Возвращение Безумного Бога 11

— Думаешь, они могут устроить какую-нибудь пакость? — Настя нахмурилась.

— Всякое может быть. Люди иногда совершают безумные поступки, когда чувствуют, что их отжимают от кормушки… Ничего исключать нельзя.

— Но ведь у них нет доступа к… э-э-э… основным системам Черного Солнца? — Эмми нахмурилась, её рыжие волосы все еще слегка искрились от недавнего всплеска силы.

— Формально нет. Но они давно работают с артефактом, знают некоторые его особенности… — я покачал головой, — Они же как-то ухитрились наделить Фому багованной версией метки. В любом случае, нужно быть начеку. И принять меры, чтобы исключить саботаж…

Я задумался, погружаясь в свои мысли. У меня и Императора только-только выстроились доверительные отношения, не хотелось бы их омрачать.

— Ой, кстати! — Эмми внезапно повернулась к Насте, — Я… хотела поблагодарить тебя. За помощь, когда барьер рухнул. Если бы не твоя реакция…

— Да ладно, — Настя непринужденно улыбнулась, — Ты бы для меня сделала то же самое.

— Конечно! Хотя… — Эмми лукаво прищурилась, — Может, это был коварный план? Спасти меня, чтобы получить первый амулет?

— Эй! — возмутилась Настя, — Вообще-то, я действовала искренне! К тому же… — она гордо выпрямилась, — Я и так его получу. Я все-таки первая ученица.

— Ага, значит, признаешь, что это был расчет! — торжествующе воскликнула Эмми.

Да что на них нашло? Были же две лучшие подружки, всегда душа в душу, а сегодня их как подменили…

— Девочки, — я вздохнул, глядя как они обмениваются колкими взглядами, — Может, сначала создадим амулет, хотя бы один, а потом уже решим кому он достанется?

Они синхронно фыркнули, но спорить не стали. Я же погрузился в работу, настраивая потоки энергии. Черное Солнце отзывалось на каждое прикосновение, словно живое существо. Я чувствовал, как внутри него переплетаются силовые линии, как пульсирует энергия Бездны, укрощенная и направленная в нужное русло.

— Знаете, — произнес я, не отрываясь от настройки, — когда я создавал первые амулеты-мозаики, я думал прежде всего о защите пользователя. Чтобы не было как с Лилией.

— С Лилией? — переспросила Настя.

— Да. Она ведь тоже изучала Бездну, пыталась понять её природу. Но без должной защиты… — я на мгновение замолчал, вспоминая, во что превратилась прекрасная богиня природы, — Шепот из Бездны может свести с ума даже богов. А теперь, когда Лилия беременна, она особенно уязвима.

— Но ты же защитил её своей силой? — тихо спросила Эмми, бросив взгляд на мою руку с татуировкой.

— Да, но… — я покачал головой, — Бездна коварна. Она умеет ждать, находить слабые места. Особенно когда речь идет о ком-то настолько близком к природе, как Лилия. Поэтому нам нужны эти амулеты. Они не просто дают доступ к силе — они защищают разум от тлетворного влияния Бездны.

Обе девушки молчали. Судя по их задумчивым выражениям лиц, мои слова запали им в душу.

— Вы обе неплохо продвинулись по пути изучения Бездны, — сказал я, — Но на следующий этап без амулета идти опасно. Так что не переживайте, что кого-то из вас обделят, — я улыбнулся, — Вы обе получите каждая свой амулет. Если не сейчас, так через какое-то время.

В этот момент один из кристаллов на пульте ярко вспыхнул. Черное Солнце завибрировало, в его глубине что-то формировалось, обретало форму…

— Получается! — выдохнула Настя, подавшись вперед.

Я осторожно направлял потоки энергии, сплетая их в нужный узор. Это было похоже на создание сложнейшей мозаики из света и тени, где каждый элемент должен идеально сочетаться с остальными. Малейшая ошибка могла разрушить всю конструкцию.

Наконец, из клубящейся тьмы медленно выплыл амулет — ромбовидный медальон на тонкой серебряной цепочке. Восемь подвижных пластин, испещренных древними рунами, поблескивали в тусклом свете хранилища. Тонкая серебряная оправа позволяла менять их положение, создавая различные комбинации.

— Красивый… — прошептала Эмми. Настя закусила нижнюю губу, во все глаза глядя на сокровище.

— И опасный, — добавил я, осторожно подхватывая амулет, — На сегодня хватит. Черному Солнцу нужно время, чтобы восстановиться после создания такого сложного артефакта.

— И кому он достанется? — тут же спросила Настя, пытаясь скрыть нетерпение в голосе.

Я посмотрел на амулет, медленно покачивающийся на цепочке. Свет играл на гранях пластин, создавая причудливые узоры. Решение далось нелегко, но оно было единственно верным…

— Пока никому, — я осторожно убрал амулет в специальный контейнер, — Нужно дать ему время отлежаться, стабилизироваться. Проверить все защитные контуры. Минимум неделя.

— Неделя?! — возмущенно воскликнули обе девушки хором. Глубокое разочарование отразилось в их глазах.

— Именно, — кивнул я, — С артефактами такой силы нельзя спешить. Малейшая неточность в настройках и…

— Ну, Костенька… — Настя вдруг скользнула ко мне, прижимаясь всем телом и заглядывая в глаза, — Неужели для меня, твоей первой и самой преданной ученицы, нельзя сделать исключение?

Я чувствовал все ее упругие и соблазнительные изгибы. Её голубые глаза лучились озорством. Я покачал головой и невольно улыбнулся — когда она так смотрела, отказать было очень сложно.

— Эй! — возмутилась Эмми, — Это нечестно!

Не успел я опомниться, как рыжая тоже оказалась рядом, прижимаясь с другой стороны:

— А как же я? — промурлыкала она, легонько поправляя мой воротник. Её огромная грудь уперлась в мое плечо и лопатку. Черт… — Разве я не заслужила небольшой аванс за сегодняшнюю помощь с энергетическими потоками?

Я оказался зажат в упругой сисечной ловушке. Ни туда, ни сюда… Кажется, мои ученицы настроены очень серьезно…

— Так, девочки… — я попытался сохранить серьезное выражение лица, что было непросто, учитывая ситуацию.

— Мы не девочки, — Эмми чуть надула губки.

— Вот я уже взрослая опытная волшебница… — кивнула Настя.

— Ха! — фыркнула Эмми, — Кто тут взрослая? Я, между прочим, старше!

— Зато я… — Настя сделала паузу, — … первая научилась создавать двойников!