Второй шанс
Шрифт:
Ольга отступила еще на шаг. Наблюдавший за этой сценой Варвич скрипел зубами, не зная, на что решиться — то ли кидаться спасать честь женщины, то ли предоставить событиям идти своим чередом. Несколько дней назад они, кажется, выяснили отношения, а сегодняшняя вспышка и тот взгляд, который кинула на него Ольга, не оставлял сомнений — его внимание нежелательно.
— Мне кажется, что мы с вами уже все выяснили несколько дней назад, — тем временем парировала женщина.
— Помню. Тогда я повел себя… не лучшим образом. С тобой нельзя было так действовать… и я прошу дать мне второй шанс. Теперь все будет по-другому, обещаю!
Соберон раскинул руки, собираясь обнять женщину. Деваться Ольге было некуда — несмотря на то, что ради удобства ученых отсюда вынесли все лишнее, места оставалось
— Не надо, — предупредила она.
— Почему? — Соберон все еще улыбался.
— Мне этого не хочется.
— Глупышка, ты не знаешь, от чего отказываешься!
— Представьте себе, знаю, еще как! — Ольга встала так, что между ними оказался стул и угол стола. В крайнем случае можно вскочить на стол. Она в брюках, на ногах удобные ботинки с твердой подошвой, куда бить, знает…
— Тогда чего ты ломаешься?
— А того, что так с женщинами себя не ведут. И если вы не хотите неприятностей, советую оставить свои притязания и не распускать руки. Или вам было мало прошлого раза?
— Глупышка, ты сама…
— Я вам не глупышка. И на нас смотрят!
— Кто? — Соберон вздрогнул так, что Ольга окончательно уверилась в его намерениях. Решил воспользоваться романтической обстановкой… тоже мне…нашел дурочку, помешанную на любви!
— Он!
Черепоид действительно как прилип к стеклу со своей стороны, прижавшись ладошками и круглым лицом так, что оно стало еще круглее и почему-то напомнило непропеченный блин — цвет, во всяком случае, совпадал.
— Ты стесняешься… животного?
— Он не животное! Он разумное существо!
Ольга сама не знала, почему у нее вырвались именно эти слова — может быть, сработала ассоциация с плоским лицом и ручками, так похожими на человеческие, а может быть, все дело было в пристальном взгляде черепоида, но эффект они произвели. Соберон от неожиданности стал смеяться, и зашелся в таком приступе хохота, что Ольге удалось проскользнуть мимо и кинуться к выходу. Нажав на кнопку, она рванула на себя створку двери, торопясь отжать ее — и нос к носу столкнулась с Варвичем.
— Вы? Опять?
Почему-то ужасно захотелось завизжать.
— Простите, — мужчина торопливо отступил на шаг. Ольга прошла мимо, не обернувшись. Нет, с нее решительно хватит!
Это был маленький островок, торчащий из моря, как коленка затонувшего великана или вершина ушедшей под воду горы — кому какое сравнение кажется уместнее. Овальный по форме, с довольно крутыми берегами и обрывистым дном, он был почти лишен растительности — только цеплялись за камни какие-то ползучие растения, да на вершине чудом закрепились несколько местных деревьев, так переплетя ветки, что если одно вздумает упасть, соседи не дадут ему этого сделать. На нем обитало несколько местных ящерок, какие-то крабики и что-то ползучее, напоминающее одновременно улитку и червяка. Махур разбирался в биологии постольку-поскольку — то есть, если надо для дела, мог отличить травинку от цветка и рыбу от птицы — но не более. Главное, что ни одно из местных животных не представляло для него опасности. За исключением, пожалуй, этих вот черве-улиток. Уж больно ядовитая у них раскраска. Вооружившись палкой, человек посбивал тварей в море и на этом успокоился. Если они потонут, туда им и дорога, а если выплывут, он снова отправит их «освежиться». И все! И чего голову ломать? Он сюда приехал дело делать, а не ерундой заниматься.
Островок этот агент по розыску людей выбрал по одной простой причине — из всех островов Западного архипелага он дальше всех забирался во внутреннее море. И с него было так удобно запускать дрона. Увы, из-за отсутствия общей системы связи дрон мог заниматься съемками и разведкой местности только на расстоянии прямой видимости. Поэтому некоторые отдаленные острова Западного архипелага и большая часть островов Восточного была для него недоступна. Теперь есть шанс исправить ситуацию. С этой точки он в два света завершит осмотр Западного архипелага и добрую половину Восточного. Дальше уже можно будет делать выводы. И хорошо бы, чтобы они были правильными — пираты, которых он якобы нанял, с каждым днем все больше отбивались от рук.
Махур не был даже уверен, что они вернутся за ним на этот островок по истечении трех оговоренных суток. Может быть, они втайне готовят корабль ко взлету, наскоро набив трюмы пробной партией морепродуктов.Но агент службы розыска пропавших людей был оптимистом. Он продолжал бы надеяться на лучшее даже в том случае, если бы вместо пропавшего «объекта» ему в руки попал его обезображенный труп. И, едва «Оса», высадившая его, отчалила, занялся делом. Разбил палатку, разложил припасы, установил генератор и, подключив поисковую аппаратуру, активировал дрона.
Тот взлетел над островком, совершил два полных облета, тестируя данные, затем, повинуясь джойстику, метнулся несколько раз туда-сюда.
Первый делом Махур заставил его слетать на «свой» остров — любопытство оказалось слишком сильным. Нет, вроде как в лагере идет обычная жизнь. Кто-то охотится на морских обитателей, кто-то бродит по окрестностям, кто-то торчит внутри корабля. На предполетную суету не похоже. Значит, будем работать.
Затем дрон полетел к двум неисследованным островам Западного Архипелага. Он летел довольно высоко над водой, время от времени снижаясь и картографируя не только море — чего там интересного? — но в большей степени морское дно.
Если бы он был агентом по изучению иных миров, он мог бы заинтересоваться странным рельефом морского дна. Может быть, даже сделал бы открытие. Но Махуру было важно найти следы космического корабля «Баядерка», все прочее его не интересовало.
Еще три часа спустя стало известно, что оба необследованных острова Западного Архипелага никогда не посещались людьми. Во всяком случае, дрон не зафиксировал там ни одного существа весом более двадцати килограммов, что для человека, согласитесь, маловато. Камера выхватила нескольких «островитян» — крупные двуногие существа, которые могли быть нелетающими птицами — на это указывали крохотные культяпки на месте передней пары конечностей, а также несколько зверьков, причем одни лазили по деревьям, а другие ходили по земле. Автоопределитель выдал, что первые идентичны обезьянам, а вторые — либо грызунам, либо хищникам. Людей не нашлось. И Махур отозвал дрон на базу. До ближайшего необследованного острова Восточного Архипелага было не меньше получаса лету, а солнце уже начало клониться к закату. Проводить исследования в темноте не хотелось.
Вечер он провел, сидя на камнях у палатки и любуясь звездным небом.
Равилю было плохо. Нет, его состояние не ухудшалось, но и не улучшалось, что тревожило Ольгу. По сути дела, этот молодой человек был ее первым пациентом за последние полтора года, и женщина ужасно хотела, чтобы лечение прошло успешно. Но он слишком долго пробыл под водой, его сердце не билось в течение почти трех минут, все это время мозг голодал, и хотя самый главный «прибор» снова удалось запустить, каковы будут последствия для разума впавшего в кому Равиля, предсказать было тяжело. Пока хорошо было одно — он был жив. Датчики, которыми была напичкана выставленная на минимум криокамера, исправно фиксировали его сердцебиение, легкие периодически стимулировались на предмет вентиляции, по жилам бежала обогащенная питательной смесью кровь, унося продукты жизнедеятельности прежде, чем они достигнут мочевого пузыря и прямой кишки. Время от времени электроны пробовали стимулировать мозг, и какие-то импульсы все-таки проходили. В случае чего, пациент мог сам двигать руками и ногами, смотреть, слушать, обонять и осязать, а также сохранять равновесие и передвигаться. То есть, проделывать все то, что может проделать любое животное. На это деятельности его мозга хватало. Что касается «человеческой» половины мозга, тут пока ничего сказать было нельзя.
Ольгу страшил этот факт. Если Равиль не очнется сам до возвращения на планету, ей придется сопровождать его в клинику и какое-то время вести пациента совместно с местными специалистами. Кроме того, ее захотят увидеть родственники пострадавшего, чтобы задать несколько вопросов о ходе лечения. А контакты с любыми посторонними людьми не входили в планы молодой женщины. Чем меньше народа о ней знает, тем лучше. Очнувшийся Равиль сам сможет встречаться с семьей, избавив доктора от части проблем.