Выбор Леди

– Я уже здесь была…

– Что? – хором спросили они. – Когда?

– Не помню, но я точно здесь была, – я вошла внутрь. – И этот стул… окно…

– Тали, если ты хотела пошутить, то тебе это удалось. Завязывай, – испугался Клаус, когда они с Дином вошли.

Это место я словно видела в каком-то кошмарном сне. Взглянула на свои руки – ярко-накрашенные длинные ногти. Я мотнула головой и ладони снова приняли обычный вид.

По спине побежали мурашки, когда я вдруг ощутила на себе чей-то посторонний взгляд. Но обернувшись, не увидела никого, кроме Дина и Клауса. И высокого зеркала в углу комнаты, где отражалась непроглядная темнота.

Я подошла ближе и увидела себя в коротком белом платье, громоздкой кожаной куртке Дина и маске на лице. Но мои длинные каштановые волосы выглядели сейчас, как птичье гнездо, скомканное и запутанное. Я потянулась рукой к маске и подняла ее наверх. Это лицо, оно было мне знакомо. Измученная безумная женщина лет сорока.

А внутри зеркала виднелся коридор. Кажется, там что-то или кто-то есть. Мне нужно попасть туда, его темная энергия тянет меня туда… как тогда, на посвящении. Я сделала шаг и протянула руку вперед.

– Леди, ты в порядке?! – внезапно кто-то дернул меня за локоть и развернул к себе.

Это оказался Дин. Под дурацкой маской я не видела его лица, но, наверняка, он хмурился.

– Я видела это место… в воспоминаниях Элли Гловер. Она была здесь, в этой комнате, а затем вошел Соулривер…

Я замолчала и с ужасом смотрела на наследника. Ни он, ни Клаус не нашлись, что ответить.

– И зачем же ему Джоан? – спросил Рид. – Вряд ли их семья интересна темным.

– Погоди, ты говорила, что столкнулась с ним в клубе, так? – с сомнением произнес Клаус.

– Понятия не имею, зачем он похитил ее. Но нам нужно срочно найти ее…

– Ну, у меня для тебя есть хорошая новость, – пытался успокоить меня Рид. – Шансы найти твою подругу живой резко увеличились. Скорее всего, она просто под его влиянием, а ты можешь с легкостью снять его.

– Какая же я идиотка, – страх, наконец-то, вырвался наружу. – зачем я пошла сюда с вами?! Вам нужно срочно уходить.

– Успокойся, если мы сделаем все как надо, то у него просто нет шансов против нас. Так что, пожалуйста, возьми себя в руки.

– Нет-нет, Дин, ты не понимаешь, как здесь опасно! Я видела, что он может сделать, и если с вами что-то случится… пока не поздно, прошу, уходите отсюда…

– Мы тебя здесь одну не бросим. Ни тебя, ни твою подругу, – серьезно произнес Дин.

– Тали, отставить нюни, – усмехнулся Клаус. – По крайней мере, мы знаем, кто наш враг и как от него защититься.

– Как вы можете так беспечно рассуждать, нам лучше позвать стражей!

– И что мы им скажем? Что ты узнала это место, когда общалась с выжившим из ума симбионтом? Или что здесь есть некий мистический Соулривер, которого никто не знает?

– Угомонитесь оба, – спокойно произнес Дин. – Леди, я уже все сказал, и это не обсуждается.

Я недовольно скрестила руки на груди. Тоже мне, важная персона. Я переживаю за них, а вместо этого получаю отворот-поворот.

– Леди? – вдруг послышался приглушенный женский голос. – Леди, это ты?

– Джо? – неуверенно спросила я, оглядываясь. – Ты где?

– Я не знаю… здесь темно. Ничего не помню, совсем ничего… – отвечала она, словно откуда-то издалека.

Я зажгла циркуляр и провела вдоль рамы тусклого зеркала. Свет от кристалла в нем совсем не отражался.

– Смотрите, здесь, похоже, портал.

Берч подошел ближе и просунул туда руку. Моя догадка тут же подтвердилась.

– Клаус, по-моему, это плохая идея…

– У тебя есть другие предложения?

– Джоан, ты слышишь нас? – попыталась я снова вызвать подругу на «связь», но ответа не последовало. – Джо?

– Голос явно шел из портала, видимо, она на другом конце, – задумчиво протянул Дин.

Что же нам делать?

– Идти в портал? Неизвестно, куда мы попадем! Я могу пойти туда одна, посмотреть, что там…

– Тали, ты совсем бредишь. Пойдем туда втроем и найдем твою подругу.

– Нет, это слишком рискованно…

– Тебя никто не пустит туда одну, – судя по интонации наследника, спорить с ним бесполезно, – либо идем все, либо никто.

Я закусила губу. В конце концов, оставлять их здесь одних тоже не вариант. Мы подошли ближе к зеркалу. Чтобы попасть внутрь, мне нужно было снять барьер, иначе портал никого не пустит. Первым шагнул Клаус, и темнота поглотила его.

Я должна была идти следом, но стоило мне протянуть руку, как я напоролась на зеркало. Портал закрылся, едва Берч оказался внутри. Мы недоуменно переглянулись с наследником.

– Дин, Леди, вы где? – внезапно послышался голос Клауса прямо сверху, над нами.

Похоже, он все-таки попал на третий этаж.

– Портал закрылся, мы не можем попасть внутрь, – ответил Рид. – Ты где? Видишь Джоан?

– Ну, если она не умеет становиться невидимкой, то нет. Вы не поверите, что здесь! Я просто в шоке. Может, вам и не стоит подниматься сюда… здесь такой же коридор с дверьми, и больше ничего.

– Клаус, нашел время шутить, – на секунду я даже поверила ему. – Но мы ведь слышали Джоан. Она должна быть где-то рядом с тобой.

– Попробую посмотреть, что тут вообще происходит…

Так и знала, что не стоило нам идти в этот дурацкий портал. Теперь Берч остался один наверху, Эклз пропала, а нам с Дином теперь нужно искать уже двоих друзей.

– Все-таки почему он так быстро закрылся?

Дин взял мой циркуляр и провел по раме сверху вниз, что-то рассматривая в тусклом свете экрана. Я внимательно всматривалась в зеркало. Он был прав. Порталы не должны закрываться просто так. Мы что-то упустили, наверняка, его еще можно активировать. Но когда Дин снова провел светом эфира по зеркалу, я вдруг увидела чье-то лицо, которое смотрело на нас. Я взвизгнула и обернулась.

– Леди, ты в порядке?! – наследник схватил меня за локоть, – что случилось?

– Там кто-то был!

– Где?

– В отражении, он как будто стоял здесь, но не за мной… а.. словно внутри зеркала…

– Может, это было мое отражение?

– Нет, там было чье-то лицо, а ты в маске… Дин, я не сумасшедшая…

– У вас все хорошо? – вдруг послышался голос Клауса.

– Да, – голос Рида звучал уверенно и спокойно. – Стой на месте, чтобы мы смогли найти тебя.

Наследник действовал рассудительно, а меня уже начинало трясти от страха. Я чувствовала чей-то пристальный взгляд, он следил за каждым нашим движением, слышал каждое наше слово, и мы делали именно то, что он хочет. Я была готова разрыдаться и бросить все. Но оставить Джоан там, куда даже не каждая сущность тьмы сунется, просто не могла.