Я знал его

В Сорью она была. Она была уверена. Даже в нынешнем состоянии её способности впечатляли. Она, возможно, могла прорваться через несколько дивизий без особых проблем.

Но Синдзи... его никогда не обучали убивать. Да, он регулярно попадал в ситуации на грани жизни и смерти, но это происходило во время боёв с огромными монстрами. Это не то же самое, что направить оружие на другое человеческое существо и обладать выдержкой, чтобы спустить курок для самозащиты.

Он был гражданским. Он имел ум гражданского. Жизнь священна. Жизнь стоит спасения, во что бы то ни стало. Типичная идеалистическая слабость масс. Но Синдзи должен был считать это правдой.

И каким-то образом это заставило Ману жалеть его ещё больше. Он не имел ни дисциплины ума солдата, ни невроза серийного убийцы. У него была лишь прочно укоренившаяся мораль и этика лицемерной культуры жизни и она должна была разъедать его изнутри.

Это заставило её решиться быстрей.

Дождь продолжал стучать по окнам и крыше. Вспышка молнии осветила комнату. Мана начала говорить.

– Когда мне было четырнадцать, я была вовлечена в проект "Trident". Это была военная операция, спланированная из-за беспокойства о власти и финансах, которые давали NERV Евангелионы. Тогда я уже была в JSSDF, - она остановилась, наблюдая за его удивлением.
– Trident была боевой машиной, спроектированной для сражения и с Ангелами... и с Евами. Она была впечатляющей, насколько это позволяло железо. Но по сравнению с Евангелионами... как водяной пистолетик на фоне танка. Я была одной из пилотов.

Синдзи вскинул брови, но продолжал молчать.

– Но пилотирование было не единственной моей способностью. Армия разработала план, вращающийся вокруг Trident, - её глаза смотрели прямо на него.
– JSSDF никогда не смогли бы воспроизвести так называемые АТ-поля, которые были у Ев. И поэтому мы были в очень невыгодном положении. Миллиарды йен были потрачены на изучение и разработку силовых полей. И ни одно из этих исследований не удалось.

Синдзи подумал о Каору.

– Поэтому придуманный план состоял в том, чтобы кто-то проник в NERV и выяснил всё, что только мог. Армия, как и некоторые страны, годами посылали шпионов во многие отделения NERV и все они... в итоге оказывались мертвы.

Синдзи подумал о Кадзи.

– Поэтому военные подумали: "Эй, а почему бы нам не послать шпиона, но не через официальные каналы NERV, а через пилотов".

Синдзи вновь подумал о Каору.

– Шпион должен был подружиться с одним из пилотов. Самым доступным. Вы, Синдзи-сан, были целью.

– Это меня не удивляет, - сказал Синдзи.

Мана прикусила губу.

– Вы были выбраны, потому что... из-за вашего прошлого решили, что вами легче всего... манипулировать. Что вы были легчайшей целью, - она ждала какого-нибудь признака злости или неудовольствия, но так и не дождалась.
– Шпион сблизился бы с вами и попал бы в NERV, может, даже в Еву, и доложил бы обо всём, включая вас и других пилотов, иерархию NERV, всё. Потом, судя по обстановке, JSSDF оставило бы шпиона рядом с вами, похитило бы вас или устроило нападение.

Во время следующей паузы Маны Синдзи заговорил.

– Военные действительно верили, что их машина выдержала бы против Евангелиона?

– Нет. Они знали, что это была бы неравная битва. Поэтому у них была страховка, - она глубоко вздохнула перед решительным шагом.
– Синдзи-сан, я была шпионом, которого они собирались отправить к вам. Я должна была... сблизиться с вами... может быть, даже интимно... и потом, если бы началась битва... вы были бы не способны сражаться. Потому что я была против вас.

Дождь снаружи не прекращался. Окна превратились в мозаику. Молнии, впрочем, прекратили сверкать, гонимые ветром в другое место. Мана задним числом понадеялась, что не забыла поднять окна в машине.

Синдзи смотрел на столик между ними, на пол сквозь его стеклянную поверхность. Он смотрел, как она сжимает ступни.

– Вы очень хорошо меня знали, - тихо сказал он.
– Думаю, я был бы от вас без ума.

Он сжал свою правую руку и посмотрел на кулак. Где-то в глубинах дождя он услышал, как падает оторванная голова в озеро LCL.

– Вы и впрямь были настолько уверены, что я бы не стал сражаться против друга?

Мана облизнула губы.

– Мы рассчитывали на это.

– Да, - сказал Синдзи, задумавшись на миг.
– Тогда вы были бы правы.

– Вы были для нас... крайне интересны.

Дождь продолжал идти.

– Почему вы не осуществили этого?
– спросил он её.

– Я... ну, я думаю, что NERV как-то узнал. Всё было неофициально, но несколько ключевых членов проекта были... убиты. Никто так и не выяснил, кто это сделал. Перед лицом... уничтожения... армия свернула "Trident". Потом... несколько месяцев спустя...

– Третий Удар, - закончил Синдзи.

– Да.

Он закрыл глаза.

– У вас не будет проблем после того, как вы мне рассказали? Не то чтобы всё это имеет сейчас значение, но...

– Нет, если только вы не донесете, - быстро сказала она.

– Не буду.

– Спасибо.

Синдзи посмотрел в окно.

– Кажется, погода портится, - он встал.
– Могу я вам что-то предложить?
– он не стал ждать ответа и направился на кухню.
– Боюсь, я все ещё не могу предложить многого. Они не дают мне выбирать продукты.

Мана встала и последовала за ним. Вход на кухню был частично скрыт от взгляда с её места книжным шкафом. Она вошла и увидела, что Синдзи стоял у плиты, поставив чайник кипятиться. Кухня была без пятнышка, чистота на грани одержимости. Или просто из-за переизбытка свободного времени. Мана остановилась в проходе, наблюдая за ним.

– Вы не злитесь?
– спросила она.

– У меня нет причин, - он вздохнул.
– Это всё в прошлом. Я никак не могу этого изменить. Желания кончатся ничем. Всё, что я могу сделать - это отпустить. Я... больше не хочу злиться.

Мана провела тыльной стороной ладони по своему потному лбу. В её голову пришла непрошенная мысль о ярости берсерка. Она точно могла согласиться, что разгневанный Икари Синдзи ничего хорошего из себя не представлял. Но её продолжало волновать, почему он отказывался злиться.

Вода нагревалась мучительно медленно. Словно он пытался расплавить сухой лёд мокрой спичкой. Синдзи держал свой взгляд на чайнике, маленьком дешёвом куске металла, которого с трудом хватало на две полные чашки. На его корпусе были царапины и пятна, а на конце носика маленький скол. Синдзи продолжал смотреть на него.

Мана наблюдала за ним. Образ его худой фигуры, запертой в белизне кухни, показался ей очень грустным. Он был заключён в бледной оболочке в обречённом мире, за судьбу которого винил себя.

– Вам когда-нибудь бывает одиноко?
– спросила она мягко.

– Да. Конечно. Я всего лишь человек, - он быстро нахмурился.
– Но я научился справляться с ним. Я обязан был привыкнуть к нему. Если я буду думать о плохих сторонах моей нынешней ситуации, то это лишь приведет меня в отчаяние. Это...