Время до рассвета

Лицо бледное, худое, изможденное. Глаза запавшие, с черными тенями вокруг. Волосы растрепанные, торчат неровными клоками в разные стороны. Прическа навевает на мысли, что стрижет он себя сам. Одет в черное пальто с высоким воротником, которое висит на его худых плечах как на вешалке.

Когда мы подошли совсем близко, он улыбнулся. И внезапно улыбка эта оказалась очень озорной и даже обаятельной. Я неосознанно улыбнулась в ответ и кивнула, поприветствовав странное существо.

По его фигуре вдруг прошла рябь. Он будто местами становился невидимым. Я прищурилась, чтобы лучше рассмотреть, что происходит. Рябь усиливалась, внезапно зыбочник исчез совсем, но уже через мгновенье появился совсем рядом с нами.

­– Привет, Хирург, – сказал он Вадиму, но руку протягивать не стал.

– Привет, Гера, – хмуро кивнул тот в ответ.

– Странное место ты выбрал для свидания с дамой, ­ – продолжил зыбочник.

Он повернулся ко мне и принялся беззастенчиво рассматривать с головы до ног. Я даже смутилась.

– Мы не на свидание. Поговорить надо, – уточнил Вадим.

– Интересно… Ну можно и поговорить. От чего же не поговорить? С хорошими людьми…

Зыбочник глянул на меня и подмигнул. Он больше не казался мне обаятельным. Движения его были суетливы, голос высокий, неприятный. Подбородок подрагивал, руки из карманов не вынимал.

– Пойдем присядем, возле воды. Чая, к сожалению, нету и к чаю тоже угостить нечем. А у вас?

– Что у нас? – не понял Вадим.

– Есть чем меня угостить? – в его взгляде явно читалась надежда и крайняя заинтересованность.

– Будет зависеть… от результата разговора… и от твоего поведения… Присаживаться не пойдем, разговор у нас короткий. Тут побеседуем.

Зыбочник пожал плечами, мол, как хотите. Смотрел на нас молча, выжидающе.

– Дело у нас не к тебе, а к русалкам. Надо чтобы ты у них кое-что выспросил.

– Срочно?

– Очень!

– В любом случае раньше полуночи не получится. Они здесь днем не показываются ни при каких обстоятельствах.

Вадим нахмурился, но кивнул.

– Хорошо. Хотя бы к полуночи. Есть информация, что в ближайшие два-три дня на озере будет убита девушка. Утоплена. И произойдет это где-то недалеко от города, возле старого пирса.

– Не совсем понимаю суть вопроса…

– Нужно узнать по описанию точное место и указать на него нам. Как можно скорее. В крайнем случае, если это сделать не удастся, нужны будут свидетели. Те, кто проследит, всё увидит и запомнит, а потом сможет в деталях рассказать. а главное описать убийцу.

– Сомнительно, что русалки захотят что-то рассказывать патрульным.

– Патрульным, конечно, нет. А вот встретиться и потрындеть со старым приятелем, посплетничать, поделиться новостями… почему бы и да?

Зыбочник наморщил лоб, задумался на какое-то время, поковырял песок носком грязных ботинок и, наконец, ответил:

– В принципе… попробовать можно… Не бесплатно, конечно…

– Не бесплатно, – согласился Вадим.

Он достал из кармана куртки длинную картонную коробку. Пальцами вскрыл упаковку и достал оттуда две ампулы с прозрачной жидкостью.

– На вот. Что ты с ним, кстати, делаешь? Растворяешь в водке для местных рыбаков или русалок спаиваешь?

– Всего две? – капризным голосом спросил зыбочник и насупился. – Не ваше дело, что я с ним делаю!

– Будет результат, отдам всю коробку. – Если сегодня ночью укажешь место, где находится этот чертов пирс – добавлю ещё.

­– Ладно… – согласился Гера, – рассказывайте, как выглядит пирс…

Глава 21

Телефонный звонок выдернул меня из сна. Кому опять не спится по выходным? Отключать что ли звук на ночь? Я нашарила телефон рядом с подушкой, приоткрыла один глаз и глянула, кто звонит.

Константин.

Этот явно не стал бы беспокоить по пустякам.

– Алле, – сказала я хриплым спросонья голосом.

– Привет, понимаю, что выдергиваю тебя из кровати, но дело очень срочное. На том свете отоспишься.

– А что уже предполагается мой скорый переход с Этого света на Тот? Так-то мне еще рано. Пока не собиралась. Хотя после близкого знакомства с двумя патрульными, ни в чем нельзя быть уверенным. Может действительно на Том свете будет поспокойнее…

– Прости. Неудачная шутка. Хотел сгладить неприятный момент просыпания. У тебя есть пять минут, чтобы одеться и выйти на угол к цветочному магазину, где мы с Вадимом тебя подберем.

– Пять минут? Вы что, издеваетесь? – я была возмущена до предела.

– Всё понимаю, но Вадим узнал, где озеро с пирсом. Нужно торопиться, – голос Кости зазвучал тверже.

– А, ну так это другое дело! Откуда информация? Через зыбочника от русалок?

– Ты задаешь много вопросов и отвлекаешь меня от дороги. Я за рулем. Давай лучше быстро собирайся и бегом к цветочному, мы будем там через пять минут или даже раньше.

Собраться за пять минут я, конечно, не успела. Но все равно долго ждать парней не заставила.

Издалека увидела машину Кости и прибавила шаг. На улицах еще не было прохожих, двери магазинов и кофеен были пока закрыты, лишь редкие автомобили шумом моторов нарушали тишину. Семь утра, город еще спал.

Как только я села на заднее сиденье и закрыла за собой дверь, машина тронулась.

– Всем привет! Куда едем?

– Доброе утро. Надеюсь оно у всех нас добрым и останется, – поприветствовал меня сидящий впереди Вадим.

– Тоже очень на это надеюсь, – кивнула я в ответ. – Так куда едем?

– В дачный поселок «Солнечный». Только не на сами дачи, а в ту сторону.

– И что там?

– Там как раз таки есть довольно большое лесное озеро и совсем рядом с городом. Подходит по всем параметрам.

– Да, я слышала про него. Платная рыбалка, беседки для пикников, все дела… но сама никогда не была. Хоть оно и рядом.

– Да озеро частное, безлюдное. Фермерское хозяйство разводит в нем карпов и амуров. Но есть и несколько агроусадеб на берегу. Гера, говорит, что нужный нам пирс находится именно там. По крайней мере, русалки ничего похожего в других местах припомнить не смогли.

– Вот как? Интересно. Тогда действительно стоит поторопиться. Может быть девушка еще жива, и смерть удастся предотвратить, – согласилась я.

Дороги были еще по-утреннему свободны, и мы смогли быстро выехать из города. До нужного места недалеко, километров пятнадцать, не более.

Приятный женский голос навигатора указывал дорогу.

Мы проехали через лес, оставили с правой стороны деревню Висилюки, быстро пересекли дачный поселок Солнечный и свернули с главной дороги на проселочную. Проехали еще километра два по лесу и уперлись в шлагбаум, перегораживающий проезд.