Взгляд в Бездну

— А еще он заявлял, что герой, помнишь?
– спросил Ролло.

— Да, это было очень смешно, - звонко рассмеялась Валланто.

— Думаешь, он просто сошел с ума?
– спросил в ответ Бран.
– Без проклятия?

— Кусок кристалла в себя зашить! Вообще, думаю, он был немного не в себе, еще когда экспедицию в драконьи горы собирал. Затем там случилось нечто, возможно, он эту самую экспедицию и вырезал, принес в жертву кристаллу, скажем. Тут много загадок, которые мы не разгадаем не изучив того, что осталось от Марденуса.

— Опять же, не вижу тайны, - возразила Лана.
– Он же изучал кристаллы подземелья, так? Нашел способ вшивать в себя куски, они сохраняют связь между собой. Бранд говорил о выбросах маны, вот тебе и омонстрения. Подчинения через кусочки кристалла, вот тебе слуги. Теперь они все равно все взорвались, так что чего гадать?

— Не согласен, - мотнул головой Ролло.

Привести дальнейшие аргументы он не успел, так как из шатра предводительницы вышел Гвидо. Чуть пошатываясь и утирая лицо и голову на ходу, но все же вышел сам.

— Есть в жизни легенды и свои проблемы, - сообщил он.
– Вам тоже приходилось?

— В последние годы было легче, - задумчиво ответил Бран.
– Небеса сразу посылали знак, могучую молнию, намекая, что я уже занят.

— Всегда можно было отказаться, - с улыбкой сообщил Ролло.

— Да нет, мне понравилось, - не стал жеманиться Гвидо, - хотя... ладно, не будем об этом. Разумеется, мы не только развлекались, но я еще и добыл немного информации. Больера сказала, что ближайшее место с новостями и магами, оно к юго-западу отсюда. Небольшое поселение живых, правда с крепкими стенами и злыми воинами на них. Называется "Изгиб Луары".

— Вот куда нас занесло, значит, - хмыкнул Бран, поднимаясь.

— Все плохо?
– спросила Валланто, отрываясь от камня.

— Кому как, - пожал плечами Бран.
– Обычным живым туда лучше не забредать, но если тебе хочется новостей, драк, контрабанды, азартных игр без правил и прочих развлечений, то "Изгиб Луары" то, что нужно. Это, можно сказать, преступный центр вольных земель.

Распрощавшись с троллями, герои устремились дальше.

Глава 38

14 день 8 месяца 879 года, Амадия, столица Дарнии

Несколько Землекопов вяло рыли канаву, рядом два Плотника сколачивали угловую башню будущего полевого лагеря, которому предстояло принимать войска. Медленно и вяло проехала телега с камнями, затем их так же медленно и вяло начали разгружать. Все происходило так, словно впереди вечность. Разумеется, ни о каком спешном прибытии войск, льющемся через портале потоке живых, и речи не было.

— Неужели все настолько плохо?
– прошептала Марена, наваливаясь сильнее на зубец стены Амадии.

Гатар и Ираниэль, едва поднявшись сюда, сразу заявили, что это надолго и дела плохи, а значит, надо успеть пропустить по кружечке пива, так как потом уже возможности не будет. После чего ушли, а Марена осталась наблюдать, за медленным и вялым возведением полевого лагеря для войск будущего альянса.

— Не настолько, - раздался голос Феолы со спины, - но дела и правда не слишком хороши.

— Наставница! Извините, я отвлеклась и не ощутила вашего приближения!

— Ничего страшного, - отмахнулась Три Глаза и тут же заметила.
– Не слишком-то полагайся на это свое чутье, его легко можно обмануть. Заведи себе питомца, способного чуять тех, кто скрывается, вот что скажу.

— Да, наставница, - склонила голову Марена.
– Как прошло совещание у короля Дариуса?

— Утомительно, - пожаловалась Феола.
– Шумно и много слов от живых, чьих имен я даже не могу запомнить!

Марена подозвала Моростона и усадила на него старенькую героиню.

— В остальном же - сама видишь, - Феола указала головой за стену, в сторону полевого лагеря.

— Госпожа Феола, - один из стражников на стене приблизился и почтительно поклонился. – Можем мы вам чем-то помочь? Только скажите, нам нетрудно.

— Благодарю, но ничего не надо, - махнула ручонкой Феола.
– Несите службу во имя Дарнии.

— Слава королю!
– привычно выкрикнул стражник, еще раз поклонился и удалился.

— А где остальные?
– спросила Феола, оглядываясь.
– Вас же вроде больше было? А, пошли выпить? Ну, у наемников это святое, вечно твердят, что потом можно и не успеть.

Марена кивнула, не зная, что тут еще можно сказать. Вроде бы Гатар и Ираниэль дезертировали с поста, но с другой стороны никто никуда спешить и не собирался. Никто не спешил спасать Стордор и мысль об этом отдельно угнетала Марену.

— Так о чем это я?
– спросила Три Глаза.

— Альянс.

— Ах да, Альянс. Предупреждения от Светлейшей, иуалэ аииии онэ, и потом от Пейанга - помогли. Можно сказать, твой дедушка опять спас, пусть не всех, но многих.

— Хвала Справедливейшей!
– Марена сотворила знак Эммиды.

— Только не везде их послушали, - потрясла головой Феола, словно стряхивала мусор с седых волос.
– Да и войска Провала не повсюду успели.

— Понимаю, - вздохнула Марена, вспомнив, как они сами выбирались.

Моростон учуял вкусный камень в кладке стен и теперь пытался незаметно, делая вид, что стоит на месте, добраться до него. Носатик остался в королевских конюшнях, где ему обещали отполировать бока и клыки ("не волнуйтесь, госпожа, Алавия рядом, мы знаем, как ухаживать за древонами!" ) и позаботиться о развитии.

— Выбросы маны, взрывы подземелий, набеги зверья и птиц, сражения на улицах столиц, порталы и дальносвязь работают с перебоями, - почмокала губами Феола, затем вздохнула.
– Сообщений о новых прорывах бездны не поступало, но и того, что есть, хватает. Все, с кем удалось связаться, согласились, что Альянс нужен, даже обещали прислать войска. Потом, когда разберутся с Проклятыми у себя дома, и желательно, чтобы все расходы за перенапряжение и ремонт портальной сети оплатил кто-то другой.

Марена ощутила, как тело ее наливается тяжестью, словно вдавливается в камень.

— Значит, Стордор погибнет?
– прошептала она.
– Все было зря?

— Не зря, - покачала головой Феола.
– Страны вокруг спаслись, благодаря предупреждениям. Сейчас они заняты тушением пожара у себя, не дают огню распространиться дальше, но потом придут, окружат Стордор с юга, запада и востока.

— Так за это время хозяин подземелий успеет подготовиться! Сбежит на север, в вольные земли! А то и в драконьи горы!