Высшая Каста

Когда умеешь смотреть сквозь морок, Москва поворачивается к тебе совсем другой стороной.

– Почему в мегаполисе?

– А где ещё? – удивился Ярга. – Если хочешь что-то спрятать – положи на видное место.

– Но в большом городе невозможно обойтись без проблем. Жизнь непредсказуема, случайные проколы и глупые косяки неизбежны, да и современные технологии слежения развиваются бурными темпами. Повсюду полно видеокамер, а если не снимут они – снимут прохожие на телефон.

– Телефоны – это главная проблема, – согласился Ярга. – Всё остальное можно купировать. И не забывай самое главное: человская цивилизация вступила в эпоху фейковой правды, до них наконец-то дошло, что нельзя принимать на веру всё, что говорят и показывают в Сети, и маятник качнулся в обратную сторону – теперь любая информация изначально воспринимается как ложь. И в случае любого прокола легко убедить челов, что они имеют дело с созданным нейросетью фейком.

Роже уже знал, что «челами» обитатели Тайного Города называют людей.

– Но почему они скрываются? – Этот вопрос задают все, впервые узнавшие о Тайном Городе.

– Несколько столетий назад был заключён договор, – ответил Ярга.

– Зачем он нужен?

– Я тоже удивился, когда узнал о нём, но такова реальность: победив в великой войне и установив контроль над планетой, твои предки приняли решение отказаться от магии в пользу науки и технологий. Этот любопытный эксперимент развивается до сих пор, а Инквизиторы следят за тем, чтобы мы не использовали своё колоссальное преимущество – магию, чтобы вернуть утраченные позиции. Феномен Инквизиторов до конца не изучен, но поскольку в столкновении с ними Великие Дома потерпели сокрушительное поражение, они не рискуют нарушать договор.

– Раз Инквизиторы его предложили, значит, они не уверены, что могут победить.

– Или уверены, что победы не будет, а планета просто-напросто погибнет.

– Или так.

– Ты остался равнодушен, – заметил Ярга. Ему понравилось, что Роже без эмоций воспринял слова о возможной гибели Земли.

– Скорее хладнокровен.

– Почему?

– Потому что для уничтожения планеты требуется не только оружие, но и решимость его применить.

– Хороший ответ, – одобрил первый князь Нави. – А что ты скажешь о магии?

– Теперь мне кажется, что в глубине души я всегда знал, что она возможна.

Никогда не верил в сказки, но стоило в них оказаться – принял без колебаний. С другой стороны, трудно было не принять, обнаружив себя не мёртвым, а здоровым, сильным, да к тому же слегка подкачанным. И с пробудившейся внутри силой настоящего колдуна. Силой, которую Роже осознал и не собирался лишаться. Ведь она сделала его иным и обещала поднять так высоко, что вершина из сна стала казаться небольшим пригорком.

– Предки не имели права на такое решение. Те из них, кто верил в науку, могли продолжать в неё верить, но нельзя было лишать человечество магии.

– И теперь я пытаюсь исправить старую оплошность.

– Вы вернёте нам магию, заурд?

– Не только вам, а всей Земле. – Ярга неожиданно поднял голову и посмотрел на облака. – После моей победы магия выйдет из тени, о ней будет объявлено, и все, кто обладает должными способностями, обретут возможность прожить жизнь так, как им суждено. Они больше не будут чувствовать себя унизительно чужими в мире, который должен быть открыт им.

– Но зачем это вам, заурд?

– Открывать вам магию?

– Да.

– Затем, что именно таким я вижу новое общество. – Ярга по-прежнему смотрел на облака. – Вы привнесли в мир науку и технологии, в Тайном Городе научились соединять их с заклинаниями, и так открыли дверь в новое. Великие Дома сами не поняли, что сотворили, точнее, их сдерживает старый договор, но я всё поменяю. Я не собираюсь править из-за кулис, из Тайного Города, я вижу мир другим и сделаю его другим. Но постепенно. Мир следует подготовить к принятию магии.

Новая реальность разбудит тех, кто обладает способностями, но переход на следующую ступень развития может породить хаос. Колдуны потянутся за новой игрушкой и натворят бед, а значит, нужны те, кто будет их контролировать и учить. Учить не только работе с магической энергией, но правильному пониманию нового мира и своего места в нём. Правильному, с точки зрения верховного правителя – Ярги. Нужна организация, которая объединит семью челов, упорядочит поток новых магов, а главное – заранее внедрит или выявит магов среди нынешних властей и сформирует пул тех, кто сразу и безоговорочно примет новую реальность и начнёт активно её продвигать. Нужна организация, объединённая привлекательной идеологией. Структуру организации, а главное, объединяющую идеологию Ярга придумал, оставалось найти того, кто сможет воплотить замысел в жизнь.

И этот «кто-то» стоял сейчас рядом с первым князем Нави.

– Я вижу твоё владение здесь, – произнёс Ярга.

– Красиво, но…

– Никаких «но». Так должно быть.

Из Тайного Города они порталом отправились во Францию, оказавшись неподалёку от родного для Роже Марселя, и теперь разглядывали старинный замок Шанер. Роже хотел сказать, что ему не нравится жить в старой постройке, которая наверняка давно не ремонтировалась и пребывает в ужасном состоянии, которую не проектировали для современной комфортной жизни, что ему вообще не нравится жить на природе и он бы с удовольствием устроил штаб-квартиру Высшей Касты в центре большого города, но твёрдый тон Ярги не оставлял сомнений, что решение уже принято. Тем не менее Роже попытался зайти с другой стороны.

– Заурд, скажите, разве правильно устраивать базу так близко от Марселя? Меня здесь все знают… в смысле, знали…

– Как раз поэтому я и выбрал этот замок, – с улыбкой объяснил первый князь. – Тебя здесь все знали, тебя здесь убили, некоторые даже видели тебя мёртвым. И вот ты возвращаешься. К чему всё это приведёт?

– Пойдут слухи, – пробормотал Роже.

– Появится легенда о тебе, легенда о том, кого не взяла смерть. На тебя станут смотреть, как на необычного, необыкновенного чела, что сразу же поднимет твой авторитет.

Да, решение принято и решение обдуманное.

– Я полностью с вами согласен, заурд, это отличная идея.

– Замок я уже купил, – продолжил Ярга. – Где и как брать первых адептов, ты знаешь. Осталась мелочь… Но это – обязательная мелочь.

Всё было понятно без слов.

Роже опустился на колени и поцеловал протянутую руку:

– Я буду верен вам, заурд, до самой смерти.