже Альба.

Микаэлис метнул в Мариса молнию, Марис перехватил ее на лету и, влив Силы так, чтоб наверняка испепелить противника, вернул обратно. Заклятие, совсем немного не достав до цели, уперлось в засеребрившийся щит и отлетело в дальнюю стену, пустив по ней трещину. Застонала Альба – отразивший удар щит принадлежал ей.

Из трещины выпорхнула тень. И Марис на несколько мгновений оказался в собственном кошмарном сне: тень закружилась по пещере в безумной пляске, а он просто замер, не в силах пошевелиться и ожидая, когда все, к чему она прикоснется, рассыплется песком.

Тени нельзя сопротивляться. Бессмысленно и глупо. Тень все равно возьмет свое.

Первой на пути оказалась Элирен. Марис почти обрадовался, что именно она, но, сделав круг и не тронув девушку, тень двинулась дальше. Следующим был Марис. И он впервые в жизни готовился принять удар без малейшего сопротивления, но, снова покружив, создание и его не нашло интересным.

Настал черед Микаэлиса. Щит Альбы все еще закрывал его, в то время как сама Альба, оцепенев подобно Марису, завороженно наблюдала за действом.

Тень бросилась на щит, который тут же стал истончаться и меркнуть от ее прикосновения. Альба зарычала, опомнившись, и начала плести заклятие.

Пара мгновений – и Марису показалось, что ее чары вот-вот выдернут души из всех, кто оказался в пещере. Осели на пол Сергосовы големы – элементали, запертые в них, не выдержали заклятия изгнания, но черной тени было плевать. Она все так же планомерно пробивалась к Микаэлису, вжавшемуся в стену в попытке укрыться от неведомого создания.

Сергос пришел в себя. С десяток золотых змеек вырвались из его ладоней и облепили тень, слившись в единую сеть. Создание заметалось, задергалось. Медальон на груди Сергоса лопнул и разлетелся осколками, из носа хлынула кровь. Альба рванулась к мужу, но замерла на месте, остановленная его жестом. Еще десяток змеек вцепился в тень, следом еще, и, наконец, она совсем скрылась под золотистым коконом, уже не способная двигаться.

Оцепенение, что владело Марисом, исчезло, вернулась речь – он осознал, что все это время не мог вымолвить ни слова.

– Что… это… такое? – выдавил он.

Сергос вытер кровь рукавом – и до того это движение было ему чуждым, что Марису снова все происходящее показалось сном – потянул кокон с тенью к себе, вгляделся в него и после долгого молчания покачал головой:

– Я не знаю. Надо изучить. Заберу в мастерские.

– Вы… вы обещали, – подал голос по-прежнему прилипший к стене Микаэлис, – моему отцу, что я буду в безопасности. Что мне ничего не будет угрожать! А тут это! – он сорвался на визг.

Мариса обожгла вновь вскипевшая ярость.

– Марис, не надо. – Альба попыталась его удержать почти тем же жестом, что Сергос, и эту руку так просто было не скинуть.

– Отойди.

– Не надо. Я прошу.

Ее зрачков стало почти не видно. Снова в душу полезла.

– Пусть его вышвырнут в Горию, – сдался Марис. – Распорядись.

Альба кивнула и отступила.

– А ее, – продолжил Марис, указав на притихшую в уголке Элирен, – в темницу.

31. Раскол

– Ты обезумел? – Он не усидел на месте, поднялся и уперся кулаками в стол, наклонившись к Марису.

В пещере Сергос решил не обсуждать решений: Альбе удалось убедить Мариса не убивать сына князя Фотемского – и то счастье. Глупая девица не растает от того, что посидит под замком. К тому же Сергоса больше занимало пойманное им Существо: странное, внушающее неясную тревогу, явно опасное – Альбе не удалось его изгнать заклятием огромной силы, а вся мощь медальона Сергоса ушла на то, чтобы просто спеленать создание; неизвестное, но отчего-то кажущееся смутно знакомым, да еще и обнаруженное в двух шагах от главного сокровища Мистериса, в месте, где раньше и саламандры-то было не сыскать. Но за всем этим Сергос недооценил гнев друга.

Едва увели Микаэлиса и Элирен, едва Сергос устроил плененного духа в мастерской, Марис снова потребовал собраться в зале Совета. И привел Сергоса в ужас вопросом, вынесенным на обсуждение.

– Мы не можем казнить Элирен, – Сергос перевел дыхание, – просто за то, что она по глупости спуталась с этим парнем.

– Это измена, Сергос, – до жути спокойным тоном произнес Марис. – Измена карается смертью.

Он вообще всем своим видом старался выказать отстраненность от произошедшего, будто они обсуждали вовсе не судьбу его несостоявшейся жены, но именно напускное равнодушие в сочетании со сбитыми костяшками на обеих руках – не иначе как поколотил голема или стену – выдавали истинное состояние Мариса.

– Ты в себя-то приди! – попытался встряхнуть его Сергос. – Я понимаю, что ты в бешенстве, любой бы был, но это не повод кого-то убивать!

– Марис, правда, приди в себя, – поддержала Альба.

Марис скривился в полуусмешке.

– Да это вы оба в себя придите, – передразнил он. – Девицу я себе новую заведу, а то, что сделала Элирен, – измена Мистерису. Она вела чужака в штольню.

– Хочешь не хочешь, но Микаэлис – один из нас, – напомнил Сергос. – Он бы еще пару дней здесь походил и попросил подданства. Ты его именно за этим сюда и притащил!

– Еще раз повторяю: он не был подданным Мистериса, а она показала ему путь в штольню. Это измена.

Альба со вздохом прикрыла глаза ладонью. Сергос не выдержал:

– Да они пьяны были оба! Мы не будем казнить людей за пьяные глупости и любопытство! Разбирайся со своей женщиной без Совета!

У Мариса заиграли желваки.

– Вы слепые?! – Он навалился на стол, из-под пальцев побежали белые искры. – Лидисс вступила в заговор против нас, а теперь вообще перебила своих! Эта… – Марис поджал губы, удерживая ругательство, – Элирен повела новоявленного любовника в штольню! Дальше что? Ничего не происходит, да? Все хорошо?