Время до рассвета

Мы остановились у нужного дома и вышли из машины. Я оценила и высоченный кованный забор, и дорогущую тротуарную плитку, и двухэтажный дом с большими окнами и выходящей на задний двор террасой.

«Не бедствует Вадим», – отметила про себя.

Вадим, правильно оценив мой взгляд, которым я окинула его жилище, счел нужным пояснить:

– Да, у меня неплохая зарплата. А кроме того, благодарные пациенты и частные консультации... Но даже их, если сложить все вместе, мне бы не хватило на этот дом. Мой отец руководил крупной строительной фирмой и построил дом собственноручно, когда я был еще маленьким. А сейчас он с новой женой и младшей дочерью, с которой у меня очень большая разница в возрасте, переехал в домик хоть и поменьше, но зато близко к морю.

Вадим смущенно улыбнулся, будто ему было неловко и за этот дом не по средствам, и за отца, который начал новую жизнь далеко отсюда. Хотя с чего бы? Обычные вроде вещи, это жизнь, в ней и не такое бывает…

Я хотела спросить, куда переехала мама, но не стала. Может, они живут вместе, может, мамы уже нет в живых, может, у нее тоже другая семья? Всё это не мое дело.

– Проходите на террасу, – указал рукой Вадим в сторону заднего двора. – Мира, возьми там плед на диване, накинь на плечи, ты до сих пор вся трясешься.

Вернулся через несколько минут, когда Костя уже посадил меня на садовую софу и заботливо укутал в клетчатое шерстяное одеяло. Вадик всунул мне в руки широкий стакан, наполовину заполненный прозрачной коричневатой жидкостью. Я взяла его, поднесла к лицу и принюхалась. Алкоголь. Крепкий. Наверное, тот самый коньяк, про который Вадим упоминал еще в машине.

– Вы уверены? Такое ощущение, что меня вырвет после первого же глотка… – я с тревогой смотрела на парней.

– Пей! Я тебе как врач говорю, – приказал Вадим, таким тоном, что я сейчас же отхлебнула из стакана. Губы и язык обожгло спиртом, но вслед за неприятным жжением, по горлу растеклось тепло.

Я выдохнула и сделала глоток побольше.

– Вот! Хорошая девочка, – улыбнулся Вадим. – А то, говорит, вырвет… Пей, не бойся, никто не вырвет.

Виски, а это оказался именно оно, согревало и расслабляло.

Вадим принес и поставил на стол какую-то закуску. Мясо, хлеб, овощи… Я особо не вглядывалась, есть мне не хотелось, зато очень хотелось спать. Я зевнула и посмотрела на парней.

А вот те – ели. Причем не просто с аппетитом, а как-то жадно, быстро... Костя увидел мой взгляд и, после того, как прожевал очередной кусок темно-красной копченой говядины, пояснил:

– Силу надо восстанавливать. Алкоголем и едой – проще всего. Пить не пью, так как еще за руль садиться. А вот аппетит – зверский.

– Немного очухалась? – переспросил Вадик. – Тогда давайте обсудим, произошедшее на озере...

Глава 24

Костя взял нож, разрезал на четыре части сочный мясистый помидор, положил один кусок в рот и посмотрела на Вадима.

– Да, Вадик. Давай рассказывай с самого начала. Что там приключилось на озере, после того как мы ушли?

«Мы ушли… и задержались…» – я почувствовала, как от воспоминаний о случившемся, у меня краснеют кончики ушей. И несколько глотков виски здесь совершенно ни при чем.

Посмотрела украдкой на Костю. Тот выглядел спокойным, уши у него не краснели, глаза не бегали. Он опять приобрел лениво-уверенный вид и даже почти вернул свой привычный ежедневный лоск. Вот как ему это удается? У него джинсы на коленях грязные и майка по краю оборвана. А он сидит с таким видом, будто Армани ему собственноручно эти джинсы травой тёр, мол так и надо. Я вздохнула, перевела взгляд на Вадима.

– Сперва ничего примечательного не происходило, – начал он свой рассказ, – потом я увидел отплывающую с противоположного берега лодку. Возле агроусадьбы оборудован довольно широкий причал. Сама по себе лодка меня не встревожила, я решил, что это рыбаки, которым наскучило стоять по колено в воде. Кому еще может понадобиться прогулка на веслах в такую рань? Но все равно, конечно, поглядывал. Когда лодка приблизилась к середине озера, я увидел в ней девушку.

– Так все же девушка была одна? Рыбаки были правы? – не выдержала и перебила его я.

– Да, поначалу мне тоже показалось, что в лодке она одна. Но в любом случае, весь подобрался. Мы же ждали именно ее. Жертву. Девушка подходила под твое описание хрупким телосложением и длинной волос. До лодки было еще далеко, я покинул укрытие и незаметно приблизился к пирсу. Спрятался в кустах. Оттуда был хороший обзор. Я много оглядывался по сторонам, ждал маньяка с берега, и от этого упустил время. Надо было действовать раньше. Я увидел, как девушка встала в лодке в полный рост, запрокинула голову и раскинула руки в стороны, будто на кресте. И сама по себе поза странная, но тут я понял, что в воде отражаются вовсе не руки, а два огромных черных крыла. Тогда уже заметил рядом с девушкой тень. Для меня почти незаметную. А вот для нее очень даже. Несмотря на то что мишень была плоха видна, лодка качалась и был риск задеть близко стоящую девушку, я все же решился на выстрел. И попал! Вот тогда-то эта сволочь и взвыла на всю округу.

– Подожди. Из чего выстрелил? – обалдело переспросила я.

Вадим замолчал и посмотрел на меня удивленно.

– Из пистолета. А что?

– То есть у тебя было с собой оружие?

– Ну конечно! Или ты думала, мы пойдем ловить серийного убийцу сачком для бабочек? – хмыкнул Вадик. – Да, пистолет и патроны особенные. У Кости, наверное, и автомат в багажнике есть. А, Костян?

Но тот вопрос проигнорировал. Он вообще как-то задумчиво молчал, даже вопросов не задавал.

– С серебряными пулями? – зачем-то уточнила я.

– Не совсем. Ну, в них серебро тоже есть, но одного серебра мало. Нужны еще заклинания, что активируются при попадании в цель. Там сложно. В двух словах не объяснишь.

– Ладно, – смирилась я. – И что дальше? Ты попал. Но в кого?

– Вот этот вопрос как раз больше всего нас и беспокоит. Когда ты рассказывала, про птиц, виденных тобой в кошмарах, я почему-то думал, что маньяк – оборотень.

– Правда? – спросила я пораженно. – Есть такие оборотни, которые превращаются в птиц?

– Очень редко встречаются. Но убийца точно не оборотень. Он весь какой-то… не знаю, как объяснить… бесплотный, что ли. А ты что думаешь, Костя? Ты же его видел. Непохоже было на заклинание невидимости или отвод глаз. Он будто завис на границе миров. Не здесь, но и не там…

– Да похоже, – Костя кивнул. – Ты верно описываешь. И так как он был не здесь и не там, невозможно было как следует разглядеть, что он из себя представляет.

– Так кто он? – опять вмешалась я, – необычный, редкий монстр?