Взгляд в Бездну

Впереди уже ощущалось селение - целое и не атакованное - и они не стали продолжать этот разговор.

Вечером того же дня

— Так, мы уничтожили два подземелья, здесь и здесь, - показывал Ролло на карте, - так себе, дохленькие подземелья, сразу видно было, что за ними никто не следил. Монстры перебиты, селения освобождены.

— Все равно не понимаю, - постучал по столу пальцем Гвидо.
– Зачем все это?

— Зачем мы спасаем живых?
– иронично спросил Бран.
– Правда?

— Да нет же!
– сердито воскликнул Гвидо.

Смотрел он хмуро, цедил травяной чай сквозь зубы так, словно сражался с ним. Возможно, что-то случилось во время зачистки, подумал Бран, но если бы было что-то важное, Ролло упомянул бы.

— Зачем омонстрять тут подземелья? Это же мелочь, ерунда! Один расход ресурсов!

— А у меня вот все из головы не идет то подземелье возле Благой Тиши, - признался Бран.

Намеренный, контролируемый рост, причем не зависящий от живности вне подземелья. Сколько таких успели вырастить слуги хозяина? Все ли они взорвались? Или Бран уничтожил первый образец, а потом все завертелось и хозяину стало не до того?

— Думаешь, делал закладки на будущее?
– спросил Ролло, как всегда понявший его с полуслова.

— Думаю - да, что доказывает, помирать хозяин подземелий не собирался. Если он контролировал подземелья, то вполне мог вырастить себе целую армию. Поднатаскать их или постепенно заводить в драконьи горы, для подъема уровней, а?

— Ты еще скажи, что он собирался драконов сожрать, - пошутил натужно Гвидо.

— Вовремя его остановили, - утерла пот со лба Валланто.

После целого дня зачистки с ней, Бран не сомневался, что у Валланто к нему интерес, но не совсем романтического свойства. Скорее, она собиралась совместить приятное с полезным, переспать и подбить Брана на какое-то приключение в дальних краях, но разговора не начинала, мудро выжидая.

— Вот тоже непонятно со сроками, - заметил Бран, - если он собирался начать прямо сейчас, то когда бы растил эти подземелья?

— Или все же ты его поторопил, а стало быть, всех спас, - ткнула пальцем Лана.

— Может быть, - не стал спорить Бран, ощущая, что разговор опять заносит в область бесконечных догадок и предположений без фактов.
– Тем важнее будет поймать слуг хозяина, если такие остались, конечно, кто служил ему не из-за кристалла в груди. Пусть они не знают там секретов силы, но они же исполнители, что-то видели и слышали.

Конечно, если они решили бежать прочь, то вряд ли добровольно сдадут хозяина, но. Их не защищал кристалл подземелья 410-го уровня, так что можно будет сломать и согнуть, и потом они сами радостно выдадут все. Брану опять вспомнились времена "работы на корону", когда он так помогал Бехорну с особо упорными и важными преступниками или вражескими шпионами. Ломал им Волю, добывал информацию, тренируя свои умения.

Вот еще проблемка, тут же подумал Бран, связь кристалла с носителем и защита от него. Если информация об этом разойдется, все правители захотят себе такие. Правда, хозяин как-то сумел сделать кристалл мирным, но все равно, ничего хорошего из такой связи выйти не могло.

— Вы решили не ставить себе татуировки карманов?

— А ты уже устал таскать наши вещи?
– тут же парировал Ролло.
– Ничего, потаскай немного, что-то я местным умельцам не слишком доверяю.

Чего-то такого Бран и ожидал и поэтому только кивнул в ответ. Все вещи хозяина останутся в его кармане, он сам займется их изучением, не подпуская никого, кроме может быть старых и проверенных друзей-героев. Тех, кто способен понять, какой ужас они могут породить, если бесконтрольно выпустят в свет тайны хозяина подземелий.

— Это хорошо, тогда присмотришь за ними?

— Конечно, - пожал плечами Ролло.

Практически все селения и племена вокруг - на день бега героев - спасли, теперь предстояло решить, что дальше. Спасать ли других, перемещаясь к ним при помощи магов? Идти с теми, кого собрали, на Стордор? Тянули ли вообще собранные на армию?

— Лишь бы все это было не зря, - проворчал Гвидо.

— Мы спасли живых и перебили монстров, значит, точно было не зря, - ответил Бран.
– Хочешь сказать, в Стордоре мы могли бы спасти больше?

— Хочу, - кивнул Гвидо, - и они уж точно не были бы преступниками.

Бран пожал плечами, так как местных преступников и правда не пришлось спасать. Они или удирали от опасностей, или шинковали зверье и тут же начинали коптить, солить и вялить мясо на зиму.

— Ты прав, - согласился Бран.
– Сейчас проверим собранное войско, маги-телепортеры пусть готовятся и завтра на рассвете выступим. Не будем терять время, ведь никто, кроме нас, не спасет Стордор.

Глава 41

16 день 8 месяца 879 года, город Ордея, королевство Стордор

Над головой стукнули ставни, раздался выкрик:

— Сдохни, проклятый нелюдь!

Гатар машинально вскинул левую руку, с закрепленным на ней небольшим щитом, но удара не последовало. Гатар выглянул из-под руки, заметив, как один из солдат Дарнии, ловко запрыгнув на второй этаж, вонзает меч в грудь женщины средних лет. Проклятой, разумеется. Из груди ее торчало две стрелы, но она все равно продолжала рычать и размахивала кухонным ножом. Скакнув в уровнях, она потеряла в мозгах и уж точно не прибавила в умении драться. Воин смахнул ей голову и прыгнул вниз, вливаясь обратно в ряды отряда.

— Берегись!
– донесся выкрик.
– Щиты поднять!

Солдаты вскидывали щиты, в которые стучали камни, затем в дело вступили маги. Проклятые впереди стреляли из окон и из-за баррикады, на крыше трое пытались спихнуть могучий, невесть как попавший туда жернов. Строй солдат Дарнии рассыпался, они кололи мечами и рубили топорами, пытаясь достать кого-то внизу.

— Крысы!
– взвизгнула Ираниэль, запрыгивая на фонарный столб.

Древон Марены гневно трубил и топтал разросшихся грызунов, черепаха давила их панцирем, долбила клювом. Гатар ударил метко несколько раз, но все равно пропустил одну из мелких тварей, попробовавших впиться ему в ногу.

— Сзади!
– вдруг выкрикнула Феола Три Глаза, вскидывая руку.

Гирька на цепочке свистнула, ударила прямо в лоб появившемуся там магу. С хрустом проломила череп, швырнула его на руки двум подручным, сбивая им заклинание. Желтый туман проклятия, разъедающего вещи и уничтожающего их Прочность, заклубился вокруг тела убитого мага, затем его взорвало, Гатар вскинул щит, прикрываясь от брызг.

— Магам - расчистить путь!
– командовал лейтенант дарнийцев.

Бурлящий поток воды и воздуха ударил в баррикаду, разметал ее вместе с Проклятыми - бывшими горожанами Ордеи. Из окна наверху высунулся умелый лучник, поразил двух солдат Дарнии и скрылся. Товарищи прикрыли раненых щитами, потащили прочь, на ходу поднося зелья. Жрецы Ордалии и маги-целители двигались в тылу, под отдельной охраной.